第一節(jié)：卷藏玄機(jī)
帝國藏書閣，矗立于皇城中心，其宏偉程度僅次于皇宮主殿。九層高塔，飛檐斗拱，通體由蘊(yùn)含星辰之力的“星隕石”構(gòu)筑，散發(fā)著古老而浩瀚的知識(shí)氣息。塔身銘刻著無數(shù)玄奧符文，形成強(qiáng)大的守護(hù)禁制，尋常人靠近都覺心神壓迫。
手持龍帝皇親賜的“紫宸令”，龍?zhí)礻灰宦窌惩o阻。守衛(wèi)的御林軍精銳在他經(jīng)過時(shí)，無不感到一股源自生命本能的敬畏，下意識(shí)地躬身行禮，不敢直視那雙深邃的混沌色眼眸。
他并未在下面八層停留，直奔最高層——第九層，“天機(jī)卷”所在。
推開厚重的、銘刻著星圖的青銅大門，一股塵封歲月與智慧沉淀的氣息撲面而來。第九層的空間并不算特別廣闊，卻異常高聳。穹頂如同深邃的夜空，鑲嵌著無數(shù)自行運(yùn)轉(zhuǎn)、模擬真實(shí)星象的發(fā)光寶石，灑下清冷的星輝。四周墻壁并非書架，而是一面面光滑如鏡、材質(zhì)非金非玉的巨大壁板。壁板之上，并非文字，而是如同活物般緩緩流淌、變幻不定的光紋圖案，以及一些懸浮其上、散發(fā)著微弱光芒的奇異器物投影。
這里，便是收錄著龍戰(zhàn)帝國乃至螺旋大陸最古老、最神秘、最禁忌知識(shí)的“天機(jī)卷”！非圣者或持有帝令者，根本無法解讀其中信息。
龍?zhí)礻簧钗豢跉?，凝神靜氣?；煦缯鏋旁隗w內(nèi)流轉(zhuǎn)，心神沉入那玄奧的“仙心”之境。他的意念如同無形的觸手，緩緩探向距離最近的一面壁板。
嗡——！
壁板上的光紋仿佛被激活，瞬間加速流淌，無數(shù)復(fù)雜的信息碎片如同洪流般涌入龍?zhí)礻坏囊庾R(shí)！古老神魔的戰(zhàn)爭影像、失落文明的遺跡地圖、奇珍異獸的形態(tài)習(xí)性、詭異莫測的天地異象、威力絕倫的禁忌秘法...包羅萬象，浩如煙海！
若非龍?zhí)礻灰殉醭苫煦缯鏋?，靈魂穩(wěn)固遠(yuǎn)超常人，這海量信息的瞬間沖擊足以讓普通人精神崩潰！他穩(wěn)住心神，如同最精密的篩網(wǎng)，快速過濾著涌入的信息，目標(biāo)明確——滋養(yǎng)神魂本源、重燃生命之火的神物信息！以及“生命之泉”、“雪魄靈族”、“失落之塔”相關(guān)的線索！
時(shí)間在星輝流轉(zhuǎn)中悄然流逝。
龍?zhí)礻蝗缤癜沆o立，混沌色的眼眸中倒映著壁板上飛速變幻的光影，無數(shù)信息碎片在他強(qiáng)大的意念下被捕捉、分析、串聯(lián)。
關(guān)于“生命之泉”：
天機(jī)卷記載模糊，指向數(shù)個(gè)可能之地。最核心的一條線索與厲隨風(fēng)所言一致——西南無盡荒漠深處，“失落之塔”頂層，疑似有“生命之泉”的投影或殘跡。但記載強(qiáng)調(diào)，真正的“生命之泉”乃天地初開時(shí)的本源神物，早已隨上古神魔大戰(zhàn)崩碎散逸，失落之塔所存，可能只是其微不足道的一縷氣息或仿制品。即便如此，其蘊(yùn)含的生命本源也遠(yuǎn)超尋常天材地寶。
關(guān)于“雪魄靈族”：
記載更少，只言片語。提及該族乃上古冰魄神族后裔，天生神魂強(qiáng)大純凈，居于大陸極北“永恒冰原”核心的“冰魄神宮”。然神宮隱于時(shí)空夾縫，非有緣或持有“冰魄信物”者不可見。且警告，永恒冰原深處棲息著連圣者都忌憚的“寂滅寒淵”生物，更有上古遺留的“冰封絕域”，兇險(xiǎn)莫測。
關(guān)于滋養(yǎng)神魂的奇物：
