序言丹砂一滴血，劫數(shù)幾輪回大明嘉靖年間，紫禁城的丹爐日夜不熄。嘉靖皇帝沉迷長(zhǎng)生，
方士云集西苑，以朱砂為引，以人血為媒，煉那虛無(wú)縹緲的不死金丹。
丹爐里的火光照亮九重宮闕，也映出帝國(guó)暗處的血色陰影——東南倭患未平，遼東鐵騎又起，
而朝堂之上，嚴(yán)黨專權(quán)，百官噤聲。在這風(fēng)雨飄搖的世道里，武將陸昭從血與火的海疆戰(zhàn)場(chǎng)，
一步步踏入權(quán)力與長(zhǎng)生的致命漩渦。他曾在福建崇武所血戰(zhàn)倭寇，刀鋒染血，
戰(zhàn)功赫赫；也曾踏入西苑慶功宴，目睹丹爐青煙下，宮女腕間的詭異燙痕。當(dāng)他違抗軍令，
從薩爾滸的尸山血海中救出袍澤殘部時(shí)，等待他的不是功勛，
而是詔獄深處的丹爐與那句低語(yǔ)：“陛下金丹將成，只缺一味“先天無(wú)妄之人”的血。
”何為“先天無(wú)妄之人”？是未染官場(chǎng)濁氣的純粹武將？是剛直犯上、屢逆圣意的邊關(guān)戰(zhàn)將？
抑或，僅僅只是帝王丹方上的一味藥引？這部小說(shuō)以真實(shí)歷史為骨，以懸疑權(quán)謀為血肉，
講述一名武將如何在皇權(quán)、戰(zhàn)爭(zhēng)與長(zhǎng)生執(zhí)念的夾縫中掙扎求生。這里有東南抗倭的血腥戰(zhàn)場(chǎng)，
有紫禁城丹房里的詭譎秘辛，有薩爾滸雪原上的鐵騎廝殺，也有詔獄深處，
那尊三足丹爐里永不熄滅的暗紅火光。丹砂劫，劫的不僅是人命，更是人心。
愿讀者在翻過(guò)最后一頁(yè)時(shí)，仍能聽(tīng)見(jiàn)那柄繡春刀劈向丹爐的錚鳴——那是武將的傲骨，
在長(zhǎng)生夢(mèng)碎時(shí)，最后的回響。第一章：血染崇武濃稠的鐵銹與咸腥的海風(fēng)味道，
死死扼住了福建崇武所這片剛剛沉寂下來(lái)的灘頭。潮水嗚咽著，漫過(guò)破碎的船板，
卷走散落的肢體，再退下時(shí)，便在濕漉漉的沙礫上留下蜿蜒、粘稠的暗紅痕跡。月光慘白，
映照著一片狼藉的修羅場(chǎng)。
、碎裂的竹甲、明軍染血的鴛鴦陣藤牌......死亡的氣息沉甸甸地壓在每一寸空氣里，
連嗚咽的海風(fēng)都吹不散。陸昭踩著腳下粘膩濕滑的沙礫，
一步步走過(guò)這片他親手搏殺出來(lái)的死地。每走一步，
沉重濕透的甲葉都摩擦著內(nèi)里被汗水浸透的里衣，發(fā)出沉悶而疲憊的聲響。
他右臂的舊傷又在隱隱作痛，那是在上一場(chǎng)惡戰(zhàn)中，被倭寇頭目臨死反撲的一刀留下的紀(jì)念。
此刻，每一次心跳都牽扯著那道深嵌在肌肉里的傷痕，提醒著戰(zhàn)斗的酷烈。
他高大的身軀在慘淡的月光下投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，仿佛一尊沉默的、沾滿血污的鐵像。
臉上濺上的幾道血痕已經(jīng)干涸，變成深褐色的痂，如同猙獰的刺青。唯有那雙眼睛，
在濃眉之下，銳利如鷹隼，掃視著這片被蹂躪過(guò)的海灘，審視著部下的收尾。目光所及之處，
士兵們無(wú)聲地搬運(yùn)著同袍或倭寇的遺體，動(dòng)作沉重而迅速，
