冰冷的河水裹挾著血腥與腐臭，瘋狂灌入口鼻。身體像一截被巨力投擲出的朽木，在渾濁的激流中翻滾、沖撞。每一次撞擊都帶來(lái)骨骼瀕臨碎裂的呻吟，每一次翻滾都讓嵌入左臂的暗紫色晶簇殘?jiān)畹厍懈钪?，帶?lái)撕裂靈魂般的劇痛。
身后，是沸騰的死亡。
“嘶嗷——?。?！”
億萬(wàn)條慘白觸須撕裂水流的尖嘯如同實(shí)質(zhì)的音波，狠狠撞擊著殘存的意識(shí)。那龐大尸丘的“意志”徹底暴怒！被古神殘?jiān)苽耐纯嗪蛯?duì)那純粹污染能量的貪婪，混合著無(wú)數(shù)溺亡者的怨毒，化作更加狂暴的追擊。
幽暗的感知視野中，無(wú)數(shù)粗壯如巨蟒的慘白陰影，如同地獄伸出的鎖鏈，無(wú)視水流阻力，以恐怖的速度撕裂黑暗，瘋狂逼近！它們頂端裂開(kāi)的口器滴淌著粘稠的腐蝕性毒液，散發(fā)出令人作嘔的腥臭，目標(biāo)直指前方那散發(fā)著誘人又危險(xiǎn)氣息的“獵物”！
逃！
這個(gè)念頭如同烙印，灼燒著蘇臨瀕臨潰散的意識(shí)。沒(méi)有思考，只有源自生命最深層的本能驅(qū)動(dòng)。僅存的左臂在冰冷的河水中瘋狂劃動(dòng)，每一次揮動(dòng)都牽扯著嵌入掌心的晶簇碎片，帶起一陣陣深入骨髓的抽搐劇痛。暗紫色的污血如同墨汁般從創(chuàng)口、從被觸須刺穿的傷口中不斷滲出，又被湍急的河水瞬間沖淡。
“砰！”
后背狠狠撞在一塊半埋河床的巨石上，沖擊力讓她眼前一黑，幾乎徹底昏厥。冰冷的石壁摩擦著后背那個(gè)爆裂眼球留下的孔洞，帶來(lái)一陣鉆心的酸麻。但正是這一撞，讓她翻滾的方向發(fā)生了偏轉(zhuǎn)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)了兩條從側(cè)面絞殺而來(lái)的粗壯觸須！
那兩條觸須擦著身體掠過(guò)，帶起的強(qiáng)勁水流如同鞭子抽打在身上。其中一條觸須頂端裂開(kāi)的口器猛地閉合，發(fā)出“咔嚓”一聲令人牙酸的脆響，仿佛咬在了空處，濺起一片渾濁的水花。
「警告：物理結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性持續(xù)下降（脊柱C3-C7區(qū)域出現(xiàn)骨裂，左臂尺骨應(yīng)力性裂紋擴(kuò)大）。」
「警告：檢測(cè)到高濃度混合型生物毒素入侵（主要成分：尸胺、腐胺、未知神經(jīng)麻痹毒素、精神污染因子）。系統(tǒng)過(guò)濾效率：37.2%。建議：立即脫離污染源！」
冰冷的系統(tǒng)提示框在意識(shí)邊緣閃爍，字跡模糊而扭曲，如同風(fēng)中殘燭。毒素帶來(lái)的麻痹感正沿著被刺穿的傷口向全身蔓延，混合著冰冷河水帶來(lái)的僵硬，讓每一次劃水都變得異常艱難。肺部火辣辣地疼，每一次試圖呼吸，涌入的都是帶著尸臭和血腥味的冰水。
不能停！停下就是死！
蘇臨咬緊牙關(guān)，那點(diǎn)微弱的植物學(xué)家意識(shí)在絕望的泥沼中竭力維持著“觀察”與“記錄”的本能。她強(qiáng)迫自己將感知投向身后那恐怖的追擊者。
混亂、重疊、冰冷的怨念如同潮水般沖擊著她。但在那億萬(wàn)觸須蠕動(dòng)的核心，在那堆積如山的腐尸深處，她的感知捕捉到了一絲……異常的波動(dòng)！
并非來(lái)自某條強(qiáng)大的觸須，而是源自尸丘底部，一個(gè)相對(duì)“平靜”的區(qū)域。那里似乎沒(méi)有瘋狂蠕動(dòng)的觸須根部，反而彌漫著一股更加凝練、更加深沉的冰冷怨念，并且……帶著一種奇異的、穩(wěn)定的節(jié)律！如同……鐘擺？心跳？
