第一幕我死在長夏的盡頭。意識沉入黑暗前，我看見燕嫵站在逆光里，
她的裙擺像一朵盛開的黑色鳶尾。身后，是我親手為她打造的「司命」臺，
那座能竊取整個皇城氣運的黃銅巨塔，正貪婪地抽取著我最后一絲命火。那，
曾是帝國最璀璨的金線?！笌熜郑顾_口，聲音還是那么清甜，像初春融雪時，
山澗里叮咚的泉水，「別怪我，這世道，從來不是看誰技藝更高，而是看誰，更敢拿。」
她說得對。我是帝國最優(yōu)秀的「織命師」，能以凡人之手，撥動命運的弦。而她，
是我最得意的弟子，也是我曾以為能共度一生的愛人。我將畢生所學傾囊相授，
她卻用我教她的最后一課，為我編織了一個最華麗的死局。她拿走了我的一切。我的「司命」
臺，我的名望，我那根與帝國龍脈相連的金色命線，以及我的命。呵呵……真干凈。
……再次有知覺時，是被一陣劇烈的咳嗽嗆醒的。肺部像是破舊的風箱，
每一次呼吸都帶著鐵銹和血沫的味道。冰冷的雨水混著泥漿，從額頭滑下來，糊住了眼睛。
我不是死了嗎？掙扎著撐起身體，靠在身后冰冷粗糙的墻壁上。這是一條狹窄、骯臟的巷子，
空氣里彌漫著劣質(zhì)麥酒的酸腐氣和某種排泄物的臭味。低頭，看見一雙陌生的手。瘦骨嶙峋，
指節(jié)粗大，掌心和指腹布滿了繭子，但不是我那種常年握持精密刻刀和游標尺磨出的薄繭，
而是更粗糲、更原始的，像是長期搬運重物留下的痕跡。這不是我的手。巷口的積水洼里，
倒映出一張同樣陌生的臉。大概十六七歲的年紀，面黃肌瘦，頭發(fā)像一蓬枯草。
唯一可取的是那雙眼睛，很大，瞳孔是很深的黑色，此刻正因為驚愕而睜得滾圓。我，
重生了。重生在帝國最底層，一個連名字都不配擁有的貧民窟少年身上。還不等我理清頭緒，
一股不屬于我的記憶洪流，粗暴地涌入腦海。少年叫「塵」。沒有姓氏，就像他這樣的人，
生來就是地上的塵埃。他是碼頭的搬運工，唯一的親人是一個病重的妹妹。三天前，
為了給妹妹湊錢買「續(xù)命香」，他去偷竊一個貴族的錢袋，被護衛(wèi)打斷了三根肋骨，
扔進了這條巷子。就在剛才，這具身體因為傷勢過重和饑寒交迫，咽下了最后一口氣。然后，
我來了。胃里傳來一陣陣絞痛，是饑餓。極致的饑餓感像一頭野獸，啃噬著我的理智。
我扶著墻，踉踉蹌蹌地走出巷子。雨還在下?；颐擅傻奶炜障拢恰赶鲁恰固赜械木跋?。
蒸汽管道在樓宇間穿行，不時泄露出嘶嘶的白汽，混合著雨水，讓一切都變得模糊不清。
地面坑坑洼洼，穿著厚重皮靴的蒸汽警衛(wèi)踩著正步走過，濺起一片泥水。遠處，云層之上，
隱約可見幾座懸浮的尖塔。那里是「上城」，是帝國的核心，是燕嫵現(xiàn)在站立的地方。
她一定以為我死透了。她正享受著我的一切，以帝國唯一的「大織命師」的身份，
接受萬眾朝拜，俯瞰著這片她曾經(jīng)和我一樣仰望過的天空。胸口那股被背叛的灼痛，
混雜著這具身體的饑餓與絕望，幾乎要將我撕裂。但我沒有閉眼。我死死盯著那幾座尖塔，
直到眼睛被雨水刺得生疼。燕嫵，你等著。我會回去的。我會一寸一寸，拿回屬于我的一切。
然后，把你親手編織的那個死局，完完整整地，還給你?！粋€餿掉的麥餅，
是我花了半個鐘頭，從一群野狗嘴里搶來的。我狼吞虎咽地吃完，胃里的灼燒感才稍稍緩解。
