一只異常有力的小手，緊緊地、死死地攥住了他濕漉漉、皺巴巴的衣角，力道之大，幾乎要把布料扯破。
路飛望著海平面上那幾乎看不見的黑點，大大的眼睛里充滿了失落。
“梅洛……香克斯他們什么時候回來啊？”
梅洛的身體僵硬得像塊石頭。
他緩緩地、極其緩慢地低下頭，看著那只死死攥著自己衣角的手。
他深吸了一口氣，轉(zhuǎn)過頭，異色的雙瞳居高臨下地俯視那個“哥哥”，臉上沒有任何表情，聲音如同凍結(jié)的海冰，一字一頓，清晰地砸在路飛的耳邊：“第一，他們剛走?！?/p>
“第二，我不關(guān)心?！?/p>
“第三——”
他的目光銳利地刺向那只緊抓不放的手，聲音里是毫不掩飾的冰冷和忍耐到極限的怒意：“——放、開、我！”
海風(fēng)吹過，卷起細(xì)沙，路飛攥著衣角的手紋絲不動，反而更緊了些。
日子在紅發(fā)海賊團離開后，仿佛被按下了加速鍵。
路飛依舊每天精力旺盛地嚷嚷著“我要當(dāng)海賊！”，在后山追獨角仙、和梅洛進行一些他單方面宣布的“力量訓(xùn)練”，雖然通常以被梅洛用塑塑果實變出的奇怪道具絆倒告終，或者纏著村長和瑪琪諾講海上的故事。
只是，每當(dāng)夕陽西下，他望向港口方向的次數(shù)明顯增多了。
梅洛的生活則規(guī)律得像研究所的打卡機。
清晨在路飛被餓醒的咕嚕聲和“肉——”的吶喊中開始，準(zhǔn)備簡單的早餐；上午在瑪琪諾的酒館幫忙，擦拭桌椅、整理杯碟；下午是塑塑果實的復(fù)健訓(xùn)練，在村外無人的林地間，他嘗試著將能力運用到更精微、更多變的形態(tài)，從武器到工具；傍晚則要負(fù)責(zé)填飽路飛那個無底洞的胃，以及應(yīng)付路飛喋喋不休的“冒險計劃”。
半年時光，就在路飛沒拔高多少的個頭、梅洛越發(fā)嫻熟的果實操控、以及風(fēng)車吱呀的轉(zhuǎn)動中悄然滑過。
直到那個夜晚。
海面不再是墨藍(lán)，而是被遠(yuǎn)處一艘熟悉大船上星星點點的燈火染上了暖黃。
雷德·佛斯號，在離開半年后，悄無聲息地于深夜駛回了風(fēng)車村的港灣。
沒有往日的喧囂，沒有預(yù)兆的宴會，只有船體破開波浪的低沉聲響。
最先發(fā)現(xiàn)的是還沒睡著的路飛。
他像只嗅到獵物的幼獸，猛地從床上彈起，扒著窗戶確認(rèn)后，爆發(fā)出驚天動地的歡呼：“香克斯——！他們回來啦?。?！”
他甚至顧不上穿好鞋子，光著腳丫，像一陣黑色的旋風(fēng)，撞開屋門，朝著港口狂奔而去。
梅洛被這動靜驚醒，異色的瞳孔在黑暗中閃過一絲被打擾的不悅。
他慢條斯理地坐起身，揉了揉眉心，才披上外衣跟了出去。
他對紅發(fā)的歸來并無太多期待，只覺得路飛的大呼小叫擾人清夢。
港口的風(fēng)帶著涼意。
雷德·佛斯號靜靜地停泊著，舷梯放下。
路飛已經(jīng)沖到了最前面，小臉因激動而漲紅，揮舞著手臂：“香克斯！你們終于回來啦！宴會！開宴會吧！”
然而，回應(yīng)他的并非熟悉的豪邁大笑和熱情的招呼。
甲板上，紅發(fā)海賊團的成員們陸續(xù)走下舷梯。
氣氛凝重得如同鉛塊。
香克斯走在最前面，標(biāo)志性的笑容不見了，臉上帶著難以掩飾的疲憊，左眼的三道疤在昏暗的燈光下顯得更深。
本·貝克曼叼著煙，眉頭緊鎖，煙霧繚繞中眼神銳利依舊，卻蒙著一層陰霾；拉基·路抱著手臂，平時樂呵呵的大臉此刻繃得緊緊的；耶穌布、萊姆瓊斯……
所有人都沉默著，腳步沉重，仿佛連海風(fēng)似乎都繞開了他們，不敢吹拂。
這異常的寂靜像一盆冷水，瞬間澆熄了路飛熊熊燃燒的興奮。
他臉上的笑容僵住，大眼睛里充滿了困惑，視線急切地在人群中掃視，從左到右，從前到后，一遍又一遍。
“烏塔呢？”路飛的聲音帶著疑惑，打破了這令人窒息的沉默，“烏塔怎么沒下來？”
他踮起腳，努力想看清甲板上是否還有人影，“烏塔——！快下來??！我們來比賽！”
無人應(yīng)答。
只有海浪拍打船體的單調(diào)聲響。
路飛的聲音帶著難以置信的恐慌：“香克斯！烏塔呢？！她在哪里？！”
香克斯看著眼前焦急的路飛，嘴角努力想扯出一個安撫的弧度，卻最終只化作一個極其苦澀和無奈的淺笑。
他伸出手，似乎想像往常一樣揉揉路飛的頭發(fā)，但動作在半空中頓住了。