麻木的臉上刻滿了劫后余生的疲憊?！按笕?，”一個(gè)嘶啞疲憊的聲音在身后響起，
是副千戶王崇煥。他臉上糊滿了血和汗，盔甲歪斜，一只胳膊用撕下的戰(zhàn)袍草草纏裹著，
滲著暗紅?！扒妩c(diǎn)......清點(diǎn)完了。倭寇首級(jí)三百七十一，賊船焚毀殆盡。
我軍......戰(zhàn)歿一百五十八人，傷者二百余?！彼D了頓，聲音更低了，
“陣亡兄弟的名錄，已經(jīng)讓書(shū)吏在謄抄了。”陸昭沒(méi)有回頭，
只是從喉嚨深處發(fā)出一聲沉悶的回應(yīng)，像是胸腔里滾過(guò)一塊燒紅的鐵?！班拧！彼Ｏ履_步，
目光落在腳邊一具倭寇的尸體上。那是個(gè)年輕的倭人，臉上還殘留著臨死前的驚愕和扭曲，
腰間的太刀只剩半截?cái)嗳小?/p>
陸昭的靴尖無(wú)意識(shí)地碾了碾沙地上的半塊染血的餅餌——那是倭寇隨身攜帶的干糧。
一個(gè)念頭冰冷地滑過(guò)心間：這些倭寇，也是被驅(qū)趕著來(lái)送死的餓狼。他彎腰，
用那只未受傷的左手，費(fèi)力地從沉重的鐵葉甲胄縫隙里，掏出一個(gè)油布小包。解開(kāi)系繩，
里面是一小疊被汗水、海水和血水浸染得幾乎看不清字跡的軍情塘報(bào)。他借著微弱的月光，
手指粗糲地捻開(kāi)最上面一張濕透的紙頁(yè)，目光艱難地辨識(shí)著上面模糊的字跡。
非是鄰近衛(wèi)所的告急、糧秣的短缺、賊蹤的飄忽......盡是些令人心頭發(fā)沉的壞消息。
翻到最下面一張時(shí)，他的動(dòng)作頓住了。這張紙的質(zhì)地明顯不同，更厚實(shí)，也更干燥些，
似乎被精心保護(hù)著，只染上了少許暗紅的指印。字跡是工整的臺(tái)閣體，
帶著一股京城特有的、不容置疑的矜持味道：“兵部奉上諭：著福建都司署指揮僉事陸昭，
即刻卸防，火速進(jìn)京陛見(jiàn)。敘功恩賞，另有任用。沿途驛站，一體支應(yīng)。不得延誤。
嘉靖三十八年四月廿二日?！薄皵⒐Χ髻p......”陸昭無(wú)聲地咀嚼著這四個(gè)字，
舌尖卻嘗不到絲毫甜意，只有一股混雜著血腥氣的苦澀在口腔里彌漫開(kāi)來(lái)。他抬起眼，
望向北方那片被深沉夜色籠罩的虛空。京師，那個(gè)繁華的權(quán)力漩渦中心，此刻在他心中，
比眼前這片尸橫遍地的海灘更讓他感到莫名的寒意和沉重。那“恩賞”二字，
在腥咸的海風(fēng)里，聽(tīng)起來(lái)飄渺得如同鬼魅的低語(yǔ)。第二章：九重丹闕京城的喧囂撲面而來(lái)，
像一鍋滾燙而渾濁的油。陸昭勒馬停在巍峨的宮門(mén)前，胯下的戰(zhàn)馬不安地打著響鼻，
噴出團(tuán)團(tuán)白氣。這匹隨他在福建沿海沖殺了數(shù)年的老伙計(jì)，
粉香氣、鼎沸人聲以及空氣中無(wú)所不在的、混合著香料和某種奇異焦糊味的特殊氣息所驚擾。
他拍了拍馬頸，安撫著坐騎，目光卻銳利地掃過(guò)眼前的一切。高聳的朱紅宮墻沉默矗立，
壓得人喘不過(guò)氣。墻內(nèi)，是九五至尊的森嚴(yán)世界。墻外，則是另一個(gè)光怪陸離的舞臺(tái)。
身著各色鮮艷綢緞的官員們，乘著裝飾華麗的轎子，在健仆的簇?fù)硐麓掖彝鶃?lái)，