信息龐雜，龍?zhí)礻恢攸c(diǎn)篩選了幾種理論上可能對(duì)沙拉情況有效之物：
* **九轉(zhuǎn)還魂草：** 生于至陰至陽交匯絕地（類似陰陽界），千年成形，蘊(yùn)含生死輪回奧義，有逆奪造化、修補(bǔ)神魂之效。但記載中最后出現(xiàn)于千年前的“葬神谷”，其后蹤跡全無。
* **養(yǎng)魂木心：** 傳說中建木神樹核心所化，佩戴可溫養(yǎng)神魂，萬邪不侵。然建木崩毀于上古，其碎片散落諸天萬界，下落不明。
* **星辰淚：** 星辰寂滅時(shí)核心精華所凝，蘊(yùn)含宇宙星魂之力，乃滋養(yǎng)神魂的無上圣品。但形成條件苛刻無比，且一旦形成，會(huì)自行遁入虛空，蹤跡難尋。天機(jī)卷記載，龍戰(zhàn)帝國開國太祖曾于“墜星?！鄙钐幣嫉靡坏?，奠定帝國千年氣運(yùn)，后不知所蹤。
* **...**
每一種都堪稱傳說中的神物，蹤跡縹緲，獲取難度堪稱登天！
龍?zhí)礻幻碱^緊鎖。失落之塔的“生命之泉”殘跡，是目前線索最明確、但也最兇險(xiǎn)的目標(biāo)。雪魄靈族虛無縹緲。其他奇物更是大海撈針。
“西南...荒漠...”龍?zhí)礻坏吐曌哉Z，目光投向西南方向，混沌色的眼眸中閃過決斷。無論如何，失落之塔，必須一去！
就在他準(zhǔn)備收回意念時(shí)，天機(jī)卷壁板上，一段極其隱晦、仿佛被刻意掩蓋的光紋信息，引起了他的注意。那信息似乎與“神魂共生”、“意志轉(zhuǎn)移”的古老邪術(shù)有關(guān)，其中提到了一個(gè)禁忌的名字——“**噬魂教**”！并隱約提及該教似乎掌握著一種名為“**魂種嫁接**”的秘法，能將瀕死或沉睡的強(qiáng)大靈魂作為“苗床”，嫁接、培育更強(qiáng)大的“圣魂”...
龍?zhí)礻恍闹幸粍C！沙拉的情況——靈魂本源枯竭，僅靠守護(hù)意志維系沉睡——不正是一個(gè)絕佳的“苗床”嗎？！魔主最后那充滿貪婪的話語“圣祭之軀”瞬間在腦海中回響！
難道...噬魂教的目標(biāo)，不僅僅是污染源池，更早就在打沙拉靈魂的主意？所謂的圣祭，是要將她作為培育某種可怕存在的容器？！
一股冰冷的寒意夾雜著滔天怒火涌上心頭！他必須更快！在噬魂教可能的后續(xù)行動(dòng)之前，找到喚醒沙拉的方法！
**第二節(jié)：瑪雅的抉擇**
離開藏書閣，龍?zhí)礻徊⑽椿貙m，而是直接前往皇城內(nèi)的帝國傳送總樞紐。他需要最快速度趕往西南邊境，進(jìn)入無盡荒漠。
然而，在踏入樞紐宏偉殿堂的瞬間，一道高挑的身影攔在了他的面前。
瑪雅·星輝。
她依舊穿著那身點(diǎn)綴著星芒的深藍(lán)色法師袍，身姿窈窕，容顏絕美，湛藍(lán)的眼眸如同映照著星空的湖泊，此刻帶著一絲復(fù)雜的堅(jiān)定，直視著龍?zhí)礻弧?/p>
“三殿下?！爆斞诺穆曇羟謇鋹偠?，帶著魔法師特有的韻律。
“瑪雅學(xué)姐?！饼?zhí)礻煌Ｏ履_步，微微頷首。對(duì)于這位學(xué)院的天才，他并無惡感，但也談不上熟絡(luò)。
“你要去失落之塔?！爆斞砰_門見山，語氣肯定而非詢問。
龍?zhí)礻换煦缟难垌泄饷⑽㈤W，并未否認(rèn)：“學(xué)姐消息靈通。”
“天機(jī)卷第九層，西南荒漠的線索指向性最強(qiáng)?！爆斞耪克{(lán)的眼眸中閃爍著智慧的光芒，“而且，我修習(xí)星辰預(yù)言術(shù)，星象顯示西南將有巨變，與一顆...沉寂的星辰（她意有所指地看了一眼龍?zhí)礻槐池?fù)的無鋒）軌跡交匯?！?/p>