這節(jié)律極其微弱，卻頑強(qiáng)地存在著，仿佛是整個(gè)龐大混亂聚合體中的一個(gè)“錨點(diǎn)”。它似乎無(wú)意識(shí)地協(xié)調(diào)著周圍觸須的某些基礎(chǔ)活動(dòng)，如同一個(gè)低效的神經(jīng)中樞。
一個(gè)念頭如同閃電般劈開(kāi)混亂的意識(shí)：核心！弱點(diǎn)？
這個(gè)想法帶著一絲荒謬的瘋狂。以她現(xiàn)在油盡燈枯的狀態(tài)，面對(duì)如此恐怖的聚合體，尋找核心無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)！但這是絕望黑暗中唯一捕捉到的、可能存在的“規(guī)律”！是她作為研究者，在瘋狂中本能抓住的最后一根稻草！
“嗬……” 喉嚨里發(fā)出一聲意義不明的嘶鳴，帶著血沫。
就在這時(shí)，一條隱匿在渾濁水流下方的粗壯觸須，如同狡猾的毒蛇，猛地從下方彈射而起！它沒(méi)有直接撞擊或穿刺，而是頂端裂開(kāi)的口器如同巨大的吸盤，帶著強(qiáng)大的吸力，狠狠朝著她的腳踝吸附而來(lái)！
“噗嗤！”
冰冷的吸力瞬間箍緊腳踝，仿佛要將骨骼都吸吮出來(lái)！同時(shí)，一股更加強(qiáng)烈的麻痹毒素混合著冰冷怨念，如同高壓水槍般注入！
左腿瞬間失去了知覺(jué)！身體在水流中的平衡被徹底打破，翻滾著向下沉去！
「警告：左下肢運(yùn)動(dòng)功能喪失83.7%。毒素入侵加速！精神污染指數(shù)上升！」
死亡的陰影瞬間籠罩！
就在身體下沉，那巨大吸盤口器即將把她徹底拖回尸丘深淵的剎那——
蘇臨眼中，那點(diǎn)屬于“蘇臨”的、近乎冷酷的求生意志，混合著植物學(xué)家對(duì)“節(jié)律”的敏感，爆發(fā)出最后的光芒！
目標(biāo)——感知中那個(gè)帶著奇異穩(wěn)定節(jié)律的“錨點(diǎn)”！
她的左手！那只被暗紫色晶簇殘?jiān)鼜?qiáng)行轉(zhuǎn)化、如同劣質(zhì)礦石般沉重的手臂，那只剛剛爆發(fā)過(guò)湮滅力量、此刻依舊殘留著微弱灼熱感的手臂，不再試圖劃水，而是猛地向后揚(yáng)起，五指張開(kāi)，掌心那幾塊深嵌的晶簇碎片在血肉中發(fā)出瀕臨極限的呻吟！
不是攻擊觸須！不是攻擊吸盤！而是將殘存的、源自古神污染的最后一絲力量，混合著她全部的精神意志，如同投擲標(biāo)槍般，狠狠“砸”向感知中那個(gè)帶著穩(wěn)定節(jié)律的波動(dòng)源頭！
目標(biāo)——尸丘深處，那未知的“核心”！
沒(méi)有驚天動(dòng)地的爆炸。只有一股無(wú)形的、極其凝練的、帶著沉重湮滅意志的沖擊波，順著渾濁的河水，無(wú)視了物理距離的阻礙（或者說(shuō)，在污染的層面，距離本就有別），精準(zhǔn)地“撞”在了那個(gè)波動(dòng)的節(jié)律點(diǎn)上！
“嗡——?。。 ?/p>
一聲沉悶到仿佛來(lái)自九幽之下的震鳴，并非通過(guò)水流傳播，而是直接在意識(shí)層面響起！如同敲響了一口銹蝕千年的喪鐘！
剎那間——
整個(gè)瘋狂追擊的尸丘聚合體，猛地一滯！
那億萬(wàn)條狂舞的慘白觸須，如同被同時(shí)按下了暫停鍵，僵直在了污濁的水中！頂端貪婪開(kāi)合的口器也凝固在張開(kāi)的瞬間！
那股冰冷滑膩、無(wú)處不在的惡意注視感，如同被重錘擊中，出現(xiàn)了瞬間的渙散和混亂！無(wú)數(shù)重疊的怨念低語(yǔ)被一聲更加宏大、更加痛苦的、仿佛來(lái)自無(wú)數(shù)靈魂共同發(fā)出的哀嚎所淹沒(méi)！
