"去藥王谷？"寧小棠甩開玄墨玉的手，"你瘋了嗎？那里三年前就..."
玄墨玉從袖中取出一封染血的信箋："今早剛收到的，你師父的親筆信。"
寧小棠一把搶過信紙，熟悉的字跡讓她手指發(fā)顫：
「小棠：
谷中生變，速歸。切記帶上「九轉(zhuǎn)還魂丹」配方，勿告外人。
——師父親筆」
"不可能！"寧小棠聲音發(fā)抖，"師父明明說過永遠不回藥王谷...而且這字跡..."
"字跡是真的。"玄墨玉沉聲道，"我比對過你隨身攜帶的醫(yī)書批注。"
寧小棠腦中一片混亂。三年前藥王谷遭襲后，師父清微子帶著她隱居山林，從此閉口不談谷中之事。如今突然來信，還是用這種隱秘的方式...
"等等，"她猛地抬頭，"信上說要配方，可我根本不知道'九轉(zhuǎn)還魂丹'的完整配方！師父只給了我成品丹藥！"
玄墨玉眸色一深："這就是問題所在。有人以為你知道配方，想引你回谷。"
寧小棠后背發(fā)涼："所以寧府失竊..."
"調(diào)虎離山。"玄墨玉冷笑，"若我們直接去寧府，正好中了圈套。"
春桃在一旁急得直跺腳："小姐，那咱們怎么辦啊？"
玄墨玉當(dāng)機立斷："兵分兩路。福安，你帶人假意前往寧府查探；我與小棠暗中前往藥王谷。"
寧小棠皺眉："太危險了！若真是陷阱..."
"所以才要出其不意。"玄墨玉握住她的手，"況且，有些謎底必須回藥王谷才能解開。"
他掌心傳來的溫度奇異地安撫了寧小棠的不安。她深吸一口氣："好，但我有條件——若有危險，你必須立刻撤離。"
玄墨玉唇角微揚："遵命，太子妃。"
"誰是你太子妃！"寧小棠耳根發(fā)熱，甩開他的手去收拾藥箱，卻沒注意到玄墨玉眼中一閃而過的憂色。
兩個時辰后，一輛不起眼的馬車悄悄駛出京城。車內(nèi)，寧小棠正仔細檢查各種藥材。
" '閻王笑'的毒雖解，但你體內(nèi)余毒未清。"她將一瓶藥丸塞進玄墨玉手中，"每隔三個時辰服一粒。"
玄墨玉把玩著藥瓶："這么關(guān)心我？"
"少自作多情。"寧小棠白他一眼，"你要是毒發(fā)身亡，誰保護我去藥王谷？"
玄墨玉低笑，忽然從懷中取出一塊玉佩遞給她："拿著。"
玉佩通體碧綠，正面雕著盤龍，背面刻著"玄"字。寧小棠一驚："這不是東宮信物嗎？太貴重了..."
"若我們走散，憑此玉佩可調(diào)動沿途暗衛(wèi)。"玄墨玉不容拒絕地將玉佩系在她腰間，"記住，無論發(fā)生什么，保命要緊。"
寧小棠心頭微顫，正想說些什么，馬車突然劇烈顛簸了一下。玄墨玉迅速將她護在懷中，同時抽出腰間軟劍。
"殿下，"車夫壓低聲音，"前面山路被落石堵住了。"
玄墨玉眸光一凜："繞道。"
"不行啊，只有這一條路通往藥王谷..."