空氣中彌漫著昂貴的檀香和龍涎香的味道。更有許多穿著奇異道袍、頭戴高冠的道士，
神色倨傲，步履飄忽，或捧著玉匣，或提著丹爐，旁若無(wú)人地穿行于宮門(mén)內(nèi)外。他們的出現(xiàn)，
給這莊嚴(yán)肅穆的皇城根，平添了幾分詭譎的煙火氣。
空氣中那股若有若無(wú)的、像是金屬被反復(fù)燒灼又混雜了奇異草木的焦糊味道，
源頭似乎就在這些道士和他們手中的器物上。陸昭下意識(shí)地皺了皺眉，
常年與倭寇血戰(zhàn)養(yǎng)成的直覺(jué)，
讓他對(duì)眼前這過(guò)于浮華、過(guò)于“飄忽”的景象感到一種本能的疏離和警惕。這京城，
和他剛剛離開(kāi)的那片被血與火淬煉的海岸，仿佛是陰陽(yáng)相隔的兩個(gè)世界。“陸僉事？
”一個(gè)清朗的聲音打斷了他的思緒。陸昭循聲望去，
只見(jiàn)一個(gè)身著嶄新飛魚(yú)服、腰挎繡春刀的年輕錦衣衛(wèi)正站在宮門(mén)一側(cè)的廊柱旁，
臉上帶著恰到好處的微笑。此人面容俊朗，眼神卻過(guò)于靈活，像藏著無(wú)數(shù)心思的深潭。
他快步迎上，抱拳行禮：“卑職錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司試百戶張簡(jiǎn)，奉上命在此迎候陸大人多日了。
大人一路鞍馬勞頓，著實(shí)辛苦。”他的聲音熱情洋溢，動(dòng)作也無(wú)可挑剔，
但陸昭卻敏銳地捕捉到對(duì)方目光在自己那身洗得發(fā)白、邊角磨損嚴(yán)重的舊戰(zhàn)袍上飛快掠過(guò)時(shí)，
那一閃而逝的探究與評(píng)估?！皬埌賾簟！标懻堰€禮，聲音沉穩(wěn)，帶著戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出的沙啞，
“有勞久候。”“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”張簡(jiǎn)笑容更盛，側(cè)身引路，
“陛下對(duì)大人東南抗倭之功甚是嘉許，恩賞早已備下，只待大人覲見(jiàn)。請(qǐng)隨卑職來(lái)，
先在驛館安頓，自有內(nèi)官安排入宮時(shí)辰。”陸昭點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默地跟在張簡(jiǎn)身后。
穿過(guò)熙攘的御街，轉(zhuǎn)入一條相對(duì)僻靜的官道。張簡(jiǎn)似乎很健談，一邊走，
一邊狀似無(wú)意地低聲說(shuō)著：“陸大人真是國(guó)之干城，福建捷報(bào)傳來(lái)，朝野振奮！
嚴(yán)閣老在陛下面前，對(duì)大人也是贊譽(yù)有加啊......”他頓了頓，聲音壓得更低，
帶著一絲神秘，“只是......大人初來(lái)乍到，這京師地界，水深浪急。有些熱鬧，
看看便好；有些地方，能繞開(kāi)，還是繞開(kāi)為妙。尤其是......宮里。
”張簡(jiǎn)最后兩個(gè)字吐得極輕，像一陣風(fēng)，卻帶著沉甸甸的分量。陸昭的腳步?jīng)]有絲毫停頓，
