第一章 寒江夜刃臘月十三的寒江，冰面裂得像張老臉。沈硯之蜷縮在擺渡船的角落，
羊皮襖擋不住江風(fēng)，凍得他牙齒打顫。船老大蹲在船頭抽旱煙，
煙桿鍋里的火星在暮色里明明滅滅，像極了他此刻的心情?！昂笊?，這時候過江送死??？
”船老大啐掉煙蒂，“聽說沒，三天前‘黑風(fēng)寨’的人把官府的稅銀劫了，
現(xiàn)在江兩岸都是他們的人，見著面生的就砍。”沈硯之沒應(yīng)聲，手往懷里按了按。
那里藏著柄三寸七分的短刀，刀鞘是鯊魚皮裹的，刀柄嵌著顆血玉，是他爹臨終前塞給他的。
刀名叫“赤刃”，據(jù)說是三十年前鎮(zhèn)守北疆的鎮(zhèn)北侯用過的兵刃，刃口淬過龍血，能斬妖邪。
這話沈硯之以前只當(dāng)是爹的胡話。直到三天前，他在自家藥鋪的地窖里發(fā)現(xiàn)個鐵盒，
里面除了這柄刀，還有半張殘破的布防圖，圖上用朱砂標(biāo)著黑風(fēng)寨的糧倉位置。更詭異的是，
布防圖邊角繡著朵血色蓮花，和他爹脖子上常年戴著的玉佩紋樣一模一樣。“到岸了。
”船老大猛踹船板，“往前再走三里是‘落馬坡’，今晚最好找個破廟歇腳，別往官道上湊。
”沈硯之遞過兩文錢，踩著薄冰跳上岸。寒風(fēng)卷著雪沫子打在臉上，疼得像針扎。
他緊了緊腰帶，往西北方向走——布防圖上標(biāo)著，黑風(fēng)寨的總壇就在落馬坡后的鷹嘴崖，
而他爹的玉佩，三天前被黑風(fēng)寨的二當(dāng)家搶走了。子時剛過，沈硯之鉆進(jìn)座破敗的山神廟。
神像的腦袋早就沒了，蛛網(wǎng)蒙著斷手?jǐn)嗄_，墻角堆著幾捆干草，倒還算干凈。
他剛把火堆生起來，就聽見廟外傳來馬蹄聲，還有人說話的聲音?！岸?，那老東西嘴真硬，
打了三天都不肯說布防圖在哪?！笔莻€粗嘎的嗓音，“要我說，直接把他剁了喂狼，
省得麻煩?！绷韨€聲音冷笑，帶著股陰柔：“急什么？沈老頭在寒江城開了二十年藥鋪，
三教九流都認(rèn)識，說不定藏了什么后手。等找到圖上的糧倉，再讓他嘗嘗‘蓮花釘’的滋味。
”沈硯之的手瞬間摸向懷里的短刀。是黑風(fēng)寨的人！那個陰柔的聲音，
他化成灰都認(rèn)得——三天前就是這聲音，指揮著手下把他爹打得吐血，
搶走玉佩時還笑著說：“這血蓮佩可是好東西，配得上咱寨主的‘血蓮功’。
”火堆“噼啪”爆了聲，廟外的馬蹄聲突然停了。沈硯之屏住呼吸，往神像后面縮了縮，
透過破窗紙往外看。三個穿黑襖的漢子下了馬，為首的是個獨(dú)眼龍，腰間纏著圈鐵鏈，
正是黑風(fēng)寨的二當(dāng)家“鐵鎖鏈”。他身后跟著兩個嘍啰，手里都提著鋼刀，
刀鞘上鑲著黑鐵蓮花，在月光下泛著冷光?！皠偛藕孟裼袆屿o?！豹?dú)眼龍瞇起剩下的那只眼，
鐵鏈在手里轉(zhuǎn)得嘩嘩響，“進(jìn)去看看?！鄙虺幹男奶岬搅松ぷ友?。他握緊赤刃，
刀柄的血玉在掌心發(fā)燙。這是他第一次要?dú)⑷耍梢幌氲降榭s在地上吐血的樣子，
