月光下的木屋靜謐得如同遺世獨立的夢境。清涼的空氣洗刷著路西安肺腑間殘留的地下腐臭與血腥，卻洗不掉烙印在腦海深處的景象——赤紅長劍冰冷的流光，假面最后那穿透靈魂的復(fù)雜一瞥，還有那句如同箴言般沉甸甸的話語。
“更遠處的陰影……”路西安下意識地重復(fù)著，抱著卡爾蒙的手臂微微收緊。精靈的呼吸很輕，冰藍色的發(fā)絲纏繞著他的手指，帶來一絲微涼的慰藉，也提醒著他那場剛剛結(jié)束卻又仿佛從未結(jié)束的戰(zhàn)斗。
“喂！路西安！”安托尼咋咋呼呼的聲音打破了寧靜，他指著木屋緊閉的門扉，“孤狼聞到了！里面有人！而且……好像是食物的香氣！”他夸張地吸著鼻子，剛才的生死驚魂似乎已被拋諸腦后。
阿列夏警惕地打量著四周，目光銳利如鷹。這地方太安靜，太祥和，與剛剛崩塌的地下煉獄形成刺眼的對比，反而讓她神經(jīng)緊繃?！鞍餐心?，閉嘴！”她低聲呵斥，手已經(jīng)按在了腰間的短劍上，“情況不明，別亂來。”
木屋的門“吱呀”一聲，向內(nèi)緩緩打開了。
門內(nèi)站著一個女人。月光勾勒出她纖細的身影和一頭如瀑的銀灰色長發(fā)，發(fā)絲間似乎流淌著星屑般的光澤。她的面容寧靜，帶著一種看透世事的滄桑，眼神卻異常清澈，如同森林深處未被污染的泉水。她穿著一身洗得發(fā)白的素雅長裙，周身散發(fā)著淡淡的草藥清香和一種難以言喻的、仿佛與周圍自然融為一體的氣息。
“預(yù)言者……尤莉科？”阿列夏的警惕稍稍放松，但并未完全放下戒備。她認出了這位在雷格利斯教團覆滅前夕神秘失蹤的前教皇。
尤莉科的目光柔和地掃過狼狽的四人，最終落在路西安懷中昏迷的卡爾蒙身上。那清澈的眼底掠過一絲不易察覺的漣漪，如同投入石子的湖面。
“進來吧，”她的聲音溫潤平和，帶著撫慰人心的力量，仿佛早已預(yù)料到他們的到來，“外面的夜露重，而且……她需要休息?！彼⑽?cè)身，示意他們進屋。
木屋內(nèi)溫暖而舒適。壁爐里跳躍著橙紅的火焰，驅(qū)散了夜間的寒意，也照亮了屋內(nèi)簡樸卻充滿生活氣息的陳設(shè)。草藥架、古樸的書桌、幾把藤椅，空氣中彌漫著藥草和烤面包的混合香氣。安托尼立刻被壁爐旁小桌上放著的一盤還冒著熱氣的、烤得金黃酥脆的餡餅吸引了全部注意力，喉嚨里發(fā)出明顯的吞咽聲。
尤莉科沒有理會安托尼，她指引著路西安將卡爾蒙輕輕放在靠窗的一張鋪著柔軟毛皮的躺椅上。路西安動作輕柔，仿佛捧著易碎的珍寶。安托尼趁機飛快地抓起一個餡餅塞進嘴里，燙得直哈氣，含糊不清地嘟囔著“孤狼補充點能量……”。
尤莉科俯身，伸出纖細的手指，指尖并未直接觸碰卡爾蒙，而是懸停在精靈額頭上方幾寸之處。一層極其微弱、近乎透明的淡金色光暈從她指尖流淌出來，如同晨曦的薄霧，輕柔地籠罩住卡爾蒙的頭部。
路西安屏住呼吸，緊張地看著。
淡金光暈微微波動著，卡爾蒙緊蹙的眉頭似乎稍稍舒展了一些，呼吸也變得更加平穩(wěn)悠長。片刻后，光暈散去。尤莉科直起身，臉上露出一絲寬慰的淺笑：“精神透支嚴重，本源之力也受到了震蕩，但幸好沒有傷及根本。讓她好好睡一覺，慢慢會恢復(fù)的?！?/p>
路西安懸著的心終于落回實處，一股巨大的疲憊感隨之襲來。他靠著躺椅旁的墻壁緩緩滑坐在地上，低著頭，赤紅的頭發(fā)垂落，遮住了他復(fù)雜的眼神。地下研究所的一幕幕，尤其是那柄名為“赤燼”的長劍和假面最后的話語，在他腦中反復(fù)翻騰。
“是假面……阿爾皮絲……送我們來的？”路西安的聲音有些沙啞，他抬起頭，目光灼灼地看向尤莉科，“她是誰？為什么有我母親的劍？”
