我穿成大梁國趙家庶子時，原主剛因三考秀才不中氣絕身亡。家族將我掃地出門，
未婚妻秦嵐的退婚書同步送到。我掏出軍工博士證書冷笑：“造火藥不如炸臭豆腐。
”當我在市集靠臭豆腐日進斗金時，郡主楚小萱卻中了迷魂散倒在我草席上。
后來我為大殿下造復合弓橫掃獵場，用現(xiàn)代戰(zhàn)術碾壓蠻族大軍?；实鄯馕覟楫愋胀跄侨眨?/p>
秦嵐跪在府外求當側妃。我攬過楚小萱的腰，將香水配方甩進火盆：“王妃愛自由，
本王陪她浪跡天涯——秦姑娘，讓讓路？”1腐臭味混著雨后的土腥氣鉆進鼻腔時，
我正躺在半截破草席上，盯著漏風的茅草屋頂發(fā)呆。幾滴渾濁的雨水不偏不倚砸在眉心，
冰涼黏膩。屋外傳來刻意拔高的呵斥，刀子似的刮著耳膜。“……下賤胚子生的小賤種！
三考連個秀才都中不了，倒有臉死在府里臟老爺?shù)牡亟?？夫人心善，賞你幾吊錢滾蛋！
別污了趙府門楣！”一個粗布錢袋砸進來，滾了兩圈，停在我手邊，
豁口處露出幾枚黯淡的銅板。原主殘留的記憶碎片裹挾著絕望和不甘，
狠狠沖撞著意識——寒窗十年，屢試不第；生母早逝，嫡母刻??；兄弟欺凌，前途無望。
最后那點執(zhí)念，在得知連最后的指望——那樁與城中商賈秦家的婚約也岌岌可危時，
徹底崩斷了心弦。軍工院最年輕的項目帶頭人趙勤博士，
竟成了大梁國云州趙家這窩囊廢庶子趙勤。我扯了扯嘴角，喉嚨里泛上鐵銹般的血腥味。
挺好，地獄開局，省得我找刺激。剛撐著坐起，破木門“吱呀”一聲被推開。
一個穿著體面綢衫的中年男人站在門口，雨水打濕了他精致的鞋尖。
他嫌惡地用袖子掩住口鼻，眼神掃過這四處漏風的窩棚，像在看一堆穢物。是秦府的管事。
“二公子，”他語氣平板，透著公事公辦的冷漠，“我家小姐心善，念及舊情，
不忍當面退婚令您難堪。這是退婚書，您按個手印，兩家便算兩清了。
”他身后的小廝立刻捧上一個托盤，一份灑金紅箋刺眼地攤開，旁邊擱著劣質(zhì)的印泥。
原主殘留的那點悲憤猛地燒灼起來。我閉了閉眼，壓下不屬于自己的情緒。再睜開時，
只剩一片冷冽的平靜。我伸手，沒碰那退婚書，只把地上散落的銅錢一枚枚撿起，攥在手心，
冰涼硌人。“有勞。”聲音嘶啞得厲害，卻沒什么波瀾，“煩請轉告秦小姐，她的‘善心’，
趙勤記下了?！惫苁卵鄣茁舆^一絲不易察覺的輕蔑，大約覺得我在強撐，只催著按印。
鮮紅的指印落在“秦嵐”娟秀的名字旁，像一灘凝固的血。人走了，破屋徹底死寂下來。
掌心那七枚銅錢，是我全部的家當，也是這操蛋世界給我的啟動資金。軍工博士？
我掂了掂那幾枚銅錢，無聲嗤笑。這年頭，造火藥不如炸臭豆腐來得實在。
2云州城西的市集，永遠彌漫著一股復雜濃烈的氣味。
汗味、牲畜味、劣質(zhì)脂粉味、食物腐敗味……渾濁地攪和在一起。我蹲在角落，
面前擺著個豁了口的瓦盆，里面浸泡著幾十塊灰白、表面長滿詭異絨毛的豆腐塊。
一股難以言喻的、直沖天靈蓋的惡臭正源源不斷地從盆里散發(fā)出來，