手就不抖了。嘍啰一腳踹開廟門，寒風(fēng)卷著雪片灌進(jìn)來，吹得火苗歪歪扭扭。“就堆破草，
哪有什么人？”嘍啰罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身，卻沒注意神像后面的陰影里，雙眼睛正盯著他的后頸。
“等等?！豹?dú)眼龍突然抬手，鼻子使勁嗅了嗅，“有煙火氣，剛?cè)紱]多久。
”他的鐵鏈突然甩出，“嘩啦”聲纏上神像的斷臂，猛地一拽，整座泥塑轟然倒塌，
露出后面的沈硯之?！皨尩?，果然藏著個小崽子！”嘍啰舉刀就砍，
刀風(fēng)帶著寒氣劈向沈硯之的面門。沈硯之猛地滾向旁邊，赤刃出鞘的瞬間，
他聽見“嗡”的聲輕鳴，像是龍吟。刀身泛著層淡淡的紅光，在雪光映照下，
刃口的紋路竟像活過來的龍鱗?！班汀钡穆?，短刀劃破嘍啰的喉嚨。那人眼睛瞪得溜圓，
嘴里冒出的血沫子在雪地上燙出個小坑。另個嘍啰嚇傻了，舉著刀不敢動。獨(dú)眼龍卻笑了，
鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響：“有點意思，這刀看著不一般。小子，
把刀和你爹藏的圖交出來，我讓你死得痛快點?！鄙虺幹罩嗳械氖衷诙叮皇桥?，
是激動。他能感覺到，刀柄的血玉正在發(fā)燙，暖意順著手臂往丹田涌，
剛才被凍僵的手腳突然有了力氣?！皥D在我腦子里，有本事來拿?！彼室饧Ψ剑?/p>
眼睛卻在瞟廟門——剛才滾到草堆后面時，他看見那里有個狗洞，足夠鉆出去。
獨(dú)眼龍果然被激怒了，鐵鏈像毒蛇般纏過來，帶著腥風(fēng)鎖向沈硯之的腰。“找死！
”沈硯之借著血玉傳來的暖意，猛地矮身，赤刃貼著鐵鏈削過去。只聽“當(dāng)啷”聲，
精鐵打造的鐵鏈竟被削斷截，斷口處還冒著白煙。“不可能！”獨(dú)眼龍后退兩步，
剩下的那只眼瞪得像銅鈴，“你這刀是什么來頭？”沈硯之沒回答，他知道這是機(jī)會。
轉(zhuǎn)身就往狗洞鉆，卻被另個嘍啰攔住。那人舉刀劈向他的后背，沈硯之反手揮刀，
赤刃的紅光突然大漲，竟把對方的鋼刀震得脫手飛出?！把徆?！”嘍啰驚呼，
指著沈硯之的刀柄，“你這玉佩和寨主的血蓮佩一樣！
”獨(dú)眼龍的臉色瞬間變得難看：“小子，你爹到底是什么人？”沈硯之趁機(jī)鉆出狗洞，
赤刃的紅光漸漸褪去，血玉卻依舊發(fā)燙。他頭也不回地往山林里跑，
身后傳來獨(dú)眼龍的怒吼：“給我追！死活不論！”雪地里跑不快，
沈硯之深一腳淺一腳地往鷹嘴崖方向鉆。他知道不能跑遠(yuǎn)，黑風(fēng)寨的人熟悉地形，
遲早會追上。布防圖上標(biāo)著，鷹嘴崖半山腰有個暗哨，那里或許能找到藏身之處。
跑了約莫半個時辰，沈硯之聽見身后的腳步聲越來越近。他拐進(jìn)片松林，
突然被腳下的藤蔓絆倒，重重摔在雪地里。赤刃從手里飛出去，插進(jìn)前面的雪堆里，
刀柄的血玉在月光下亮得刺眼。獨(dú)眼龍帶著嘍啰追上來，鐵鏈“啪”地纏在沈硯之的腳踝上，
猛地一拽，他頓時被拖倒在地?！靶‰s種，看你往哪跑！”獨(dú)眼龍踩著他的后背，