尤莉科走到壁爐邊，拿起一個陶壺，給路西安倒了一杯熱氣騰騰、散發(fā)著安神草清香的茶水。她沒有立刻回答路西安的問題，而是走到窗邊，望著外面流淌的月光，背影顯得格外單薄而沉重。
“赤燼……”她輕輕念著這個名字，聲音里帶著悠遠的嘆息，“蕾雅的火焰之刃，象征著焚盡前路的勇氣與守護的熾熱決心。它最后一次出現(xiàn)在世人面前，是在統(tǒng)一戰(zhàn)爭的終末之戰(zhàn)，冰海之畔?！?/p>
路西安的心猛地一跳。冰海之畔……那是父親伊安隕落之地！關(guān)于那場戰(zhàn)役的細節(jié)，克雷爾媽媽總是語焉不詳，充滿了刻意的回避和深沉的哀傷。
“那場戰(zhàn)斗……”尤莉科的聲音低沉下去，仿佛陷入了久遠的回憶，“蕾雅帶著這把劍，本意是去馳援伊安，對抗肯尼斯和他背后那個……被巨人神低語蠱惑的雷格利斯教團。但她終究沒能趕上?！?/p>
尤莉科轉(zhuǎn)過身，清澈的眼眸注視著路西安，那目光似乎穿透了時光，看到了當(dāng)年那慘烈的一幕。
“當(dāng)她趕到時，看到的只有……冰海劍師伊安的遺體，被肯尼斯麾下最狂熱的‘神恩騎士’們用帶著褻瀆詛咒的鎖鏈，牢牢釘在凍結(jié)的海崖之上。那鎖鏈不僅禁錮了他的身軀，更在蠶食他強大的冰霜之力，意圖將他轉(zhuǎn)化為某種……獻給巨人神的祭品?！?/p>
路西安的呼吸驟然停止，血液仿佛在瞬間凝固！父親……被褻瀆的遺體……祭品？！克雷爾媽媽從未告訴過他這些！巨大的沖擊和難以言喻的憤怒瞬間攥緊了他的心臟，讓他幾乎無法呼吸！他仿佛能聽到母親蕾雅當(dāng)時撕心裂肺的悲鳴，看到那把名為“赤燼”的劍上爆發(fā)出何等焚盡一切的怒火！
“蕾雅……她做了什么？”路西安的聲音顫抖著，帶著壓抑的嘶啞。
“她做了什么？”尤莉科的嘴角勾起一絲極其苦澀的弧度，眼中流露出深切的悲憫，“她做了任何一位母親、一位妻子在那一刻都會做的瘋狂之事。‘赤燼’的火焰……燒紅了半邊冰海?！?/p>
尤莉科的聲音帶著一種平靜的殘酷：“她斬斷了鎖鏈，焚盡了那些褻瀆的騎士，奪回了伊安……但代價是巨大的。那焚燒的不僅是敵人，還有冰海之畔數(shù)個無辜的漁村，以及……她自身的一部分理智。那柄象征著守護與勇氣的‘赤燼’，在那一刻，也浸染了無法洗刷的毀滅與絕望。蕾雅帶著伊安的遺體離開時，她的力量……或者說她的存在本身，就已經(jīng)開始滑向某種失控的邊緣。她將你托付給克雷爾，然后……消失了?！?/p>
路西安的身體劇烈地顫抖起來，指甲深深掐入掌心。他仿佛看到了滔天的赤紅火焰吞噬著冰崖、鎖鏈、騎士……還有那些在火光中絕望奔逃的無辜身影！母親……為了奪回父親，竟付出了如此慘烈的代價？守護之劍變成了毀滅之刃？而這一切的源頭……肯尼斯！雷格利斯教團！還有……巨人神！
“那柄劍……怎么會到了假面手里？她……阿爾皮絲，她到底是什么人？”路西安的聲音充滿了痛苦和混亂的質(zhì)問。阿爾皮絲，那個在孤兒院溫柔照料孩子的女人，那個暗地里注視保護著他的身影，那個手持“赤燼”如同毀滅化身的存在……她到底是誰？
尤莉科的目光變得更加深邃，帶著一種洞悉一切的沉重。
“阿爾皮絲……”她緩緩念出這個名字，仿佛在掂量著它所承載的萬古罪孽，“她是背負著原初之罪的女人。傳說中，正是她打開了那個禁忌的魔盒，釋放了災(zāi)禍，只留下了所謂的‘希望’——或者說，是巨人神為這個世界留下的、最深的詛咒與誘餌?！?/p>