形成一片肉眼可見的“禁區(qū)”，行人無不掩鼻繞行，投來厭惡的目光?！摆w二？你瘋了？
”旁邊賣草鞋的老漢捏著鼻子，甕聲甕氣地喊，“這‘霉千王’狗都不碰！
你弄這一盆想毒死誰？”他說的沒錯，“霉千王”是云州出了名的下賤貨，
窮得實在活不下去的人家才買回去，用重鹽重辣勉強壓住那臭味，聊以充饑。我沒理他，
專注地看著盆里翻滾的氣泡。這盆“霉千王”花光了我最后三枚銅錢。剩下的錢，
買了最劣質(zhì)的菜籽油、一小包粗鹽、一丁點茱萸粉，還有一小捆柴火。一個破陶爐，
一口豁了邊的鐵鍋，就是我的全部家當。生火。倒油。劣質(zhì)菜籽油在鍋里“滋滋”作響，
冒出嗆人的青煙。惡臭在高溫的催化下，陡然升級！
仿佛一百雙三年沒洗的裹腳布同時在烈日下暴曬。老漢怪叫一聲，
連滾帶爬地拖著草鞋攤子往后挪了足足兩丈遠。整個市集這一角瞬間清空，罵聲四起。
“哪個殺千刀的煮屎呢？！”“趙家那掃把星！他瘋了！”我充耳不聞。油溫到了。
用兩根臨時削尖的樹枝做成的長筷，夾起一塊滑膩膩、長滿綠毛的豆腐，瀝了瀝水，
輕輕滑入滾油中?！白汤病 逼孀兌干?！那令人作嘔的惡臭，在熱油的猛烈烹炸下，
竟如同被一只無形的手瞬間扭轉！一股難以形容的霸道異香，混合著焦脆、發(fā)酵的醇厚氣息，
猛地炸開！這香味如此蠻橫，瞬間撕裂了市集渾濁的空氣，霸道地鉆進每一個人的鼻腔。
像沉睡的巨獸被驚醒。原本避之不及的人群，腳步頓住了。捏著鼻子的手遲疑地放下，
貪婪地嗅著這從未聞過的奇香。無數(shù)道驚疑、探尋、渴望的目光，
“唰”地聚焦到我這個角落，聚焦到油鍋里那幾塊翻滾著、逐漸變得金黃酥脆的豆腐塊上。
第一塊炸好的豆腐撈出，瀝油。金黃的外殼在陽光下閃著誘人的油光。
我把它放在一片洗凈的樹葉上，用小竹刀劃開。內(nèi)里是蜂窩狀的、雪白柔嫩的豆腐心，
熱氣裹挾著那股奇異的濃香噴涌而出。我撒上一點點粗鹽和茱萸粉。周圍死寂一片。
所有眼睛都盯著那塊豆腐，吞咽口水的聲音此起彼伏?！按宋铮弧舳垢??！蔽议_口，
聲音不大，卻清晰地穿透了嘈雜，“聞之奇臭，食之異香。三文錢一塊，敢嘗者來。
”短暫的死寂后，一個挑著柴火的黝黑漢子最先忍不住了。
他“啪”地拍出三枚銅板：“娘的！老子砍頭都不怕，還怕你這塊豆腐？！給我來一塊！
”他接過豆腐，在無數(shù)道目光的注視下，帶著赴死般的表情，閉眼咬了下去?！斑青辏?/p>
”酥脆的外殼碎裂聲清晰可聞。他的表情瞬間凝固。隨即，眼睛猛地瞪圓，
臉上肌肉劇烈地抖動了幾下，仿佛被雷劈中?！罢樱慷舅罌]？”有人急不可耐地問。
漢子沒說話，喉結瘋狂地上下滾動，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，
另一只手已經(jīng)迫不及待地伸進懷里掏錢，含糊不清地吼：“再……再來五塊！不！十塊！
給俺家婆娘娃娃帶！”轟！人群炸了鍋。那漢子狼吞虎咽、恨不得把舌頭吞下去的模樣，
就是最好的活招牌！三文錢一塊？這霸道的香氣，值了！“給我來兩塊！”“我要三塊！