彎腰去撿雪堆里的赤刃。就在他的手快要碰到刀柄時，赤刃突然爆發(fā)出刺眼的紅光，
雪地里竟憑空升起道火墻，把獨(dú)眼龍逼得連連后退。火墻里隱約有龍影盤旋，
發(fā)出震耳的龍吟，嚇得嘍啰手里的刀都掉了?！把叮∵@是妖刀！”嘍啰尖叫著往后退，
卻沒注意腳下的冰坡，慘叫著滾了下去。獨(dú)眼龍也被嚇住了，鐵鏈握在手里直抖。
沈硯之趁機(jī)抽出藏在靴子里的匕首，割斷腳踝上的鐵鏈，爬起來撿起赤刃。紅光漸漸散去，
赤刃又恢復(fù)了原樣，只有血玉還在發(fā)燙。沈硯之握緊刀，盯著獨(dú)眼龍：“我爹到底是什么人？
你們?yōu)槭裁匆獡屟徟?？”?dú)眼龍的臉色變了又變，突然怪笑起來：“原來你什么都不知道。
也好，等把你抓到寨里，讓寨主慢慢告訴你——你爹可是咱們‘血蓮教’找了二十年的叛徒！
”“血蓮教？”沈硯之愣住了，“我爹只是個藥鋪老板……”“藥鋪老板？”獨(dú)眼龍呸了口，
“他當(dāng)年可是教里的‘蓮使’，手里握著血蓮教的半本《血蓮經(jīng)》！
要不是他偷走經(jīng)卷和血蓮佩，教里怎么會元?dú)獯髠?，只能躲在這黑風(fēng)寨茍活？
”沈硯之的腦子像被砸了下。難怪爹總說自己年輕時犯過錯，難怪他從不提自己的來歷，
原來他竟是什么“血蓮教”的人。那半張布防圖，難道就是獨(dú)眼龍說的《血蓮經(jīng)》？
獨(dú)眼龍突然撲上來，鐵鏈橫掃，帶著風(fēng)聲砸向沈硯之的腦袋。“別想拖延時間！
”沈硯之舉刀格擋，赤刃與鐵鏈碰撞的瞬間，紅光再次亮起。
他感覺一股暖流從血玉涌遍全身，眼前竟浮現(xiàn)出些奇怪的畫面——個穿紅袍的人在練功，
掌心托起朵血色蓮花，花瓣上的紋路，竟和赤刃的刃口一模一樣。“這是……功法？
”沈硯之下意識地跟著畫面里的招式揮刀，赤刃劃出道圓弧，紅光像蓮花般綻放，
竟把獨(dú)眼龍震得倒飛出去，撞在松樹上，吐出口血?！啊堆徑?jīng)》的功夫！
你怎么會……”獨(dú)眼龍滿眼驚恐。沈硯之也愣住了。他從沒練過武，
可剛才的招式卻像是刻在骨子里的，自然而然就用了出來。難道這赤刃里，
藏著《血蓮經(jīng)》的秘密？就在這時，遠(yuǎn)處傳來號角聲，三長兩短，是黑風(fēng)寨的集結(jié)號。
獨(dú)眼龍臉色一變，爬起來就往山下跑：“算你小子運(yùn)氣好，等著瞧，寨主不會放過你的！
”沈硯之沒追。他靠在松樹上喘氣，赤刃的血玉漸漸涼了下去。雪地里，
獨(dú)眼龍剛才吐出的血在雪地上暈開，像朵詭異的紅蓮花。他低頭看手里的短刀，
刃口映著自己的臉，陌生又熟悉。
爹的藥鋪、血蓮佩、布防圖、血蓮教……這些碎片在他腦子里打轉(zhuǎn)，
漸漸拼湊出個模糊的輪廓?！暗?，不管你是什么人，我都會救你出來?！鄙虺幹站o赤刃，
轉(zhuǎn)身往鷹嘴崖深處走去。布防圖上標(biāo)著，暗哨后面有個密道，能直通黑風(fēng)寨的地牢。
雪還在下，把他的腳印很快蓋住。只有赤刃的血玉，在寒夜里偶爾閃過絲微光，
