培養(yǎng)艙的冷光在水晶墻上折射出無(wú)數(shù)個(gè)"我"。那些克隆體安靜懸浮在淡藍(lán)色營(yíng)養(yǎng)液中，面容平靜得仿佛只是沉睡。我踉蹌后退，后背撞上控制臺(tái)，觸發(fā)了某個(gè)全息投影。
原主的影像突然出現(xiàn)在房間中央。她穿著我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的黑色作戰(zhàn)服，金發(fā)高高束起，左眼下方有一道新鮮傷口。
"如果你看到這段記錄，說(shuō)明計(jì)劃已經(jīng)啟動(dòng)。"全息影像的聲音比我想象中低沉，"87天后，所有克隆體將同步蘇醒。屆時(shí)帝國(guó)會(huì)明白，殺死一個(gè)羅斯切爾德遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。"
影像突然扭曲，變成一段數(shù)據(jù)流：
【基因序列穩(wěn)定性：72%】
【記憶傳輸完整度：未知】
【主要指令：找到初始樣本】
我雙手發(fā)抖地調(diào)出控制臺(tái)更多記錄。這些克隆體被植入了基礎(chǔ)記憶和指令，但原主顯然沒(méi)預(yù)料到——現(xiàn)在控制這個(gè)身體的是我這個(gè)穿越者，而非她預(yù)設(shè)的克隆體之一。
"系統(tǒng)，解釋這是怎么回事？"我低聲問(wèn)道。
界面閃爍：
【關(guān)鍵線索解鎖：原主的"千面計(jì)劃"】
【警告：該計(jì)劃與主線任務(wù)存在沖突】
門外突然傳來(lái)腳步聲。我迅速關(guān)閉全息影像，躲在一排培養(yǎng)艙后。莉莎提著一盞生化燈走進(jìn)來(lái)，徑直走向控制臺(tái)輸入一串代碼。
"大人，您不該現(xiàn)在來(lái)這里。"她對(duì)著空氣說(shuō)話，聲音卻異常冷靜，"科學(xué)院的人提前到了，謝臨淵正在前廳拖住他們。"
我驚訝地走出來(lái)："你為誰(shuí)工作？"
莉莎轉(zhuǎn)身，頭頂?shù)臄?shù)字赫然顯示+15——目前為止我見(jiàn)過(guò)的唯一正值。
"為您，公爵大人。"她遞給我一枚數(shù)據(jù)芯片，"按照您之前的指示，如果發(fā)現(xiàn)您記憶出現(xiàn)混亂，就把這個(gè)交給您。"
我插入芯片，一段加密記憶涌入腦海：
——原主站在皇室秘密會(huì)議上，老皇帝展示著一個(gè)金色培養(yǎng)艙，里面是年輕版的他自己；
——軍部大臣遞給謝臨淵一份標(biāo)有"凈化行動(dòng)"的文件；
——我在某個(gè)實(shí)驗(yàn)室，將神經(jīng)記憶提取器刺入自己的太陽(yáng)穴...
記憶再次中斷。這次頭痛比之前更劇烈，我跪倒在地，鼻腔涌出溫?zé)嵫z。
"大人！"莉莎慌忙扶住我，"記憶融合副作用越來(lái)越嚴(yán)重了，您必須停止使用提取器！"
"告訴我真相。"我抓住她的手腕，"這些克隆體是干什么的？原主——我在策劃什么？"
莉莎剛要開(kāi)口，警報(bào)突然響起。她臉色驟變："有人突破了莊園防御系統(tǒng)！"
我們沖回地面層時(shí)，整個(gè)莊園已亂作一團(tuán)。侍女們驚慌逃竄，陸戰(zhàn)隊(duì)士兵全副武裝地封鎖各個(gè)出口。謝臨淵站在大廳中央，身邊是一位穿白袍的老者——科學(xué)院首席莫里斯，他頭頂?shù)臄?shù)字是-50。
"公爵大人。"莫里斯微笑著向我行禮，金絲眼鏡后的眼睛卻冷得像蛇，"奉陛下旨意，來(lái)取一些樣本做比對(duì)。"
謝臨淵面無(wú)表情，但我注意到他的手始終沒(méi)離開(kāi)腰間的脈沖槍。
"當(dāng)然。"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，"需要什么樣本？"
"血液、毛發(fā)、腦脊液。"莫里斯從助手手中接過(guò)一支閃著寒光的提取器，"哦，還有一小段海馬體組織，很快的，不會(huì)太疼。"
我后背發(fā)涼。取腦組織？這分明是刑訊！
"根據(jù)緩刑條款，她只需配合血液檢測(cè)。"謝臨淵突然開(kāi)口。
莫里斯笑容不變："元帥閣下，這是陛下的特別命令。您要違抗皇命嗎？"
空氣瞬間凝固。謝臨淵與莫里斯無(wú)聲對(duì)峙，我趁機(jī)觀察兩人微表情——莫里斯提到"陛下"時(shí)，謝臨淵嘴角有一絲幾不可察的抽動(dòng)。
"取血樣可以。"最終謝臨淵讓步，"其他項(xiàng)目需要走正式審批流程。"
莫里斯明顯不悅，但還是示意助手抽了我的血。當(dāng)針頭刺入靜脈時(shí)，系統(tǒng)突然彈出警告：
【檢測(cè)到血液中被注入納米追蹤器】
【建議：立即清除】
我假裝眩暈扶額，迅速在系統(tǒng)商店用剛獲得的積分兌換了納米過(guò)濾器。一陣微弱電流流過(guò)手臂，追蹤器被無(wú)聲分解。
"奇怪。"莫里斯看著檢測(cè)儀皺眉，"信號(hào)怎么..."