”“排隊！排隊??！我先來的！”豁口的瓦盆前，瞬間擠成了沙丁魚罐頭。
銅錢叮叮當當砸進我裝錢的破瓦罐里，悅耳至極。油鍋翻騰，金黃的臭豆腐一塊塊撈出，
奇異的濃香徹底征服了云州西市。我機械地炸著豆腐，收錢，
最初的麻木被一種冰冷的亢奮取代。軍工博士？我掂量著迅速沉下去的瓦罐。
在這操蛋的世界里，第一桶金，就從征服他們的鼻子和舌頭開始。
3臭豆腐攤子成了西市一景，更是我安身立命的根本。破茅屋換成了有瓦遮頭的小院，
油鍋從一個變成了三個。每日天不亮，小院門口就排起長隊，銅錢如流水般涌來。
這潑天的富貴，自然也引來了鬣狗?！岸紳L開！不長眼的東西！
”一聲囂張的暴喝在人群后炸響。擁擠的隊伍像被刀劈開一樣，瞬間分開一條通道。
我那名義上的嫡出大哥趙勝，一身錦緞華服，搖著把附庸風雅的折扇，
帶著幾個滿臉橫肉、敞胸露懷的家丁，大搖大擺地走到我的攤子前。他拿扇子掩住鼻子，
斜睨著油鍋里翻滾的金黃豆腐塊，眼神里是毫不掩飾的貪婪和惡毒?！皢?，老二，出息了?。?/p>
”趙勝拖長了調(diào)子，陰陽怪氣，“在這腌臜地方，鼓搗些豬狗食，倒騙了不少銅板？
看來趙家把你掃地出門，反倒是成全了你？”排隊的人群噤若寒蟬，敢怒不敢言。
趙家是云州望族，趙勝更是出了名的紈绔惡霸。我眼皮都沒抬，專注地翻動著油鍋里的豆腐，
聲音平淡：“托大哥的福，餓不死?！薄梆I不死？”趙勝冷哼一聲，折扇“啪”地一收，
指著我，“你這下賤胚子，丟盡了我趙家臉面！弄這些臭氣熏天的東西，污了云州地界！
趕緊收拾你這破爛攤子滾蛋！否則……”他身后的家丁配合地擼起袖子，露出粗壯的胳膊，
獰笑著上前一步。氣氛瞬間繃緊。排隊的人群又往后縮了縮。賣草鞋的老漢急得直跺腳，
卻不敢吭聲。我停下動作，終于抬眼看向趙勝。他的得意洋洋寫滿整張臉，
仿佛吃定了我這個卑微的庶弟。我拿起油勺，慢條斯理地舀起一勺滾燙的熱油，
那金黃的液體在勺里晃蕩，冒著青煙?！按蟾?，”我開口，聲音不大，
卻清晰地傳到每個人耳中，“這油，剛滾開。你說，要是潑到人臉上，會不會比臭豆腐還香？
”趙勝臉上的得意瞬間僵住，瞳孔猛地一縮，下意識地后退半步。他身后的家丁也僵住了，
看著那勺冒著青煙的滾油，喉結滾動，沒人敢上前。“你……你敢！”趙勝色厲內(nèi)荏地尖叫，
聲音都變了調(diào)，“我可是趙家嫡長子！”“嫡長子？”我扯了扯嘴角，露出一絲冰冷的笑意，
“我現(xiàn)在姓趙，卻不再是趙家人。光腳的不怕穿鞋的。大哥，要不要試試？”手腕微微前傾，
滾油在勺邊蕩起危險的弧度。趙勝的臉“唰”地白了。他死死盯著那勺油，額頭冒出冷汗。
他毫不懷疑我這個“瘋子”真敢潑過來！僵持了足足十息，空氣凝固得讓人窒息。最終，
趙勝狠狠一跺腳，指著我的手指都在抖：“好！好你個趙勤！你給我等著！這事兒沒完！
我們走！”他帶著家丁，狼狽地擠出人群，像一群斗敗的公雞。直到他們消失在街角，