星辰預(yù)言術(shù)？龍?zhí)礻恍闹形?dòng)。這種涉及命運(yùn)長河的法術(shù)玄奧莫測，厲老也曾提及不可盡信，但也不可輕視。
“所以？”龍?zhí)礻徽Z氣平淡。
“我想與你同行?！爆斞胖币朂?zhí)礻坏难劬?，沒有絲毫退縮，“失落之塔兇險(xiǎn)莫測，其中涉及空間迷陣、元素陷阱、古代守衛(wèi)，甚至可能殘留著神魔時(shí)代的詛咒。我的空間魔法、元素掌控以及對(duì)古代符文的解讀能力，或許能幫上忙。”
她頓了頓，補(bǔ)充道：“并非為了你。而是為了印證我的道路。星辰指引我，那里有我突破‘星輝之境’的契機(jī)。我們可以...合作?！?/p>
合作？龍?zhí)礻粚徱曋斞拧Ｋ臍庀⒋_實(shí)達(dá)到了氣隱者巔峰（相當(dāng)于元嬰巔峰），距離圣者（化神）僅一步之遙，而且精神力異常強(qiáng)大精純，顯然在星辰魔法上造詣極深。失落之塔情況不明，有這樣一個(gè)強(qiáng)大的魔法師同行，確實(shí)能規(guī)避許多麻煩。
但...沙拉的事情是他的逆鱗，他不想節(jié)外生枝，更不想欠下人情。
“此行兇險(xiǎn)，生死難料。學(xué)姐身份尊貴，何必以身犯險(xiǎn)？”龍?zhí)礻晃窬芙^。
“修行之路，何來坦途？”瑪雅嘴角勾起一抹自信的弧度，手中多了一枚閃爍著星輝的菱形水晶，“這是我的‘星界信標(biāo)’，可短距離瞬移，破除低階空間禁制，關(guān)鍵時(shí)刻或可保命。作為合作的誠意，也是我自保的倚仗。”她將信標(biāo)拋給龍?zhí)礻?，“若殿下覺得是累贅，隨時(shí)可以拋下我?！?/p>
龍?zhí)礻唤幼∧敲稖貪檯s蘊(yùn)含著強(qiáng)大空間波動(dòng)的水晶，感受著其中精妙的星辰之力，心中權(quán)衡?，斞诺膶?shí)力和這件寶物，確實(shí)價(jià)值巨大。而且，她眼神中的堅(jiān)定并非作偽。
“好?！饼?zhí)礻徊辉侏q豫，收起星界信標(biāo)，“但此行以我為先，目標(biāo)明確。若遇不可抗之險(xiǎn)，各自求生，互不拖累。”
“一言為定！”瑪雅眼中閃過一絲不易察覺的亮光，微微頷首。
兩人不再多言，走向通往西南邊境重鎮(zhèn)“鐵巖堡”的大型傳送陣。光芒亮起，空間扭曲，他們的身影消失在皇城。
第三節(jié)：荒漠魅影
空間傳送的眩暈感褪去，干燥、灼熱、帶著沙土氣息的空氣撲面而來。
鐵巖堡，如其名，是一座完全由黑褐色堅(jiān)硬巖石壘砌而成的巨大堡壘，矗立在帝國西南邊境的無盡荒漠邊緣，如同抵御黃沙巨獸的鋼鐵門戶。堡內(nèi)氣氛肅殺，駐守著帝國最精銳的“黑巖軍團(tuán)”，士兵們個(gè)個(gè)皮膚黝黑粗糙，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著堡外那一片無垠的金黃。
龍?zhí)礻缓同斞诺某霈F(xiàn)，引起了不小的騷動(dòng)。三皇子龍?zhí)礻坏拿^如今在帝國如日中天，而瑪雅·星輝更是無數(shù)年輕法師的偶像。駐守將軍親自迎接，態(tài)度恭敬無比。
“殿下，瑪雅大師，您二位這是要...進(jìn)入荒漠？”將軍看著兩人輕裝簡行的模樣，尤其是龍?zhí)礻槐澈竽潜敛黄鹧鄣闹貏?，面露憂色，“荒漠深處近日極不太平！沙暴頻繁，范圍遠(yuǎn)超以往，更出現(xiàn)了許多從未見過的兇猛沙獸！已經(jīng)有數(shù)支深入勘探的小隊(duì)失去了聯(lián)系！末將建議...”