他深吸一口氣，用盡可能平穩(wěn)的、卻掩不住沙啞和疲憊的聲音說：“路飛，烏塔她……下船了?！?/p>
“下船？！”路飛像被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利，“不可能！騙人的！烏塔最喜歡香克斯了！她怎么可能下船？！她明明說過……”
路飛的聲音哽住了，大大的眼睛里迅速蓄滿了淚水，在眼眶里打著轉(zhuǎn)，“她肯定是出了什么事！告訴我！香克斯！告訴我烏塔到底怎么了？！”
他小小的手死死揪住了香克斯敞懷襯衫的領(lǐng)口，用力搖晃著，眼淚終于決堤，混合著鼻涕一起淌下：“回答我啊香克斯！你們說話??！烏塔呢？??！”
香克斯沉默著，任由路飛揪扯。
他身后的船員們也都垂下目光，或移開視線，臉上是同樣的沉重和無法言說的痛楚。
就在這壓抑的、只有路飛哭喊聲回蕩的瞬間，一個平靜到近乎冷漠的聲音插了進來。
“吵死了?！?/p>
梅洛不知何時已經(jīng)走到了旁邊。
他臉上依舊沒什么表情，異色的雙瞳在港口昏暗的光線下顯得格外幽深。
他看著哭得毫無形象、揪著香克斯領(lǐng)子不放的路飛，眉頭微不可察地蹙了一下。
然后，他毫無征兆地抬手——
砰！
一個干脆利落的“愛的鐵拳”——或者說，梅洛版本的“冷靜之拳”精準(zhǔn)地砸在了路飛的頭頂。
“嗚哇！”路飛吃痛，下意識地松開了揪著香克斯的手，捂著腦袋上新鮮出爐的包，眼淚汪汪地看向梅洛，“梅洛！你干嘛……”
梅洛沒理會他的控訴，他順手就扯過香克斯披在肩上的那件標(biāo)志性的黑色大衣下擺——那柔軟的、帶著大海和風(fēng)霜氣息的昂貴布料毫不客氣地按在了路飛糊滿眼淚鼻涕的小臉上，用力地、胡亂地抹了兩把。
“因為這么點小事就哭哭啼啼，揪著大人衣領(lǐng)子撒潑，像個找不到奶嘴的嬰兒?！?/p>
梅洛的聲音毫無起伏，清冷的童音在寂靜的港口格外清晰，“真沒眼看，把臉擦干凈，鼻涕都蹭到衣服上了?！?/p>
他一邊說，一邊繼續(xù)用那價值不菲的黑色大衣充當(dāng)著毛巾。
路飛被抹得嗚嗚直叫，一時忘了哭泣，只剩下被粗暴對待的懵圈和頭頂?shù)奶弁础?/p>
香克斯看著梅洛的動作，又看了看自己慘遭蹂躪的大衣下擺，眼神復(fù)雜地開口：“梅洛……”
梅洛停下了擦拭的動作，將沾了些許濕痕的大衣下擺丟開，香克斯下意識地接住。
他抬起眼，那雙琥珀金與冰藍(lán)色的眼睛平靜地直視著香克斯，仿佛剛才那番舉動只是順手而為，不值一提。
接著，他開口了，語氣平淡得像在討論天氣：“我認(rèn)識一個人?！?/p>
梅洛的聲音不高，卻清晰地穿透了夜風(fēng)，“他也有女兒?！?/p>
香克斯看著梅洛，船員們也紛紛抬起頭，目光聚焦在這個總是格格不入的孩子身上。
“雖然過程……有些微妙。”梅洛的指尖無意識地輕輕點了點自己的脖子，“但那個人，他是真心為他女兒好——他做了他認(rèn)為對女兒最好的選擇，親手把她送向了另一個世界，一個他認(rèn)為更安全、更光明的世界?！?/p>
他頓了頓，異色的瞳孔深處似乎閃過一絲難以捉摸的情緒，快得讓人以為是錯覺。
“但是最后……你猜怎么著？”梅洛的聲音帶上了一絲冰冷的、近乎嘲弄的意味，他那只點在脖子上的手微微用力，仿佛在模仿著某種動作，“他女兒回來了，像只被執(zhí)念和痛苦扭曲的倀鬼一樣，掐住了他的脖子，質(zhì)問著為什么，無論他怎么解釋，無論他的初衷多么‘為她好’，都沒有用?！?/p>
“那些解釋在巨大的傷害和誤解面前，蒼白得像一張廢紙?！?/p>
梅洛的目光掃過香克斯，掃過他身后每一個表情凝重的紅發(fā)海賊團成員，最后落回香克斯臉上。
他的聲音恢復(fù)了那種毫無波瀾的平靜：“我沒什么特別想說的，也無意評價你們的選擇，只是以一個旁觀者的角度，總結(jié)一句……”
“溝通很重要?！?/p>
“尤其是在你以為是為了對方好，而對方可能完全無法理解，甚至?xí)簧钌顐Φ臅r候。”
話音落下，港口陷入了更深的寂靜。
只有海浪的嘩嘩聲，以及路飛捂著腦袋、茫然看著梅洛的抽噎聲。
香克斯攥著被梅洛用來擦過路飛臉的大衣下擺，指節(jié)微微發(fā)白。
他張了張嘴，最終卻什么也沒能說出來，只是緩緩地、沉重地點了點頭。
那雙總是盛滿陽光與豪情的眼眸里，此刻翻涌著復(fù)雜難言的情緒。