凝固的人群才“轟”地一聲爆發(fā)出議論?！摆w二爺硬氣！”“嚇死我了！
那油真潑下去……”我面無表情地放下油勺，繼續(xù)炸我的豆腐。心里卻清楚，
趙勝的報復絕不會停止。這小小的臭豆腐攤，已經(jīng)成了風暴中心。4暴風雨來得比預想更快。
幾日后一個深夜，瓢潑大雨砸得屋頂噼啪作響。我剛盤點完當日的進項，
銅錢特有的氣味混著雨水的土腥，竟讓我緊繃的神經(jīng)有了一絲詭異的安寧。突然，
院門傳來一聲沉重的悶響，像是有什么重物砸在了上面！我抄起門邊一根抵門的硬木棍，
悄無聲息地貼到門后。側耳細聽，除了嘩啦啦的雨聲，只有一種壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的呻吟，
像受傷的小獸。不像圍攻。我猛地拉開門栓。一個濕透的身影順著打開的門直接倒了進來，
重重摔在冰冷的泥地上。借著屋內(nèi)透出的微弱油燈光芒，
我看清了那人的臉——一張極其年輕、也極其蒼白的臉。雨水沖刷著她精致的眉眼，
長發(fā)黏在臉頰頸側，嘴唇卻呈現(xiàn)出一種不正常的嫣紅。
她身上華貴的綾羅被泥水和不知名的污漬浸染得不成樣子，但依然能看出價值不菲。是女人！
而且身份絕不普通！她似乎還有一絲意識，身體在冰冷的地上蜷縮著，不受控制地劇烈顫抖，
喉嚨里發(fā)出模糊的音節(jié)：“熱……好熱……別碰我……”她的臉頰潮紅一片，眼神渙散迷離，
雙手無意識地撕扯著自己濕透的衣襟。迷魂散！我腦中瞬間跳出這個詞。
這玩意兒在話本里常出現(xiàn)，沒想到今天撞上了活生生的案例。麻煩！天大的麻煩！
看這女子的衣著氣度，非富即貴，能被人下這種藥，背后的牽扯絕對小不了！她倒在我門口，
簡直是塊燙手山芋！理智告訴我應該立刻關門，假裝什么都沒看見。
可看著她痛苦蜷縮、意識模糊中依舊喊著“別碰我”的樣子，我握著門框的手緊了緊。
這該死的末世前的道德感！我低咒一聲，迅速環(huán)顧雨幕籠罩的漆黑巷子，確認無人跟蹤。
咬咬牙，俯身用力將這濕透滾燙的身體抱了起來。入手輕盈，卻燙得驚人。
把她安置在屋內(nèi)唯一那張簡陋的木板床上，我立刻轉身去翻找。
臭豆腐生意讓我囤了些廉價的綠豆。飛快地熬煮出一碗濃濃的綠豆湯，
又翻出僅有的幾味清心降火的草藥，搗碎了混入湯中。撬開她緊咬的牙關，
費力地將這碗解毒湯灌了下去。她嗆咳了幾聲，迷蒙的眼睛似乎有瞬間的聚焦，
茫然地看了我一眼，隨即又被藥力和迷藥的雙重作用拖入昏沉。體溫似乎降下去一點，
但身體還在無意識地扭動，
斷斷續(xù)續(xù)地囈語：“……小萱……走開……走……”折騰了大半宿，
她的呼吸才終于平穩(wěn)下來，沉沉睡去，只是眉頭依舊緊鎖。我癱坐在冰冷的泥地上，
背靠著床沿，疲憊像潮水般涌來。窗外雨勢漸小，天色透出一點灰白。麻煩暫時壓住了，
但我知道，更大的風暴，才剛剛開始。5天光大亮時，床上的女子終于悠悠轉醒。
她猛地坐起，眼神銳利如刀，瞬間掃視這間簡陋破敗的屋子，