像朵藏在冰雪里的紅蓮花。第二章 蓮影地牢鷹嘴崖的風(fēng)比寒江更烈，刮在臉上像刀子割。
沈硯之貼著巖壁往前走，手里的布防圖被雪水浸得發(fā)皺，
好在關(guān)鍵的標(biāo)記還能看清——暗哨在“斷指峰”的裂縫里，門口有棵歪脖子松樹。果然，
走了約莫半個時辰，前面出現(xiàn)棵松樹，樹干歪得快貼到地面，
樹根處有個僅容一人通過的裂縫，黑黢黢的像野獸的嘴。沈硯之摸出火折子，剛想點燃，
就聽見里面?zhèn)鱽砜人月?。“誰在外面？”是個沙啞的聲音，帶著警惕。
沈硯之握緊赤刃：“路過的，想借個地方躲雪?！崩锩娉聊藭?，傳來窸窸窣窣的聲響，
接著伸出來只手，手里握著柄短斧：“進(jìn)來吧，外面風(fēng)大?！鄙虺幹畯澭@進(jìn)裂縫，
里面比想象的寬敞，竟能站直身子。火堆邊坐著個絡(luò)腮胡的漢子，腿上蓋著件破爛的皮甲，
左胳膊空蕩蕩的，袖子打了個結(jié)?！翱茨愕臉幼樱幌裆嚼锏墨C戶。
”漢子往火堆里添了塊柴，“倒像是寒江城那邊的讀書人。
”沈硯之沒隱瞞：“我是來救我爹的，他被黑風(fēng)寨的人抓了?！睗h子挑了挑眉：“黑風(fēng)寨？
就憑你？”他指了指沈硯之手里的赤刃，“這刀看著不錯，哪來的？”“家傳的。
”沈硯之坐到火堆邊，暖烘烘的熱氣讓凍僵的手指漸漸有了知覺，“大哥你呢？
怎么會在這里？”漢子灌了口酒，烈酒的氣味嗆得沈硯之皺眉?！耙郧笆恰?zhèn)南軍’的，
三年前跟黑風(fēng)寨打仗，丟了條胳膊，也丟了差事。”他抹了把嘴，“他們搶了朝廷的稅銀，
我就不信沒人管，在這暗哨蹲了三天，想摸摸他們的底細(xì)。
”沈硯之眼睛亮了：“大哥知道黑風(fēng)寨的地牢在哪？”漢子點頭：“鷹嘴崖的主峰是空的，
里面挖了三層地牢，最底下那層關(guān)的都是硬骨頭。你爹要是被抓了，多半在那兒。
”他頓了頓，打量著沈硯之，“不過我勸你別去，黑風(fēng)寨的寨主‘血蓮老怪’可不是好惹的，
據(jù)說練了什么邪功，能空手接白刃?！薄把徖瞎郑俊鄙虺幹肫皙?dú)眼龍的話，
“他是不是血蓮教的？”漢子的臉色突然變了，
猛地抓住沈硯之的胳膊：“你怎么知道血蓮教？”他的力氣極大，捏得沈硯之生疼。
“我爹……以前是教里的人?！鄙虺幹畳暝f，“他們說我爹偷了教里的經(jīng)卷。
”漢子松開手，往后退了兩步，眼神復(fù)雜：“你爹是誰？”“沈敬山，
在寒江城開‘回春堂’藥鋪。”漢子愣了愣，突然一拳砸在石壁上，
震得火堆火星四濺：“原來是沈老哥！我就說怎么看著你眼熟，你小時候我還抱過你！
”沈硯之懵了：“大哥認(rèn)識我爹？”“何止認(rèn)識！”漢子眼眶紅了，“當(dāng)年我還是個小兵，
跟著沈老哥在北疆打仗，要不是他替我擋了一箭，我早就成了馬蜂窩。后來他說要退隱，
我們就斷了聯(lián)系，沒想到……”他突然抓住沈硯之的手：“你爹沒偷經(jīng)卷！
是血蓮教的人誣陷他！當(dāng)年教里出了叛徒，把《血蓮經(jīng)》的下半部賣給了北狄，