"首席閣下！"一個(gè)士兵突然沖進(jìn)來(lái)，"東翼發(fā)現(xiàn)非法入侵痕跡！"
趁眾人注意力轉(zhuǎn)移，我低聲問(wèn)謝臨淵："你的人？"
"不是。"他眉頭緊鎖，"莊園還有什么隱蔽區(qū)域？"
我心跳加速——他們?cè)诮咏叵聹厥遥?/p>
莫里斯突然轉(zhuǎn)向我："公爵大人臉色很差，不如讓我檢查一下？"他的手杖毫無(wú)征兆地戳向我胸口。
謝臨淵閃電般抓住手杖，兩人角力間，杖頭彈出一根針管，里面晃動(dòng)著詭異的綠色液體。
"神經(jīng)毒素？"謝臨淵聲音危險(xiǎn)起來(lái)，"科學(xué)院現(xiàn)在隨身攜帶這個(gè)？"
"防范措施而已。"莫里斯松開(kāi)手杖，后退一步，"畢竟面對(duì)的是'血薔薇'啊。"
一陣刺耳的金屬撕裂聲從地下傳來(lái)，接著是爆炸的悶響。謝臨淵立刻下令封鎖現(xiàn)場(chǎng)，自己則拽著我退到走廊。
"地下有什么？"他逼問(wèn)。
謊言在舌尖打轉(zhuǎn)，但系統(tǒng)突然閃爍：
【謝臨淵好感度：-80（保護(hù)傾向上升）】
【建議：部分坦白】
"一個(gè)實(shí)驗(yàn)室。"我選擇實(shí)話，"里面有...我的克隆體。"
出乎意料，謝臨淵沒(méi)有露出震驚表情，只是眼神更加銳利："多少具？"
"至少兩百。"我觀察著他的反應(yīng)，"你早就知道？"
他沉默片刻："三年前剿滅海盜時(shí)，在某個(gè)廢棄空間站發(fā)現(xiàn)過(guò)類似設(shè)施。當(dāng)時(shí)所有克隆體都被銷毀了。"他頓了頓，"除了一個(gè)。"
這個(gè)信息像閃電劈中我。原主和謝臨淵之間的糾葛遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜！
爆炸聲再次響起，這次更近。謝臨淵按下通訊器："全員撤退！莊園即將——"
整棟建筑突然劇烈搖晃。水晶吊燈砸落在地，走廊墻壁出現(xiàn)蛛網(wǎng)般裂縫。
"自毀程序啟動(dòng)了！"我拉起謝臨淵就跑，"從溫室走，那里有緊急通道！"
我們跌跌撞撞沖進(jìn)地下時(shí)，溫室已經(jīng)半塌。培養(yǎng)艙大部分破裂，營(yíng)養(yǎng)液混合著克隆體的組織流滿地面。莉莎正在控制臺(tái)前拼命操作。
"大人！自毀程序被人遠(yuǎn)程激活了！"
謝臨淵查看監(jiān)控屏："不是遠(yuǎn)程，是內(nèi)部觸發(fā)。"他放大一個(gè)畫面——莫里斯的助手正在地堡入口輸入代碼。
"攔住他們！"我喊道，但為時(shí)已晚。最后一道防護(hù)門開(kāi)始關(guān)閉，將我們徹底封死在地下。
氧氣迅速減少。莉莎咳著血倒下——她剛才吸入太多有毒氣體。謝臨淵嘗試用脈沖槍射擊門鎖，但特殊合金只是微微發(fā)紅。
"沒(méi)用的..."莉莎虛弱地遞給我一張卡片，"大人...去找'初始樣本'...只有您能..."