“她一直在尋求救贖，尋求終結(jié)這一切的方法，哪怕那方法意味著自我毀滅。她拿走‘赤燼’，或許是在蕾雅徹底失控、即將被那毀滅之火吞噬自身之前。那柄劍上，不僅殘留著蕾雅的力量，更烙印著蕾雅最后的痛苦與瘋狂，以及……對抗巨人神陰影的執(zhí)念。阿爾皮絲帶走它，也許是為了壓制，也許是為了利用，也許……只是替一個迷失的母親，保管她最后的遺物?！庇壤蚩频穆曇衾锍錆M了不確定和嘆息。
“遺物……”路西安的心像是被冰冷的鐵鉗狠狠夾住。母親……已經(jīng)……不在了嗎？這個他一直逃避、不敢深想的可能，被尤莉科如此平靜地揭開，帶來的只有一片冰冷的空洞和尖銳的痛楚。
“她一直在暗處看著你，路西安?！庇壤蚩频哪抗鈳е┩感缘牧α?，“看著伊安和蕾雅的血脈?？粗闾颖?，看著你掙扎，看著你在赫倫村的灰燼中找到戰(zhàn)斗的理由。她出手救你，擊殺?？藸柪?，既是在清除雷格利斯的余毒，也是在……引導(dǎo)你。她希望你能走上那條她無法獨自完成的道路?！?/p>
“引導(dǎo)？”路西安猛地抬起頭，赤紅的眼眸中燃燒著憤怒與不甘的火焰，“用這種方式？用毀滅？用……欺騙？！”他想起了阿爾皮絲在孤兒院時溫和的笑容，想起了她偶爾看向自己時那復(fù)雜的、欲言又止的目光。巨大的被愚弄感和背叛感涌上心頭。
“她背負的罪孽太過沉重，她的存在本身就是一個巨大的秘密和威脅?！庇壤蚩频穆曇魩е唤z疲憊，“她的力量……那種終結(jié)一切、歸于灰燼的力量，并非源于這個世界。那是打開魔盒后，糾纏于她靈魂深處的、屬于‘災(zāi)厄’本質(zhì)的一部分。她無法輕易示人。每一次動用，對她而言都是對自身存在的巨大消耗，甚至……是加速滑向深淵?！?/p>
尤莉科走到書桌旁，拿起一本封面殘破、邊緣焦黑的厚重古卷。她將其放在桌上，手指輕輕拂過那焦黑的痕跡。
“她將你們送到我這里，是因為她知道，你需要知道真相，需要力量，更需要……看清前方的路?！庇壤蚩品_古卷，泛黃的書頁上繪制著古老而詭異的星圖和符文，“埃克爾利死了，但阿奎拉的計劃并未停止。提摩羅斯的仇恨，克拉托斯的野心，還有安托尼和阿列夏追尋的‘阿奎拉’……這些分散的線，最終都指向同一個地方——囚禁巨人神的神殿。阿奎拉的目的，是讓你們變強，強到足以……殺死他。”
“殺死他？為什么？”阿列夏忍不住插話，眉頭緊鎖，“他不是守護者嗎？”
“因為他想死?！庇壤蚩频穆曇羝届o得可怕，“作為眾神創(chuàng)造的、看守封印的傀儡，他沒有自由，沒有未來，甚至無法結(jié)束自己永恒的痛苦。他利用雷格利斯，利用你們的仇恨和力量，只是想找到一個能徹底終結(jié)他存在的‘工具’。而路西安……你和卡爾蒙的結(jié)合，讓他看到了希望?！?/p>
“工具……”路西安咀嚼著這個詞，一股冰冷的寒意從脊椎升起。阿奎拉那冰冷的話語再次回響在耳邊：“那就戰(zhàn)斗吧，如果放著我不管，會有更多人死亡的，對你來說這個理由足夠充分了吧?！痹瓉?，連這個“戰(zhàn)斗的理由”，也是被精心算計的一部分！
“那巨人神呢？”路西安的聲音低沉下來，帶著一種前所未有的沉重，“他想要什么？”
“自由?！庇壤蚩坪仙瞎啪?，目光變得無比深邃，仿佛穿透了木屋的墻壁，投向了無盡遙遠、被黑暗籠罩的所在?！跋蚓薪谋娚駨?fù)仇。但他無法親自動手，所以他需要代理人。精靈卡爾蒙……她正是巨人神最初制造出來、用于殺死守護者的武器原型。輪回的世界，重復(fù)的嘗試……都是為了最終找到能打破枷鎖的‘鑰匙’?！?/p>