冷靜下來后，我開始審視自己現(xiàn)在的處境。身為織命師，我看待世界的方式與常人不同。
在我的視野里，萬事萬物，每個人，都纏繞著或明或暗的「命線」。
命線的色澤、粗細、韌度，決定了一個人的氣運、天賦和未來。我曾擁有的，
是百年難遇的「輝金命線」，與國運相連，璀璨奪目。而現(xiàn)在……我集中精神，嘗試「內(nèi)視」
。一瞬間，整個世界在我眼中褪去了色彩，只剩下無數(shù)縱橫交錯的絲線。
街上行走的販夫走卒，他們身上的命線大多是灰白色，細如蛛絲，脆弱不堪。
偶爾路過的富商或者警衛(wèi)，命線則是更粗壯的赭石色或青銅色，隱隱有光澤流轉(zhuǎn)。
而我這具身體的命線……簡直慘不忍睹。它是一種接近于黑色的灰敗，黯淡無光，
布滿了破損和糾結(jié)的死結(jié)。更糟糕的是，它細得幾乎快要斷了，
就像一根被風雨侵蝕了百年的朽壞麻繩。這是最低等的「塵埃命線」，注定一生困苦，
不得善終。少年「塵」的死，就是最好的證明。絕望嗎？不。我反而笑了。
因為在這根破敗不堪的命線核心，我看到了一樣東西。一縷比發(fā)絲還要纖細，
幾乎無法用肉眼捕捉的——銀色。它就那么靜靜地藏在灰敗的麻繩之中，不顯山不露水，
卻散發(fā)著一種……截然不同的質(zhì)感。它不屬于這個世界的任何一種已知命線。它堅韌，純粹，
帶著一種斬斷一切規(guī)則的鋒銳氣息?！柑撱y命線」。
這是只存在于織命師最古老典籍中的傳說，一種理論上不可能存在的命線。尋常命線，
承載命運，也為命運所束縛。而「虛銀」，它的特性只有一個——「吞噬」。
它可以吞噬其他的命線，截取他人的氣運，化為己用。燕嫵，你千算萬算，
奪走了我的輝金命線，卻沒想到，老天會送我這么一份大禮。你用「司命」臺竊取國運，
那是「拿」。而我，現(xiàn)在要做的，是「搶」?！粋€計劃在我腦中迅速成型。
我需要一個機會，一個能接觸到「優(yōu)質(zhì)」命線的機會。就在這時，街角傳來一陣喧嘩。
我循聲望去，看到一個穿著體面的中年男人，正對著一個賣花的女孩大發(fā)雷霆。
「不長眼的東西！你知道我這身衣服值多少錢嗎？是你這種賤民一輩子都賺不到的數(shù)目！」
女孩大約十三四歲，瘦弱得像根豆芽菜，懷里抱著的花籃翻倒在地，沾滿了泥水。
她嚇得臉色慘白，不停地鞠躬道歉?！笇Σ黄?，先生，我不是故意的……」男人不依不饒，
指著自己禮服上一點不起眼的污漬，唾沫橫飛。我的目光，卻落在了他們兩個人的命線上。
女孩的命線是脆弱的灰白色，而那個男人，則是一根相當不錯的「青銅命線」，
雖然駁雜不純，但勝在粗壯，流光溢彩。一個完美的獵物。我沒有立刻上前。
我只是一個碼頭搬運工，一個身受重傷的少年。直接沖突，我會被他身后的護衛(wèi)當場打死。
我需要一個「支點」，一個能撬動命運的支點。我環(huán)顧四周。雨水，行人，
頭頂上嘶嘶作響的蒸汽管道，不遠處一個正在修理發(fā)條馬車的工匠，以及他腳邊工具箱里，
一把因為生銹而被丟棄的扳手。就是它了。我悄無聲息地走過去，趁著工匠不注意，
將那把沉重的扳手撿了起來，藏進懷里。然后，我繞到了街對面的一棟二層小樓。
樓外有一排老舊的鐵制防火梯，銹跡斑斑，在雨中吱呀作響。我忍著肋骨的劇痛，