沈老哥為了保住上半部，才假死脫身，躲在寒江城的！”沈硯之的腦子嗡嗡作響。
原來爹不是叛徒，他是在保護(hù)經(jīng)卷。那半張布防圖，難道就是《血蓮經(jīng)》的上半部？
“那血蓮老怪為什么要抓我爹？”“他要逼你爹交出經(jīng)卷，
還要用你爹的血來練‘血蓮功’的最后一重。”漢子咬牙切齒，“那邪功練到第九重，
需要至親的血來祭蓮，你爹是當(dāng)年唯一知道經(jīng)卷下落的人，他們不會放過他的。
”沈硯之握緊赤刃，血玉又開始發(fā)燙。“大哥，你能不能幫我？我知道地牢的密道在哪，
布防圖上標(biāo)著?！睗h子拍了拍他的肩膀：“別說幫你，就算拼了這條老命，
我也得把沈老哥救出來。我叫趙虎，你喊我虎叔就行。”他從墻角拖過個麻袋，
倒出里面的東西——兩柄鋼刀，十多支箭，還有張更詳細(xì)的鷹嘴崖地圖。“這是我以前畫的，
比你的布防圖全?！壁w虎指著地圖上的紅點，“密道在這里，通到地牢第二層，要到第三層，
得從‘蓮池’下面鉆過去?！薄吧彸?？”“血蓮老怪在牢里養(yǎng)了池‘血蓮’，
說是用活人喂的，能幫他練功。”趙虎的聲音沉了下去，“那池子里的水有毒，
沾著就會被腐蝕，只能從池底的石縫鉆，憋氣得好才行?！鄙虺幹肫鸪嗳械募t光，
突然有了主意：“虎叔，我這刀能發(fā)光，說不定能對付那些毒水。我們今晚就動手？
”趙虎點頭：“再等兩個時辰，三更天換崗，是守衛(wèi)最松懈的時候。你先歇會兒，養(yǎng)足精神。
”沈硯之靠在石壁上，卻睡不著。他摸出赤刃，借著火光打量。
刃口的紋路在光線下像游動的龍，刀柄的血玉里似乎有血絲在慢慢流動。
他想起剛才在松樹林里浮現(xiàn)的畫面，下意識地按照那些招式比劃起來。剛比劃了兩招，
赤刃突然發(fā)出紅光，血玉燙得嚇人。他感覺丹田處像是有團(tuán)火在燒，暖流順著經(jīng)脈往四肢跑，
剛才爬山的疲憊一掃而空，甚至覺得能一拳打穿石壁?！斑@是……《血蓮經(jīng)》的功夫？
”趙虎驚訝地看著他，“沈老哥沒教過你武功啊。”沈硯之也納悶：“我也不知道，
剛才跟獨(dú)眼龍打起來的時候，自然而然就會了。”趙虎湊過來，
仔細(xì)看著赤刃：“這刀有問題。血蓮教的兵器都刻著蓮花，你這刀刻卻是龍紋，
第二章 蓮影地牢（續(xù)）倒像是朝廷的制式?！彼蝗灰慌拇笸?，“我想起來了！
三十年前鎮(zhèn)北侯手里那柄‘赤刃’，就是龍紋刀！聽說那刀是用隕鐵混合龍血煉的，
能克制邪功——難道你這柄就是……”沈硯之愣住了。爹從沒說過刀的來歷，
只說是祖上傳下來的。若真是鎮(zhèn)北侯的兵器，那爹和鎮(zhèn)北侯、血蓮教之間，到底有什么關(guān)聯(lián)？
“不管是什么刀，能救沈老哥就行?！壁w虎把鋼刀塞進(jìn)他手里，“這刀你拿著，赤刃短，
不適合正面拼殺。”三更的梆子聲從黑風(fēng)寨方向傳來，像催命符。趙虎吹滅火堆，