“將軍好意心領(lǐng)?！饼?zhí)礻淮驍嗨?，聲音平靜卻帶著不容置疑，“開啟側(cè)門。我們自有分寸?！?/p>
將軍不敢再勸，只得下令開啟堡壘側(cè)翼一扇厚重的精金閘門。
閘門隆隆升起，門外，是翻滾著熱浪的無垠沙海。狂風(fēng)卷起黃沙，發(fā)出嗚咽般的嘶吼。
龍?zhí)礻慌c瑪雅對(duì)視一眼，同時(shí)邁步，身影瞬間融入那片灼熱的金黃之中。
一踏入荒漠，環(huán)境的嚴(yán)酷立刻顯現(xiàn)。腳下是滾燙的流沙，頭頂是熾烈的、仿佛要將人烤干的烈日?？耧L(fēng)卷著沙礫打在護(hù)體罡氣上，發(fā)出密集的“沙沙”聲。視線嚴(yán)重受阻，靈識(shí)探查范圍也被混亂的風(fēng)沙能量大幅壓縮。
瑪雅立刻撐起一層淡藍(lán)色的星辰護(hù)盾，將風(fēng)沙隔絕在外，同時(shí)手中法杖頂端的水晶亮起微光，似乎在感應(yīng)著方向。龍?zhí)礻粍t運(yùn)轉(zhuǎn)混沌真炁，體表覆蓋一層薄薄的灰芒，將酷熱與風(fēng)沙的侵蝕輕松化解，步履沉穩(wěn)，仿佛腳下不是流沙而是平地。
兩人按照天機(jī)卷記載的大致方位和瑪雅星辰感應(yīng)的指引，快速深入。
行進(jìn)了約半日，天色漸暗?；哪囊雇恚瑴囟润E降，寒風(fēng)刺骨，與白天的酷熱形成鮮明對(duì)比。巨大的沙丘在月光下投下猙獰的陰影，如同蟄伏的巨獸。
突然！
瑪雅法杖上的水晶光芒急促閃爍！“小心！地下有東西！速度極快！”
話音未落！
轟！轟！轟！
三人周圍的沙地猛地炸開！數(shù)條粗如水桶、覆蓋著暗黃色堅(jiān)硬甲殼、前端長著巨大口器的猙獰“沙噬蠕蟲”破沙而出！帶著濃烈的腥風(fēng)和恐怖的吸力，朝著兩人噬咬而來！它們的氣息，赫然達(dá)到了四階巔峰！
“坎水·凝淵！”龍?zhí)礻谎凵褚焕?，并指如劍，虛空點(diǎn)出！混沌真炁瞬間轉(zhuǎn)化為極致的冰寒之力！數(shù)道灰白色的寒流如同鎖鏈般激射而出，精準(zhǔn)地纏繞上撲來的沙噬蠕蟲！
嗤啦——！
令人牙酸的凍結(jié)聲響起！沙噬蠕蟲堅(jiān)韌的甲殼在蘊(yùn)含混沌湮滅之力的寒流面前不堪一擊！瞬間被凍結(jié)、龜裂！龐大的身軀僵直在沙地上，生機(jī)斷絕！
瑪雅的動(dòng)作也不慢，法杖揮舞：“星輝·禁錮！”數(shù)道由星光構(gòu)成的鎖鏈憑空出現(xiàn)，將另外幾條蠕蟲牢牢束縛，動(dòng)彈不得。她并未下殺手，而是看向龍?zhí)礻?，顯然將處置權(quán)交給他。
龍?zhí)礻豢匆膊豢?，無鋒重劍甚至未曾出鞘。他心念微動(dòng)，纏繞在蠕蟲身上的混沌寒流猛地向內(nèi)一絞！
砰！砰！砰！
幾條四階巔峰的沙噬蠕蟲如同脆弱的冰雕，瞬間被絞碎成漫天冰渣！
干凈利落！碾壓般的實(shí)力！
瑪雅湛藍(lán)的眼眸中閃過一絲震撼。她知道龍?zhí)礻缓軓?qiáng)，但親眼目睹他如此輕描淡寫地瞬殺數(shù)頭四階巔峰沙獸，還是超出了她的預(yù)期。那混沌色的能量，蘊(yùn)含著一種令她星辰魔力都感到心悸的湮滅氣息。
“走吧，此地不宜久留。血腥味會(huì)引來更多麻煩?！饼?zhí)礻环路鹱隽思⒉蛔愕赖男∈?，繼續(xù)前行。
瑪雅收斂心神，迅速跟上。她看著龍?zhí)礻辉陲L(fēng)沙中沉穩(wěn)前行的背影，心中那點(diǎn)因天才之名產(chǎn)生的傲氣徹底消散，取而代之的是一種面對(duì)未知力量的敬畏，以及...更強(qiáng)烈的好奇與探索欲。
兩人身影消失在風(fēng)沙彌漫的夜色中。
而在他們身后極遠(yuǎn)處，一座巨大的沙丘陰影里，一道全身包裹在沙黃色偽裝斗篷中的身影緩緩顯出身形。他手中握著一枚不斷閃爍、指向龍?zhí)礻粌扇朔较虻钠娈惲_盤，對(duì)著手腕上一個(gè)不起眼的黑色手環(huán)低語：
“目標(biāo)已進(jìn)入‘流沙死域’范圍，隨行者確認(rèn)，菲力學(xué)院瑪雅·星輝。實(shí)力評(píng)估...遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)。執(zhí)行...第二階段計(jì)劃，引導(dǎo)他們前往‘幻影沙?！?..讓‘沙之君主’...招待貴客！”