一點點爬了上去。站在二樓的平臺上，剛好能俯瞰那個正在耀武揚威的男人。
我計算著風向、雨水的流速，以及他每分鐘挪動身體的頻率。在我身為「織命師」的腦海里，
這一切都化作了精準的數(shù)據(jù)。男人似乎罵累了，他踹翻了女孩最后幾個完好的花瓶，
準備轉(zhuǎn)身離開。就是現(xiàn)在。我松開手。那把沉重的鐵扳手，沒有發(fā)出任何聲音，垂直落下。
它的目標不是男人，而是他頭頂上方三米處，一根延伸出建筑外的蒸汽管道的接駁閥門。
那是一個早已被腐蝕得差不多的老舊閥門?！概?！」一聲悶響。
扳手精準地砸在閥門最脆弱的地方。下一秒，高壓蒸汽帶著刺耳的尖嘯，
混合著管道里積攢的黑色油污和鐵銹，如同瀑布般傾瀉而下。不偏不倚，
淋了那個男人一頭一臉?！赴 ?！」男人發(fā)出了殺豬般的慘叫。他那身昂貴的白色禮服，
瞬間變成了一塊爬滿黑色油污的破布，頭發(fā)被燙得卷曲，臉上滿是滾燙的銹水，
狼狽到了極點?；靵y中，沒有人注意到始作俑者。所有人的目光都被那個倒霉蛋吸引了。
而在我的「命線視界」里，一幕奇妙的景象發(fā)生了。隨著男人的尖叫和狼狽，
他身上那根粗壯的「青銅命線」劇烈地顫抖起來，光芒瞬間黯淡，仿佛被蒙上了一層灰。
一縷微不可查的青色光芒，從他的命線上剝離，像一條受到吸引的小魚，搖搖晃晃地，
朝著我的方向飄了過來。它穿過雨幕，穿過墻壁，精準地融入了我體內(nèi)那根灰敗的命線之中。
那一瞬間，一股暖流傳遍四肢百骸。肋骨的疼痛似乎減輕了，
連那股要命的饑餓感都消退了不少。我再次「內(nèi)視」。我那根破破爛爛的麻繩命線，
雖然主體依舊灰敗，但表面卻染上了一層極淡的青色光暈。更重要的是，
那根核心的「虛銀命線」，似乎壯大了一絲絲。真的可以。我站在高處，
看著下面的一片混亂，嘴角不受控制地揚起。燕嫵，你以為奪走了我的命線，
我就成了一個廢人？你錯了。你只是把我從一個需要遵守規(guī)則的「織命師」，
變成了一個可以無視一切規(guī)則的……怪物。從今天起，你們所有人的命運，
都將成為我的養(yǎng)料。第二幕我從防火梯上滑下來，重新融入潮濕而混亂的街道，
像一滴臟水匯入溪流。那個被蒸汽和油污洗禮過的男人還在尖叫，他的護衛(wèi)手忙腳亂，
引來了更多的圍觀者和兩個蒸汽警衛(wèi)。沒人注意到我這個瘦骨嶙峋的少年，
也沒人會把這場「意外」和一個倒在巷子里的垂死之人聯(lián)系起來。完美。我順著少年「塵」
的記憶，拐進一條更窄的巷子，空氣里的酸腐味愈發(fā)濃重。這里的建筑犬牙交錯，
將天空切割成不規(guī)則的碎片。頭頂是雜亂如蛛網(wǎng)的晾衣繩和銹跡斑斑的管道，
腳下是永遠濕滑的石板路。盡頭是一扇搖搖欲墜的木門。推開門，
一股混合著霉味、藥草味和病人獨有的衰敗氣息撲面而來。屋里很暗，
唯一的光源來自墻壁高處一扇布滿污垢的小窗。角落的草堆上，躺著一個女孩。是「塵」
的妹妹，星。塵埃與星辰，真是諷刺。她聽見開門聲，艱難地轉(zhuǎn)過頭，
一雙眼睛在昏暗中顯得格外大，也格外亮，像寒夜里僅存的星火?！父纭慊貋砹?。」
她的聲音細若游絲，尾音帶著壓抑不住的咳嗽。我走到她身邊，蹲下。借著微光，
我看清了她的臉，和「塵」一樣蠟黃，嘴唇干裂，毫無血色。她比記憶中更加瘦小，
