天剛蒙蒙亮，東方的海平面剛泛起一抹魚肚白，小石頭就在一陣突如其來的心悸中猛然驚醒。他的睫毛上還掛著些許睡意帶來的濕潤，手指卻已經(jīng)習慣性地往枕邊摸去。那里本該放著醫(yī)仙留下的紫金葫蘆，被他用一塊靛藍粗布小心翼翼地包著，此刻卻只剩下一片冰涼的稻草，帶著海邊清晨特有的潮氣和魚腥味。
"葫蘆！"他失聲驚呼，聲音里還帶著未褪盡的沙啞，瞬間將所有睡意驅(qū)散得無影無蹤。他一骨碌從床上爬起來，草席被掀得褶皺不堪。那布包依舊好好地系著結(jié)，安靜地躺在床頭，可當他顫抖著解開布結(jié)時，心卻像被一只無形的手狠狠攥住——里面空空如也，那只泛著溫潤光澤的紫金葫蘆不見了！
小石頭"咚"地一聲跪在地上，膝蓋撞在堅硬的泥地上，發(fā)出沉悶的響聲，他卻渾然不覺疼痛。他瘋狂地扒拉著墻角的碎石，指尖被尖銳的石片劃破，滲出鮮紅的血珠，滴落在灰褐色的泥土上，暈開一朵朵細小的血花。破屋里本就沒什么東西，一張用舊船板搭成的床，一個缺了角的陶罐，還有墻角堆著的幾捆曬干的漁網(wǎng)，此刻都被他翻得亂七八糟。只有穿堂而過的海風從破窗灌進來，卷起地上的塵埃，迷得他眼睛生疼，淚水和塵土混在一起，在臉上沖出兩道泥痕。
"我的寶葫蘆去哪兒了......"小石頭癱坐在地，背脊佝僂著，像一只被雨水打濕的幼鳥。眼淚終于忍不住滾落，順著他黝黑的臉頰滑下，在下巴處匯成水珠，滴落在衣襟上。那不僅僅是一件仙物，更是他與那個總愛往他漁船上塞發(fā)霉餅子的瘸腿乞丐之間，最后一點念想。乞丐剛出現(xiàn)在石屋村時，渾身散發(fā)著餿味，村里的狗見了都要追著咬，只有他不嫌棄，每天把剛打的魚分一半給乞丐。而乞丐，也總會在他出海歸來時，把討到的半塊麥餅、幾顆野棗，偷偷放在他的漁船艙里，那些帶著牙印的食物，是他兩年來唯一的溫暖。
就在這時，村里的狗忽然集體狂吠起來，聲音此起彼伏，打破了清晨的寧靜。小石頭猛地抬起頭，淚眼模糊中，腦海里閃過一個畫面——昨夜起夜時，他曾借著月光看到高員外家的管家，那個總是弓著背、眼睛像老鼠一樣滴溜溜轉(zhuǎn)的瘦高個，正鬼鬼祟祟地在村口的老榕樹下張望，時不時往他住的方向瞟，手里還攥著一個黑布袋子。
那個高員外，仗著自己的兒子在鎮(zhèn)上做了個小官，在石屋村橫行霸道。他家的青磚瓦房是村里唯一的大宅院，院墻高得能擋住海邊的風，飛檐上還雕著石獅子，在村里顯得格格不入。昨天醫(yī)仙飛升時，小石頭就注意到，高員外站在人群最前面，一雙小眼睛直勾勾地盯著他懷里的葫蘆，嘴角的哈喇子差點滴到那雙嶄新的黑布鞋面上，當時他還聽見高員外跟身邊的管家嘀咕："這等寶貝，就該有識貨的人藏著，那窮小子哪配得上。"
"一定是他！"小石頭咬牙切齒地說，猛地從地上站起來，抓起墻角那把陪伴他多年的魚叉。魚叉的木柄被他的手磨得光滑發(fā)亮，叉尖閃著寒光，在晨光下泛著冷冽的光。他沖出破屋，沙灘上的貝殼被他踩得咯吱作響，留下一串深深的腳印，朝著村東頭的高府方向延伸。
路過村頭的曬魚架時，李大伯正佝僂著腰翻曬墨魚干。老人家的背因為常年搖櫓，駝得像座小山，見小石頭紅著眼眶，手里還握著魚叉，連忙放下手里的木耙，關(guān)切地問："小石頭，咋了這是？誰欺負你了？"
"高員外！高員外偷了我的葫蘆！"小石頭的聲音因為憤怒而有些顫抖，胸口劇烈起伏著。
這話像一塊石頭投進滾水，正在附近忙活的漁民們都圍了上來。曬網(wǎng)的張嬸、修補漁船的王大叔、織漁網(wǎng)的李婆婆……大家七嘴八舌地議論起來，臉上都露出憤怒的神色。