她的手垂了下去。我握緊那張沾血的通行卡，上面印著"帝國(guó)科學(xué)院特別禁區(qū)"。
謝臨淵突然將我拉到身后。溫室另一側(cè)的墻壁被激光切開(kāi)，三個(gè)全副武裝的刺客走進(jìn)來(lái)。他們穿著沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的黑色作戰(zhàn)服，但武器明顯是軍部特種部隊(duì)的制式裝備。
"看來(lái)有人不想讓你活著上審判臺(tái)。"謝臨淵冷聲道，同時(shí)悄悄將一個(gè)小型裝置塞進(jìn)我手中——是微型等離子炸彈。
【危機(jī)預(yù)判功能解鎖】
【使用說(shuō)明：集中注意力可短暫預(yù)知敵人動(dòng)作】
系統(tǒng)提示剛出現(xiàn)，第一個(gè)刺客已經(jīng)舉槍。剎那間，我"看到"了他接下來(lái)三秒的動(dòng)作軌跡。身體先于意識(shí)行動(dòng)，我側(cè)身翻滾同時(shí)擲出炸彈。
爆炸氣浪將我們掀飛。謝臨淵護(hù)在我身上，我能聞到他軍裝上的血腥味和松木香氣。當(dāng)塵埃落定，三個(gè)刺客已經(jīng)變成模糊的殘骸。
"這不是公爵該有的身手。"謝臨淵撐起身，復(fù)雜地注視我，"你到底是誰(shuí)？"
這個(gè)問(wèn)題讓我心臟停跳一拍。他知道什么？
系統(tǒng)界面突然劇烈閃爍，彈出前所未有的紅色警告：
【檢測(cè)到記憶覆蓋風(fēng)險(xiǎn)】
【原主人格復(fù)蘇度：37%】
【建議：立即遠(yuǎn)離觸發(fā)源】
我這才注意到自己正站在主控制臺(tái)旁，那里有一個(gè)明顯被頻繁使用的記憶提取器。難道原主經(jīng)常在這里進(jìn)行記憶操作？
謝臨淵查看刺客尸體，從一人頸后取出一枚芯片："軍方高級(jí)別的神經(jīng)阻斷器，死亡瞬間會(huì)燒毀大腦記憶區(qū)。"他冷笑，"真是周全。"
我們找到一條維修通道逃出莊園。當(dāng)爬出地面時(shí)，整個(gè)薔薇莊園已經(jīng)陷入火海。謝臨淵的部下正在外圍建立防線，但莫里斯和他的助手早已不見(jiàn)蹤影。
謝臨淵打開(kāi)通訊器："調(diào)第三艦隊(duì)包圍科學(xué)院，莫里斯涉嫌——"
"元帥閣下！"通訊兵驚慌打斷，"邊境急報(bào)！卡西尼星系發(fā)生叛亂，叛軍使用了羅斯切爾德家族的徽章！"
我們四目相對(duì)。這個(gè)時(shí)機(jī)太巧了。
"安排穿梭機(jī)。"謝臨淵下令，"我親自押送公爵去軍事要塞。"
當(dāng)夜，在被送往要塞的飛船上，我獨(dú)自坐在禁閉室整理線索。系統(tǒng)界面更新了：
【主線任務(wù)更新：查明"初始樣本"真相（0/1）】
【謝臨淵好感度：-75（困惑/警惕/...情感沖突）】
最讓我不安的是新出現(xiàn)的【原主人格復(fù)蘇】進(jìn)度條。每次接觸原主記憶，這個(gè)進(jìn)度就會(huì)上漲。如果達(dá)到100%會(huì)怎樣？我會(huì)被原主的人格覆蓋嗎？
舷窗外，帝國(guó)的星空璀璨冰冷。三個(gè)月倒計(jì)時(shí)在系統(tǒng)界面上無(wú)聲流逝，而我甚至不確定自己究竟是誰(shuí)——是穿越而來(lái)的金融分析師，是被陷害的公爵，還是某個(gè)龐大計(jì)劃的一枚棋子？
謝臨淵的腳步聲從走廊傳來(lái)。我迅速關(guān)閉系統(tǒng)界面。當(dāng)他打開(kāi)艙門時(shí)，我注意到他換了便裝，右手無(wú)名指上有一道奇怪的環(huán)狀疤痕——像是長(zhǎng)期佩戴戒指留下的痕跡，但我從沒(méi)見(jiàn)小說(shuō)中的謝臨淵戴過(guò)婚戒。
"我們談?wù)劇?他扔給我一個(gè)數(shù)據(jù)板，上面顯示著薔薇莊園的監(jiān)控記錄，"自毀程序啟動(dòng)前30秒，有人用你的生物識(shí)別碼登錄了系統(tǒng)。"
我渾身發(fā)冷："不可能！我當(dāng)時(shí)和你在一起！"
"我知道。"他拖過(guò)椅子坐在我對(duì)面，"所以問(wèn)題是——誰(shuí)有能力復(fù)制公爵級(jí)別的生物特征？"