臉上也依舊沉靜如水，只是握著韁繩的手指，不易察覺(jué)地收緊了一下。
他側(cè)目看了一眼身旁這位年輕精干的錦衣衛(wèi)，對(duì)方臉上依舊是那副無(wú)可挑剔的恭敬笑容，
仿佛剛才那句意味深長(zhǎng)的提醒，只是隨口閑談?！岸嘀x張百戶提點(diǎn)?！标懻训穆曇羝降瓱o(wú)波，
聽(tīng)不出任何情緒。張簡(jiǎn)笑了笑，不再多言，只是引路的腳步似乎更加輕快了。
兩人沉默地前行，驛館的飛檐已在望。陸昭心中那根在戰(zhàn)場(chǎng)上時(shí)刻緊繃的弦，
并未因踏入這繁華京師而松弛，反而在這錦衣衛(wèi)看似隨意的言語(yǔ)中，繃得更緊了幾分。
這京城的水，果然深不見(jiàn)底。......慶功宴設(shè)在西苑太液池畔的玉熙宮。
琉璃瓦在宮燈映照下流光溢彩，飛檐斗拱間絲竹管弦之聲裊裊不絕，
與宮外那奇異的焦糊味和道士們的飄忽身影截然不同，這里彌漫著一種醉生夢(mèng)死的富貴溫柔。
殿內(nèi)金碧輝煌，巨大的蟠龍柱撐起雕梁畫(huà)棟，數(shù)百盞宮燈將每一寸空間都照得亮如白晝，
也映照著席間一張張或矜持、或諂媚、或志得意滿的臉。陸昭穿著一身嶄新的緋色武官袍服，
胸前的熊羆補(bǔ)子針腳細(xì)密，這是兵部剛剛頒賜的從三品指揮同知服色。
然而這身象征榮寵的袍服穿在他身上，卻顯得有些格格不入。他的坐姿過(guò)于挺直，
像一根繃緊的弓弦，
與周?chē)切┩票瓝Q盞、高談闊論、身體在柔軟的錦墊上微微陷落的同僚們形成了鮮明對(duì)比。
席間珍饈羅列，水陸畢陳，金杯玉盞中瓊漿蕩漾，香氣撲鼻?？申懻训目曜訁s很少動(dòng)。
他沉默地坐在自己的位置上，目光偶爾掠過(guò)面前那些精雕細(xì)琢、價(jià)值不菲的菜肴，
眼前浮現(xiàn)的卻是崇武所灘頭，那些蜷縮在冰冷沙地上，再也吃不到下一頓飯的年輕面孔。
這里的每一絲酒香，每一道佳肴的氣息，都讓他感到一種難以言喻的窒悶。“陸同知，
”一個(gè)略顯尖細(xì)的聲音在身邊響起，帶著濃重的諂媚，“此番東南大捷，陸同知居功至偉??！
陛下龍顏大悅，恩賞指日可待！來(lái)，下官敬您一杯！”說(shuō)話的是個(gè)面白無(wú)須的兵部郎中，
端著滿滿一杯酒，臉上堆滿了笑容。陸昭端起面前小巧的玉杯，里面是琥珀色的御酒，
他微微頷首，算是回應(yīng)，將杯中酒一飲而盡。酒液辛辣中帶著一絲甘甜，滑入喉嚨，
卻化不開(kāi)他心頭的滯澀。周?chē)男鷩搪暲艘魂嚫哌^(guò)一陣，歌功頌德之聲不絕于耳，
談?wù)摰慕允巧w、賞賜、京師的繁華逸樂(lè)。他像一個(gè)誤入戲臺(tái)的看客，
與這滿場(chǎng)盛大的表演隔著一層無(wú)形的、冰冷的屏障。席至中巡，酒酣耳熱之際，
氣氛愈發(fā)熱烈。首輔嚴(yán)嵩須發(fā)皆白，端坐主位下首，老神在在，
接受著各方源源不斷的敬酒和奉承，偶爾捋須含笑，目光掃過(guò)全場(chǎng)，
帶著一種俯瞰眾生的雍容。陸昭的目光掠過(guò)這位權(quán)傾朝野的閣老，
落在那些穿梭侍奉的太監(jiān)身上，他們動(dòng)作輕捷無(wú)聲，
臉上帶著一種近乎凝固的、職業(yè)性的恭謹(jǐn)。