"我說今早咋見高府的門開得那么早，原來是做了虧心事！"王大叔手里還拿著錘子，憤憤不平地說，錘子砸在船板上發(fā)出"砰砰"的響聲。
"我凌晨起來趕海，確實看到高府的管家在村口晃悠，當時還覺得奇怪呢，那么早不在家待著，跑到村口來干啥。"一個皮膚黝黑的年輕漁民接話道，他的胳膊上還沾著海泥。
"還有昨天，高員外就跟我念叨，說那葫蘆一看就是寶貝，普通人家鎮(zhèn)不住，遲早要出事?，F(xiàn)在想來，他那時候就動了歪心思！"李婆婆顫巍巍地說，手里的漁網(wǎng)梭子還在不停地動，線軸在她布滿皺紋的手上轉(zhuǎn)動。
李大伯聽著眾人的話，眉頭皺得更緊了，他抄起墻角那根用來撐船的竹篙，竹篙被海水泡得通體發(fā)黃，堅硬無比。"走，找他去！咱石屋村的人，不能就這么被欺負了！小石頭，大伯陪你討個公道！"
一群人浩浩蕩蕩地往村東頭的高府涌去，腳步聲、呼喊聲驚動了不少還在睡夢中的村民，大家紛紛披衣出來，問清緣由后，也加入了隊伍，隊伍像滾雪球一樣越來越大。
高府的朱漆大門剛打開一條縫，管家正探頭探腦地往外看，就被小石頭一把推開。管家尖叫著"你們要干什么"，想要阻攔，卻被憤怒的漁民們推搡到一邊，摔了個四腳朝天，手里的算盤珠子撒了一地。
眾人沖進正廳時，正撞見高員外舉著那只紫金葫蘆往嘴里倒，似乎想嘗嘗仙物的味道。聽到動靜，他嚇得手一抖，葫蘆"當啷"一聲掉在光滑的青磚地上，發(fā)出清脆的響聲，在寂靜的大廳里回蕩。
"那是我的葫蘆！"小石頭眼疾手快，撲過去就要撿，卻被高員外肥碩的身軀死死擋住。高員外穿著一身綢緞睡衣，肚子上的肥肉堆成了好幾圈，像個圓滾滾的冬瓜，領(lǐng)口處還繡著金線牡丹。
"胡說！"高員外抹了把嘴角的口水，臉上的肥肉因為憤怒而亂顫，"這是我今早散步時在海邊撿的，誰瞧見是你的了？你們這群窮鬼，是不是看我家有錢，想來搶東西？"
"我能瞧見！"一個清脆的童聲響起，翠蓮從人群里鉆出來，她的小辮子上還別著一朵小雛菊，是昨天小石頭給她摘的。小姑娘伸出細細的小手指著葫蘆，大聲說："仙長飛上天的時候，我看得清清楚楚，這葫蘆上系著紅繩，跟小石頭哥哥的一模一樣！當時仙長把葫蘆扔下來，還是我?guī)托∈^哥哥撿的呢！"
高員外的眼神閃爍了一下，顯然沒想到會被一個小姑娘戳穿。他突然一把抱起地上的葫蘆，轉(zhuǎn)身就往書房跑，肥碩的身軀在門檻上絆了一下，差點摔倒。"你們這群刁民，敢私闖民宅，我要報官！我兒子可是在鎮(zhèn)上做官的！"
眾人豈能讓他得逞，連忙追了上去。書房里陳設(shè)奢華，一張紫檀木大書桌擺在中央，上面放著文房四寶，墻上掛著一幅山水畫，畫的是高山流水，一看就價值不菲。高員外正把葫蘆口對著桌上的油燈照，圓臉上滿是猙獰："怎么是空的？不可能！這可是神仙的寶貝，怎么會是空的！"他把葫蘆倒過來使勁搖晃，又往桌上一拍，里面除了空氣，什么都沒有掉出來，只有幾粒灰塵。
"神仙的寶貝，哪能是你這等貪心鬼能碰的？"李大伯抱著胳膊，冷笑一聲，眼神里滿是不屑。
高員外的臉瞬間漲成了豬肝色，他氣呼呼地把葫蘆往地上一摔："什么破玩意兒！根本就是個廢物！"葫蘆在地上滾了幾圈，停在小石頭腳邊。
小石頭連忙上前，小心翼翼地撿起葫蘆。紅繩果然還系在上面，只是葫蘆口的木塞松了些。他緊緊抱著葫蘆，忽然覺得手心傳來一陣溫熱，像是有人在輕輕撓他的癢，又像是一股微弱的氣流在涌動，葫蘆表面的紋路仿佛活了過來，在他掌心緩緩旋轉(zhuǎn)。