最后落在我身上——我正靠在墻角打盹。她低頭檢查自己完好的衣物，又摸了摸自己的臉，
眼中的警惕才稍稍退去一絲，但審視的目光依舊冰冷?！澳闶呛稳?？此處何地？
”她的聲音帶著剛醒的沙啞，卻自有一股不容置疑的威儀。我揉了揉發(fā)脹的太陽穴，
言簡意賅：“趙勤。這是我家。昨夜大雨，你倒在我門外，中了迷魂散。
”聽到“迷魂散”三個字，她臉色微變，眼中閃過一絲后怕和滔天的怒意，
隨即又被強行壓下。她抿了抿唇，目光在我臉上停留片刻，似乎在判斷真?zhèn)?。“楚小萱?/p>
”她報出自己的名字，語氣稍緩，“昨夜……多謝。”楚？大梁國姓！我心下一凜，
面上卻不動聲色：“郡主不必言謝，舉手之勞。”昨夜她的囈語中，我已猜到了幾分。
楚小萱眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到我這個市井小民能一口道破她的身份。
她沒再糾結于此，利落地翻身下床，雖然腳步還有些虛浮，
但儀態(tài)已經(jīng)恢復了上位者的從容：“昨夜之事，關系重大。今日之言，望你守口如瓶，
否則……”“昨夜風大雨急，我早早歇下，未曾見過任何人?！蔽移届o地接口。
楚小萱深深地看了我一眼，那目光銳利得似乎要將我穿透。最終，她點了點頭，
從腰間解下一塊觸手溫潤、雕刻著繁復螭龍紋的羊脂玉佩，
放在那張破舊的木桌上：“救命之恩，不敢言謝。此物暫押于此，他日必有重報。
”她頓了頓，補充道，“若遇難處，持此玉佩到城北‘漱玉軒’，自會有人助你。
”她不再多言，推門而出。清晨微冷的空氣涌入，吹散了屋內(nèi)殘留的淡淡藥味和女子幽香。
我拿起那塊螭龍玉佩，溫潤細膩，價值連城?？ぶ鞒≥?？這麻煩，似乎比我預想的還要大。
6楚小萱帶來的風波暫時平息，但趙勝的報復卻如跗骨之蛆。地痞流氓的騷擾變本加厲，
甚至勾結了坊市的小吏，以“污穢市容”為由，對我課以重稅。臭豆腐的生意雖好，
卻也讓我清晰地看到了這時代的局限——食物易腐，難以遠銷，利潤終究有天花板。
我需要新的支點。楚小萱留下的玉佩，成了破局的鑰匙。我沒有去城北的“漱玉軒”，
那地方一聽就不是普通去處。我去了云州最大的香料行“天香閣”?！罢乒竦?，借一步說話。
”我將玉佩在柜臺上一放，聲音不大。正低頭撥弄算盤的胖掌柜隨意瞥了一眼，
當目光觸及那塊螭龍玉佩時，整個人像被雷劈中，猛地一哆嗦！他幾乎是撲到柜臺上，
雙手捧起玉佩，仔細辨認，臉色瞬間變得煞白，冷汗“唰”地就下來了?！百F……貴客！
”他聲音發(fā)顫，腰彎成了九十度，“小人有眼不識泰山！您……您有何吩咐？
小店定當竭盡全力！”“我要一些東西。
”我遞過去一張早就寫好的清單：高度白酒（最好是無色透明的蒸餾酒），
品質(zhì)最佳的鮮花（茉莉、梔子、桂花等），密封性極好的瓷瓶或琉璃瓶，
純凈的油脂（茶油或杏仁油），還有純堿、明礬等物。掌柜看著清單，有些迷惑，
但玉佩的威懾力壓倒了一切：“有！都有！小人立刻去準備！最好的！馬上送來！”很快，