整個(gè)大殿仿佛一個(gè)巨大的、被精心操控的提線木偶戲臺(tái)，每個(gè)人都在扮演著自己的角色，
包括他自己——那個(gè)被推上前臺(tái)、接受歡呼的“功臣”木偶。
一股難以言喻的窒悶感在胸腔里膨脹，
陸昭只覺(jué)得這滿殿的燈火輝煌、絲竹管弦、酒肉香氣都變成了無(wú)形的枷鎖，勒得他喘不過(guò)氣。
他悄然起身，盡量不引人注目地穿過(guò)喧鬧的人群，走向大殿側(cè)后方那扇通往回廊的雕花木門(mén)。
推開(kāi)沉重的木門(mén)，初春夜間的涼風(fēng)猛地灌入肺腑，帶著太液池水特有的濕潤(rùn)氣息，
瞬間驅(qū)散了殿內(nèi)渾濁的暖香，讓他精神為之一清。回廊懸于水上，曲折幽深，宮燈稀疏，
光線變得昏暗朦朧。他沿著回廊走了幾步，遠(yuǎn)離了身后那片令人窒息的喧嘩，
只想在這難得的清冷中透一口氣。然而，這片刻的寧?kù)o并未持續(xù)多久。
一陣極其輕微的、壓抑的啜泣聲，伴隨著某種急促而慌亂的腳步聲，
從回廊更深處、一片假山疊石的陰影后傳來(lái)。聲音很細(xì)碎，帶著極致的恐懼，斷斷續(xù)續(xù)，
像是被掐住了喉嚨的幼獸。陸昭的腳步頓住了。戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出的警覺(jué)瞬間蓋過(guò)了煩悶。
他本能地側(cè)身，將自己高大的身形隱入一根粗大的廊柱投下的陰影里，屏住了呼吸，
銳利的目光穿透昏暗的光線，投向聲音的源頭。假山的縫隙間，光線幾乎無(wú)法透入。
但借著遠(yuǎn)處宮燈極其微弱的一點(diǎn)反光，
昭看到了一幕令他血液幾乎凝固的景象：兩個(gè)身材異常魁梧、穿著宮中低等雜役服色的太監(jiān)，
正死死地按著一個(gè)穿著淺碧色宮女服飾的瘦小身影。其中一個(gè)用粗壯的手臂勒住宮女的脖子，
另一個(gè)則粗暴地捂住她的嘴，那斷續(xù)的啜泣和掙扎的嗚咽正是從她口中發(fā)出。
宮女的臉在陰影中看不真切，只有一雙因極度驚恐而睜大的眼睛，
在黑暗中反射出絕望的微光?！袄蠈?shí)點(diǎn)！能為陛下丹鼎效力，是你幾輩子修來(lái)的福分！
”一個(gè)太監(jiān)壓低了嗓子惡狠狠地威脅，聲音粗嘎難聽(tīng)?！皠e不識(shí)抬舉！
驚擾了陛下和仙師煉丹，把你全家都填進(jìn)去！”另一個(gè)太監(jiān)的聲音同樣陰狠?！暗ざΑ保?/p>
“仙師”？這兩個(gè)詞像冰冷的毒針，瞬間刺入陸昭的耳膜。他全身的肌肉瞬間繃緊，
右手下意識(shí)地摸向腰間——那里空空如也，進(jìn)宮赴宴，武器早已被卸下。
那兩個(gè)太監(jiān)顯然訓(xùn)練有素，動(dòng)作粗暴卻異常迅捷，拖著那幾乎癱軟的宮女，
就要往假山后一條更幽暗、似乎是通向某處偏殿的小徑走去。
陸昭的腦子在剎那間閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭：沖出去？后果是什么？裝作沒(méi)看見(jiàn)？
那宮女眼中的絕望如同烙印。就在他手指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白，