仿佛一陣風就能吹散?！咐m(xù)命香……快燃盡了?！顾噶酥复差^一個簡陋的陶土香爐，
里面插著半截黑色的香，只剩下一點點猩紅的火星，散發(fā)著微弱的、安撫心神的味道。
我開啟「命線視界」。女孩的命線，比我之前看到的任何一根都要凄慘。它幾乎是透明的，
細如發(fā)絲，上面布滿了黑色的斑點，像被蟲蛀過的葉脈，隨時都會崩解。那支「續(xù)命香」
正散發(fā)著淡淡的綠光，勉強包裹住她的命線，阻止它進一步潰散。但香快燃盡了，
綠光也越來越弱。一旦香盡，她的命線就會徹底斷裂?！父?，你受傷了？」
她的目光落在我破爛的衣服和上面的血跡上，眼神里滿是擔憂，「錢……弄到了嗎？」
我沒有回答。我只是伸出手，輕輕碰了碰她的額頭。滾燙?！笁m」的記憶告訴我，
一支最劣質(zhì)的續(xù)命香要五個銅幣，只能維持三天。而他去偷竊，就是為了這五個銅幣。
我摸遍了這具身體所有的口袋，只找到兩個沾著泥的銅板。還差三個。續(xù)命香治標不治本，
它只是麻醉劑，用最低級的生命能量拖延死亡。真正的病根，在于她命線的枯萎。想要救她，
只有一個辦法。用更強大的命線能量，去修補、滋養(yǎng)她那根瀕臨破碎的命線。
我需要更多的「養(yǎng)料」。像剛才那樣的小打小鬧，杯水車薪。
我需要一個能穩(wěn)定、高效地收割命線的地方。什么地方，人的情緒起伏最大，命運轉(zhuǎn)折最快？
答案不言而喻。**?！赶鲁恰棺畲蟮?*，叫「灰鼠窩」。那里龍蛇混雜，
每天都有人一夜暴富，更多的人傾家蕩產(chǎn)。每一次骰子落下，每一次牌面揭開，
都伴隨著命線的劇烈波動。對我而言，那里不是**，是獵場?！父?？」星見我久久不語，
有些害怕地抓住了我的衣角。我回過神，對上她清澈又不安的眼睛。不知道為什么，
看著這雙眼睛，我那顆被背叛和仇恨填滿的心，居然有了一絲不一樣的感覺。
或許是這具身體殘留的情感，或許是別的什么。我將那兩個銅板塞進她冰冷的手心?！竸e怕。
」我的聲音因為久未開口而有些沙啞，卻異常平靜，「我去給你拿錢，買最好的香?！共唬?/p>
不止是香。我要讓你，像你的名字一樣，真正地亮起來?！父?，你別去了，太危險了……」
她想拉住我，卻沒什么力氣。我拍了拍她的手，站起身?！傅任一貋??！刮肄D(zhuǎn)身走出木門，
沒有回頭。外面的雨停了，烏云散開一道縫隙，一縷骯臟的陽光照亮了巷子里的污穢。
我深吸一口滿是鐵銹味的空氣。燕嫵，你大概想不到吧。你將我從云端推入塵埃，
卻給了我一個無論如何也要活下去的理由。我走向「灰鼠窩」的方向。我身無分文，
還帶著傷。但在我的「命線視界」里，整個「下城」都變成了一張巨大的餐桌，
上面擺滿了各式各樣的獵物。而我，是唯一的食客。游戲，再次開始了。
……第三幕「灰鼠窩」坐落在「下城」最混亂的三不管地帶，入口像一道咧開的傷疤，
不斷吞吐著酒鬼、賭徒和亡命之徒。門口站著兩個牛高馬大的守衛(wèi)，
裸露的胳膊上是齒輪和活塞的煉金紋身，閃爍著不詳?shù)奈⒐?。他們的命線是粗劣的「銹鐵色」
，充滿了暴戾和短視的氣息，但足夠?qū)⑽疫@樣的人撕成碎片。我沒有硬闖。
我只是像個幽靈一樣，縮在街角的陰影里，靜靜地觀察。我需要一個入場的資格。很快，