從石壁后摸出個油布包，里面是兩套黑襖：“換上，混過關(guān)卡時方便?！眱扇算@出裂縫，
貼著崖壁往密道入口摸。雪光映著黑風(fēng)寨的燈籠，像懸在半空的鬼火，
巡邏兵的腳步聲順著風(fēng)飄過來，帶著酒氣和笑罵?！扒懊婢褪恰痪€天’，只能容一人過。
”趙虎壓低聲音，指了指前面的窄縫，“里面有兩個守衛(wèi)，我去解決左邊的，你對付右邊的，
別弄出動靜?！鄙虺幹c頭，握緊了鋼刀。他跟著趙虎鉆進(jìn)窄縫，
石壁上的冰碴子刮得臉生疼?？斓匠隹跁r，果然聽見兩個守衛(wèi)在聊天，嘴里罵著天寒地凍，
手里的刀拄在地上，發(fā)出“篤篤”的聲響。趙虎突然像貍貓般竄出去，
僅剩的右臂勒住左邊守衛(wèi)的脖子，左手捂住他的嘴，只聽“咔嚓”聲，
守衛(wèi)的腦袋就歪向了一邊。右邊的守衛(wèi)剛要拔刀，沈硯之已撲上去，
用鋼刀抵住他的咽喉：“別出聲！”守衛(wèi)嚇得臉色慘白，哆嗦著點頭。沈硯之剛想問話，
就見他眼神突然發(fā)直，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，嘴角流出黑血——竟是咬舌自盡了。
“是血蓮教的死士?！壁w虎皺眉，“被抓了也不會說半個字。快進(jìn)密道，尸體很快會被發(fā)現(xiàn)。
”密道入口藏在塊假石后面，推開時發(fā)出“吱呀”的聲響，在寂靜的夜里格外刺耳。
里面漆黑一片，彌漫著霉味和血腥氣，腳下的石階滑膩膩的，像是沾了油脂。
“跟著我的腳步走，別碰兩邊的石壁。”趙虎點燃火折子，火光里能看見石壁上嵌著的尖刺，
“這些都是‘蓮蕊刺’，沾著見血封喉的毒?！鄙虺幹磷『粑?，亦步亦趨地跟著。
走了約莫百十米，前面突然出現(xiàn)微光，還傳來水流動的聲音。趙虎熄滅火折子，
示意他貼緊石壁：“到第二層地牢了，前面就是蓮池?！蓖高^石縫往外看，
下面是個圓形的石室，中央有座丈許見方的池子，水面漂浮著暗紅色的蓮花，
花瓣邊緣泛著詭異的銀光。池邊立著四個穿紅袍的教徒，手里握著長柄鐮刀，
正圍著個鐵籠說話。鐵籠里蜷縮著個人，頭發(fā)花白，衣衫被血浸透，正是沈硯之的爹沈敬山。
“沈老頭，別硬撐了?！眰€紅袍教徒用鐮刀敲著鐵籠，“把《血蓮經(jīng)》交出來，
寨主或許還能饒你兒子一命。”沈敬山抬起頭，臉上血污縱橫，
眼神卻依舊銳利：“你們這群叛徒，就算我死了，經(jīng)卷也不會落到你們手里?！薄白煊?！
”教徒冷笑，“等寨主練完功，就用你的血來祭蓮，到時候就算你不說，
血蓮也會告訴我們經(jīng)卷在哪。”沈硯之的手攥得發(fā)白，鋼刀的刀柄硌得手心生疼。
他剛想沖出去，卻被趙虎按住?！霸俚鹊龋麄冊诘妊徖瞎郑F(xiàn)在出去就是送死。”果然，
沒過多久，石室盡頭的石門緩緩打開，個穿紫袍的老者走了進(jìn)來。他身材枯瘦，
臉上刻滿皺紋，手里拄著根雕花拐杖，拐杖頂端嵌著顆紅寶石，像只充血的眼睛?！吧蚓瓷?，
三十年不見，你還是這么犟。”老者的聲音像破鑼，“當(dāng)年若不是你壞了教里的大事，