幾乎要一步踏出陰影的瞬間——“嗯？”一個(gè)低沉而帶著明顯不悅的鼻音，
突兀地從回廊另一端響起。這聲音并不大，卻像一道無(wú)形的鞭子，猛地抽在空氣里。
那兩個(gè)拖著宮女的太監(jiān)渾身劇震，如同被施了定身法，瞬間僵在原地，臉上血色盡褪，
只剩下死灰般的恐懼。連那宮女也似乎被這聲音中蘊(yùn)含的威壓懾住，連啜泣都停止了，
只剩下篩糠般的顫抖。陸昭的心臟猛地一沉，動(dòng)作瞬間凝固。他循著聲音，
將目光死死投向回廊的拐角暗處。一個(gè)身影緩緩從陰影里踱了出來(lái)。
來(lái)人穿著深紫色蟒紋曳撒，身形并不高大，甚至有些清瘦，但每一步都踏得極穩(wěn)，
帶著一種久居人上、生殺予奪的沉凝氣度。他的臉在昏暗的燈光下顯得有些模糊，
但那雙眼睛卻異常清晰，像兩口深不見(jiàn)底的古井，冰冷，漠然，毫無(wú)波瀾地掃過(guò)僵持的三人，
最后，那目光似乎有意無(wú)意地、極其短暫地在陸昭藏身的廊柱陰影處停留了一瞬。
那目光中沒(méi)有探究，沒(méi)有疑問(wèn)，只有一種洞悉一切、令人骨髓發(fā)寒的冷漠。
是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，呂芳！陸昭在兵部文牘和官員私下的敬畏低語(yǔ)中，
無(wú)數(shù)次聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字。他是皇帝最信任的內(nèi)相，
是這紫禁城里真正手握重柄的幾尊大神之一。呂芳沒(méi)有看陸昭的方向，
仿佛那里只是一團(tuán)普通的黑暗。他的視線落在那兩個(gè)篩糠般的太監(jiān)身上，聲音不高，
卻字字如冰錐：“驚擾圣心，爾等有幾個(gè)腦袋？”“呂......呂公公饒命！
”兩個(gè)太監(jiān)噗通一聲跪倒在地，頭磕得砰砰作響，聲音抖得不成樣子，
“奴婢......奴婢該死！這賤婢不識(shí)抬舉，妄圖......”“拖下去。
”呂芳打斷他們，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，像是在處理一件微不足道的垃圾，“照老規(guī)矩辦。
手腳干凈些?！彼麚]了揮手，像拂去一粒塵埃。
陰影里立刻又無(wú)聲地閃出兩個(gè)同樣穿著曳撒、氣息更為陰沉的太監(jiān)，動(dòng)作如鬼魅般迅捷，
一人一個(gè)，捂住那兩個(gè)磕頭如搗蒜的太監(jiān)的嘴，毫不費(fèi)力地將他們拖向更深的黑暗。
整個(gè)過(guò)程快得驚人，沒(méi)有掙扎，只有被捂住嘴后發(fā)出的、沉悶而絕望的嗚咽，轉(zhuǎn)瞬即逝。
原地只剩下那個(gè)癱軟在地、如同被抽去了魂魄的宮女。呂芳的目光這才落到那宮女身上，
依舊是那種冰冷的審視，像是在看一件器物?！爸劣谀?.....”他緩緩開(kāi)口。
就在這時(shí)，玉熙宮大殿的方向，陡然爆發(fā)出一陣更為熱烈的喧嘩，
似乎是某位重臣在吟誦頌圣的詩(shī)詞，引得滿堂喝彩。這突如其來(lái)的聲浪，
如同投入死水的一塊巨石。呂芳的話語(yǔ)被打斷，眉頭幾不可察地蹙了一下。