一個男人跌跌撞撞地從**里出來，滿臉絕望，嘴里念叨著「全沒了」。他的「灰白命線」
已經(jīng)黯淡到近乎熄滅，對我來說毫無價值。我要的，是贏家。幾分鐘后，我的目標出現(xiàn)了。
一個滿臉橫肉的胖子，搖搖晃晃地走出來，手里掂著一個沉甸甸的錢袋，
嘴里哼著不成調(diào)的曲子。他的「青銅命線」此刻正因為賭贏而熠熠生輝，
像一根被點燃的引線。他拐進了一條僻靜的小巷，大概是想抄近路。我跟了上去。巷子很窄，
胖子肥碩的身體幾乎占滿了整個通道。我不能從他身邊擠過去，更不可能從背后偷襲。
但我不需要。我的目光掃過整個巷子。左邊墻上有一個松動的窗臺，上面放著一個空酒瓶。
右邊地上有一灘油膩的積水。胖子距離積水還有五步，距離窗臺下方還有三步。
我從口袋里摸出那枚沾著泥的銅板。在他走到預定位置的前一秒，我屈指一彈。
銅板劃出一道精準的弧線，不偏不倚，敲在空酒瓶上，發(fā)出一聲清脆的「?！?。
胖子下意識地扭頭去看。這一扭頭，讓他踩向積水的腳尖偏了三寸。「刺啦——」
他整個人失去平衡，像一頭笨拙的豬，重重地摔在地上。手里的錢袋脫手而出，袋口敞開，
銅幣和幾枚銀幣叮叮當當?shù)貪L了一地。在他破口大罵之前，我像一只貍貓，
無聲地從陰影里竄出，飛快地撿起離我最近的兩枚銀幣和一把銅幣，然后縮回黑暗，
消失在巷子的另一頭。整個過程，不超過三秒。身后傳來胖子氣急敗壞的咒罵，
但那已經(jīng)與我無關(guān)。我靠在墻上，感受著體內(nèi)「虛銀命線」傳來的愉悅。就在胖子摔倒，
好運中斷的那一刻，我成功截取了一縷比之前粗壯數(shù)倍的青色光芒。
肋骨的疼痛又減輕了一些，身體里甚至涌起一股微弱的力量。我掂了掂手里的錢。足夠了。
我走到那兩個守衛(wèi)面前。其中一個伸手攔住我，眼神輕蔑：「滾開，小雜種，
這里不是你該來的地方?！刮覜]有說話，只是攤開手，露出一枚銀幣。守衛(wèi)的眼睛亮了一下，
和同伴對視一眼，臉上的輕蔑變成了貪婪。他一把奪過銀幣，在手里掂了掂，
然后朝旁邊讓開一個身位。「進去吧，小子。輸光了可別哭著出來?！?/p>
我面無表情地走了進去。**內(nèi)部，是一個光怪陸離的世界。
空氣中彌漫著濃烈的煙草、劣質(zhì)酒精和汗水混合的氣味，震耳欲聾的喧囂幾乎要掀翻屋頂。
到處都是人，圍著一張張賭桌，表情或狂熱，或絕望，或貪婪。而在我的「命線視界」里，
這里簡直是一場盛大的煙火表演。無數(shù)的命線在這里交織、碰撞。贏家頭頂?shù)拿€驟然亮起，
輸家身上的光芒瞬間黯淡。每一次下注，每一次開牌，都有大量的命線能量逸散在空氣中。
我體內(nèi)的「虛銀命線」開始興奮地嗡鳴，像一頭嗅到血腥味的鯊魚。
我沒有去那些玩法復雜的牌桌，而是擠到了最角落，最簡單的一種賭局。押大小。
一個面無表情的荷官，搖晃著一個不透明的骰盅，賭客們將錢押在「大」或「小」的區(qū)域。
我沒有看賭客，也沒有看骰盅。我只看那個荷官。他的命線是平庸的「赭石色」，
但比常人要穩(wěn)定。然而，就在他揭開骰盅的前一剎那，我能清晰地看到，
一縷微弱到幾乎不存在的，代表「結(jié)果」的絲線，