我要的東西被小心翼翼地送進了我租下的一個僻靜小院。接下來的日子，
我把自己關在院子里，隔絕了外界的紛擾。
蒸餾、萃取、冷凝、分離、提純……現(xiàn)代化學實驗室里的基礎操作，
在這個時代簡陋的條件下，變得異常艱難。失敗了一次又一次，
刺鼻的怪味和焦糊味彌漫著小院。但我毫不動搖。終于，在一個悶熱的午后，
最后一滴清澈芬芳、凝聚著梔子花全部精華的液體，滴入了小小的琉璃瓶中。
我晃動著瓶中那比黃金還要珍貴的液體，馥郁、純粹、毫無雜質(zhì)的花香瞬間充盈了整個空間。
成了！香水！真正的、超越這個時代理解的香水！我拿著第一瓶成功的梔子花香水，
再次踏入了天香閣。胖掌柜看到我，比上次更加恭敬。我拔開瓶塞，
一縷幽冷純凈、仿佛帶著清晨露珠的梔子花香，如同無形的精靈，悄然彌漫開來。
掌柜的猛地吸了一口氣，眼睛瞬間瞪得溜圓，整個人僵在原地，如同石化。
他貪婪地、近乎失態(tài)地連續(xù)深吸了幾口，臉上的表情從震驚到狂喜，
再到一種近乎朝圣般的虔誠?！斑@……這是……”他聲音抖得不成樣子?！跋闼?。
”我言簡意賅，“滴一滴于腕間，可留香一日。比熏衣、香囊、香粉如何？”“仙露！
這是仙露?。 闭乒竦募拥谜Z無倫次，
“小人……小人從未聞過如此純粹、如此持久、如此……如此勾魂攝魄的香氣！趙公子！不！
趙大師！您開價！開多少都行！這香露，小店全要了！”他看我的眼神，
已經(jīng)像是在看一座移動的金山?！安毁u?！蔽腋纱嗟厥栈仄孔?，蓋好塞子，“合作。
你出鋪面、人手、原料、銷路。我出方子和核心技藝。利潤，三七分。我七，你三。
”掌柜的臉色瞬間漲紅，似乎想爭辯。但目光觸及我腰間若隱若現(xiàn)的玉佩輪廓，
又想到這“仙露”背后代表的潑天富貴，他狠狠一咬牙，
肥胖的身軀猛地躬了下去：“全憑大師吩咐！
”“天香閣”悄然推出一種名為“花神淚”的香水，如同在云州城投下了一顆震撼彈。
那超越時代的、純粹而持久的芬芳，瞬間俘獲了所有貴族仕女的心。一瓶難求，價比黃金！
這潑天的富貴和聲望，終于驚動了另一個人——秦嵐。一個午后，
我正與天香閣掌柜核對賬目，門外傳來輕柔而略顯局促的通報：“趙……趙公子，
秦家小姐……想見您一面?！闭乒褡R趣地退下。我抬眼，看到了站在門口的秦嵐。
她比記憶中清減了許多，穿著一身素雅的月白襦裙，發(fā)間只簪了一支簡單的玉簪，
臉上帶著一絲刻意維持的平靜，卻掩不住眼底的復雜和一絲……悔意？“趙……趙勤。
”她開口，聲音有些干澀，目光飛快地掃過我身上用料考究但樣式低調(diào)的新衣，
又落在我身后堆著賬冊和香料瓶的案幾上，最終定格在我臉上，“你……還好嗎？”“托福，
餓不死?！蔽艺Z氣平淡，指了指對面的椅子，“秦小姐請坐。有事？
”我的疏離讓她微微一僵。她依言坐下，雙手無意識地絞著手中的絲帕，沉默了片刻，
才低聲道：“我……我當初退婚，實是迫于家族壓力，并非……并非我本意。