寧小棠掀開車簾，只見前方山道上堆滿碎石，兩側(cè)峭壁高聳。她瞇起眼仔細觀察，突然臉色一變："那不是自然落石！石堆里埋了絆索，是人為的！"
話音剛落，一支羽箭破空而來，直取玄墨玉咽喉！
"小心！"寧小棠猛地撲倒他，箭矢擦著她的發(fā)髻釘入車壁。緊接著，數(shù)十名黑衣人從兩側(cè)山崖躍下，將馬車團團圍住。
"待在車?yán)铮?玄墨玉踹開車門，劍光如虹，瞬間刺穿兩名刺客的咽喉。
寧小棠卻從另一側(cè)翻出馬車，手中灑出一把粉末。沖在最前的幾個刺客頓時捂著眼睛慘叫起來。
"說了讓你待著！"玄墨玉一劍逼退敵人，閃身到她跟前。
"我可不是嬌弱閨秀！"寧小棠又取出幾枚銀針，"左邊交給我！"
兩人背靠背迎敵，竟配合得天衣無縫。玄墨玉劍法凌厲，每一招都直取要害；寧小棠則專攻穴位，銀針?biāo)街?，敵人紛紛倒地抽搐?/p>
眼看刺客越來越少，寧小棠突然瞥見崖頂閃過一道寒光。
"趴下！"她尖叫著推開玄墨玉，一支淬毒的弩箭深深扎入她的肩膀。
"小棠！"玄墨玉目眥欲裂，手中軟劍脫手飛出，將那名弩手釘在崖壁上。其余刺客見勢不妙，迅速撤退。
寧小棠踉蹌著靠在車轅上，臉色迅速變得蒼白："箭...箭上有毒..."
玄墨玉一把抱起她回到車內(nèi)，迅速檢查傷口。黑色的血從傷口滲出，帶著淡淡的腥甜氣味。
"是'相思斷腸紅'..."寧小棠氣息微弱，"藥箱...綠色瓶子..."
玄墨玉翻出藥瓶，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)空了。寧小棠苦笑："最后一顆...昨天給你用了..."
"解藥配方！"玄墨玉急切地問，"告訴我怎么配！"
寧小棠搖搖頭："需要...新鮮的三色堇...只有藥王谷有..."
玄墨玉臉色陰沉得可怕。他撕下衣襟包扎她的傷口，沉聲道："堅持住，我們馬上到藥王谷。"
馬車在崎嶇的山路上疾馳。寧小棠的意識開始模糊，她恍惚間看到玄墨玉緊繃的側(cè)臉，竟覺得有些心疼。
"別...這副表情..."她虛弱地抬手想撫平他眉間的褶皺，"我暫時...死不了..."
玄墨玉抓住她的手貼在臉頰："不許說話，保存體力。"
寧小棠卻注意到他指尖在微微發(fā)抖。這個在刺客面前面不改色的太子殿下，此刻竟為她慌了神。
"玄墨玉..."她輕聲問，"若我真要死了...你能告訴我...為什么非要娶我嗎？"
玄墨玉將她摟得更緊，聲音沙?。?因為你三年前救我的那晚，我就發(fā)誓...此生非你不娶。"
寧小棠怔住了。那時她只當(dāng)他是普通傷患，卻不知自己救的是當(dāng)朝太子，更不知這一救竟?fàn)砍鲞@么多糾葛。
馬車突然停下，車夫驚呼："殿下！藥王谷入口被毀！"
玄墨玉抱著寧小棠下車，只見昔日郁郁蔥蔥的山谷入口如今滿是焦土，石碑倒塌，機關(guān)盡毀。
寧小棠強撐精神觀察四周："走...走密道..."
她指引玄墨玉來到一處隱蔽的山洞前，洞口的藤蔓上開著幾朵不起眼的小花。
"三色堇..."寧小棠伸手想去摘，卻因失血過多昏了過去。
"小棠！"玄墨玉急忙探她脈搏，發(fā)現(xiàn)毒素已經(jīng)開始蔓延。他迅速摘下花朵嚼碎，俯身渡入她口中。
苦澀的花汁混合著血腥味在兩人唇齒間蔓延。玄墨玉一遍遍重復(fù)著這個動作，直到寧小棠的脈搏稍稍穩(wěn)定。
"堅持住..."他抱起她踏入幽暗的密道，"我們馬上就到..."
密道盡頭隱約傳來人聲。玄墨玉警覺地停下腳步，將寧小棠小心地放在一塊平坦的石板上。
"在這等著。"他輕吻她額頭，"我去去就回。"
寧小棠虛弱地抓住他的衣角："小心...二長老他..."
玄墨玉點點頭，身影無聲地消失在黑暗中。寧小棠努力保持清醒，卻聽到遠處傳來打斗聲和慘叫。不知過了多久，腳步聲再次接近，她緊張地摸出銀針...
"丫頭，還是這么警惕。"一個蒼老的聲音響起。
寧小棠渾身一震，難以置信地睜大眼睛："師...師父？！"