會從骰盅連接到他自己或某個贏家的命線上。這是命運的預演。對于別人來說，這是堵伯。
對我來說，這是開卷考試?！纲I定離手！」荷官嘶啞地喊道。我看到那根預示結(jié)果的絲線，
輕輕搭在了「小」的區(qū)域。我將手里僅剩的幾個銅板，全部推到了「小」上。
周圍的人看了我一眼，大多是嘲笑。因為上一把剛開過小，所有人都覺得這把會是大?！搁_！
一二三，六點，?。 谷巳褐邪l(fā)出一片懊惱的嘆息。
荷官面無表情地將雙倍的銅板推到我面前。我沒有絲毫欣喜，只是平靜地收回了錢。同時，
我能感覺到，那些押了「大」的賭客們身上逸散出的失望氣息，化作一縷縷微光，
被我悄然吸收。下一把，我看到了「大」。我把所有錢都押在了「大」上?！杆奈辶?，
十五點，大！」又贏了。我像一臺精密的機器，不大喜，也不貪多。
每一次都只押桌上最小的注碼，每一次都贏。我面前的銅板，慢慢變成了一小堆。然后，
我換了一枚銀幣。銀幣，變成了一小堆。我始終低著頭，穿著破爛的衣服，
混在人群里毫不起眼。但我的連續(xù)勝利，終于還是引起了別人的注意。不是荷官，
而是我身邊一個一直輸錢的賭徒。他是一個穿著皮夾克的瘦高個，眼睛里布滿血絲，
他的「灰白命線」已經(jīng)因為連輸而變得岌岌可危。新的一局開始了。我看到結(jié)果是「小」，
正準備下注。那個瘦高個一把按住我的手，壓低聲音道：「小子，運氣不錯啊。
下一把押什么？」我抬起頭，看了他一眼，沒有說話?！父艺f說，贏了分你一成！」
他以為我是靠什么直覺，急切地說道。我抽回手，默默地將一枚銀幣押在了「小」上。
瘦高個猶豫了一下，咬咬牙，將自己最后幾枚銅板也跟著押在了「小」上。「開！一二二，
五點，小！」瘦高個的臉上瞬間爆發(fā)出狂喜，他看著翻倍的錢，
激動地拍了拍我的肩膀：「兄弟！你真是我的福星！」他看我的眼神，
從懷疑變成了狂熱的信賴。我面無表情。福星？不，我是你的催命符。下一把，我看到的，
依然是「小」。我正準備下注。那個瘦高個已經(jīng)迫不及待地，將他剛贏來的所有錢，
連同他最后的本錢，全部推到了「小」的區(qū)域?！感值?，這把我跟你！咱們一起發(fā)大財！」
他興奮地對我喊道。我看著他，然后，在我那只伸出去的手，即將把籌碼放到「小」
上的時候，我停頓了半秒。我的手腕，在空中劃過一個微小的弧度。最后，我把我所有的錢，
押在了「大」上。瘦高個愣住了?！感值?，你……你不是押小嗎？」他臉上的笑容僵住了。
周圍的人也愣住了，看著我們兩個。「買定離手！」荷官的聲音毫無感情。
瘦高個想把錢拿回來，已經(jīng)來不及了。他額頭上滲出冷汗，死死地盯著荷官的骰盅，
嘴里不停地念叨著：「小，小，一定要是小……」我靜靜地看著他?？粗歉嗳醯拿€，
因為這巨大的賭注而劇烈地顫抖。然后，我抬起頭，看著荷官。在我的視界里，
那根連接著骰盅和結(jié)果的命運絲線，原本是指向「小」的。但是，就在我下注「大」
的那一刻。我體內(nèi)的「虛銀命線」，第一次主動地，射出了一縷微不可查的銀光。
它像一只無形的手，輕輕地，撥動了一下那根代表結(jié)果的絲線。絲線，從「小」的區(qū)域，
跳到了「大」的區(qū)域。荷官猛地揭開骰盅。「六六六，十八點，豹子！大！」全場一片嘩然。