“鑰匙……”路西安的目光不由自主地落回躺椅上沉睡的卡爾蒙身上。精靈安靜的睡顏純凈無瑕，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，仿佛與尤莉科口中那作為“最強武器原型”的存在毫無關(guān)聯(lián)。然而，埃雷博斯地下研究所里，那增幅力量的同契之光，那足以撕裂空間的歌聲，以及?？藸柪偪竦挠J覦……無一不在印證著尤莉科話語的真實。一種混雜著保護欲和巨大責(zé)任感的沉重，沉甸甸地壓在他的心頭。她是武器，也是……鑰匙。開啟終結(jié)，或是開啟更深災(zāi)難的鑰匙。
就在這時，躺椅上的卡爾蒙似乎感應(yīng)到了什么，在沉睡中不安地蹙緊了眉頭。她的嘴唇微微翕動，發(fā)出一個極其微弱、卻冰冷得如同來自遠古深淵的音節(jié)：
“普羅……米……修……斯……”
這個名字如同無形的冰錐，瞬間刺穿了木屋內(nèi)的寧靜！壁爐中跳躍的火焰猛地一暗，仿佛被無形的力量壓制，搖曳出詭異的幽綠色澤。桌上的燭火瘋狂跳動，拉長的影子在墻壁上扭曲變形，如同狂舞的魔影。一股難以言喻的、帶著硫磺與金屬銹蝕氣息的沉重威壓，如同沉睡巨獸的呼吸，無聲地彌漫開來，讓屋內(nèi)的空氣都變得凝滯而粘稠。
安托尼手里的半個餡餅“啪嗒”掉在地上，他驚恐地瞪大了眼睛，如同受驚的兔子般縮到了阿列夏身后。阿列夏臉色驟變，手已經(jīng)按在了武器上，身體緊繃如弓弦。尤莉科猛地閉上雙眼，雙手緊緊交握在胸前，指節(jié)因用力而發(fā)白，似乎在竭力抵抗著這突如其來的、源自古老神祇名諱的無形沖擊。
普羅米修斯！
巨人神真正的名諱！傳說中竊取火種、將智慧與災(zāi)禍一同帶給人類的神祇！
路西安的心臟在胸腔里瘋狂擂動！不是因為恐懼，而是一種源自血脈深處的、仿佛被點燃的灼熱共鳴！他猛地抬頭，視線仿佛穿透了木屋的屋頂，穿透了沉沉的夜幕，投向那不可知的神殿方向。他看到了！不是具體的形象，而是一片籠罩整個世界的、巨大無朋的陰影！那陰影由無數(shù)扭曲的符文、冰冷的鎖鏈、以及沉淀了萬古歲月的禁忌知識構(gòu)成，沉重地壓在世界的脊梁之上，不斷散發(fā)著令人窒息的惡意與對自由的饑渴！阿奎拉冰冷的計劃，阿爾皮絲背負的罪孽與引導(dǎo)，?？藸柪寞偪?，提摩羅斯的仇恨……所有的一切，都如同細小的溪流，最終都無可避免地匯入了這片名為“普羅米修斯”的、深不見底的黑暗之海！
“陰影……”路西安喃喃自語，終于徹底明白了假面（阿爾皮絲）最后那句告誡的全部含義。赫倫村的火焰，苯大叔的痛苦，?？藸柪乃劳觥@些憤怒指向的復(fù)仇灰燼，在這片籠罩世界的巨人神陰影面前，渺小得如同塵埃。它們只是起點，只是那龐然陰影投下的一小片黑暗。
他緩緩站起身，走到躺椅旁。月光透過窗戶，灑在卡爾蒙沉睡的臉上，也照亮了他赤紅的頭發(fā)，此刻那紅色不再顯得迷?；蛱颖?，反而如同在黑暗中點燃的、不屈的火焰。他伸出手，動作極其輕柔地，拂開了卡爾蒙額前被冷汗浸濕的一縷冰藍色發(fā)絲。指尖傳來精靈肌膚微涼的觸感，也傳遞著一份沉甸甸的、無法推卸的聯(lián)結(jié)。
他找到了戰(zhàn)斗的理由，那理由在赫倫村的灰燼中誕生。如今，這理由被賦予了更清晰、也更恐怖的目標(biāo)——那名為普羅米修斯的、世界的陰影。這不是為了復(fù)仇，而是為了終結(jié)。為了不讓同樣的火焰再次燃起，為了不讓這片陰影最終吞噬一切。
路西安抬起頭，目光掃過驚魂未定的安托尼，神色凝重的阿列夏，最后落在閉目抵抗威壓的尤莉科身上。他的聲音低沉而清晰，帶著一種破開迷霧后的決然：
“告訴我，尤莉科。我們該如何……前往神殿？”
夜風(fēng)穿過林梢，帶來一陣嗚咽般的呼嘯，仿佛是對這沉重決意的回應(yīng)。木屋內(nèi)，燭火依舊不安地跳躍著，將路西安筆直的身影長長地投射在墻壁上，如同一柄即將出鞘的、指向深淵的利劍。