“呃啊——?。。 ?/p>
吸附在蘇臨腳踝的巨大吸盤口器，如同觸電般猛地松開(kāi)！那條粗壯的觸須痛苦地痙攣、蜷縮，表面的慘白色澤都黯淡了幾分！
機(jī)會(huì)！
身體還在下沉，但左腿的麻痹感因核心受創(chuàng)而減弱了一絲！求生的本能壓榨出軀殼最后的力量！
“呃——！” 喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼，僅存的左臂和恢復(fù)了些許知覺(jué)的左腿在水中猛地一蹬，身體如同離弦之箭，朝著感知中前方水流似乎更加湍急、尸丘觸須相對(duì)稀疏的黑暗深處，亡命沖刺！
身后，那短暫的凝滯只持續(xù)了不到一息。
“轟——?。?！”
更加狂暴、更加混亂、帶著被徹底褻瀆核心的滔天怒火的嘶鳴聲浪，如同海底火山爆發(fā)，在污濁的河底轟然炸開(kāi)！整個(gè)尸丘都在顫抖！無(wú)數(shù)腐尸被震得翻滾脫落！比之前更多、更粗壯、纏繞著濃郁黑氣的恐怖觸須，如同被激怒的深海巨妖的腕足，帶著毀滅一切的氣勢(shì)，撕裂水流，以更快的速度瘋狂追來(lái)！
但就是那爭(zhēng)取到的不到一息時(shí)間，和核心受創(chuàng)帶來(lái)的瞬間混亂，讓蘇臨的身體成功沖出了尸丘觸須最密集的絞殺范圍！
前方，幽暗的河道似乎變得更加狹窄陡峭，水流速度陡然加快！冰冷刺骨的河水裹挾著碎石和腐爛的碎屑，形成一股強(qiáng)大的吸力，拉扯著殘破的身軀向下沖去！
身后是窮追不舍、暴怒到極致的死亡陰影，前方是未知的、仿佛通向地獄更深處的激流深淵！
蘇臨已經(jīng)無(wú)力思考。身體徹底被水流主宰，在狹窄陡峭的河道中瘋狂翻滾、碰撞，如同狂風(fēng)暴雨中的一片枯葉。意識(shí)在劇痛、冰冷、窒息和毒素的侵蝕下，如同風(fēng)中殘燭，搖曳著，隨時(shí)可能熄滅。只有左臂上那幾塊深嵌的晶簇碎片，在每一次撞擊中帶來(lái)撕裂般的痛楚，勉強(qiáng)維系著一絲模糊的存在感。
「警告：意識(shí)清晰度低于臨界閾值（15%）。生理機(jī)能全面衰竭。建議：立即……滋……滋啦……」
系統(tǒng)的提示框閃爍了幾下，徹底被雜亂的雪花紋路覆蓋，消失不見(jiàn)。
黑暗。徹底的黑暗。聽(tīng)覺(jué)被水流轟鳴和骨骼摩擦聲填滿。觸覺(jué)只剩下無(wú)處不在的冰冷和撞擊帶來(lái)的鈍痛。意識(shí)沉淪，向著無(wú)底的深淵滑落……
不知過(guò)了多久。
也許是一瞬，也許是永恒。
身體猛地一輕！
巨大的水壓驟然消失！翻滾的眩暈感被一種失重感取代！
“噗通——?。?！”
巨大的落水聲在相對(duì)空曠的空間里回蕩。
身體重重砸進(jìn)一片冰冷、卻遠(yuǎn)不如暗河深處污濁粘稠的水體中！巨大的沖擊力讓她又嗆入一大口水，但這一次，水中沒(méi)有了那濃烈到令人窒息的尸臭，反而帶著一股……濃烈的腥臊淤泥和腐爛水草的土腥味。
身體在慣性的作用下繼續(xù)下沉，但很快被浮力托起。
“咳咳咳……嘔……” 喉嚨和鼻腔火辣辣地疼，她本能地蜷縮身體，劇烈地嗆咳、干嘔，吐出大量渾濁的、帶著暗紫色血絲的河水。
意識(shí)在劇烈的生理反應(yīng)刺激下，艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地從深淵邊緣掙扎回來(lái)。
光？
極其微弱的光感，穿透了緊閉的眼瞼。
蘇臨猛地睜開(kāi)沉重的眼皮！
視線模糊，布滿血絲，畸變的視覺(jué)并未恢復(fù)，但正常的視力似乎回來(lái)了一些。映入眼簾的，不再是絕對(duì)的黑暗。
頭頂，是極高處、嶙峋陡峭、布滿了濕滑苔蘚和垂落藤蔓的巖壁穹頂。一道狹窄的縫隙，如同被巨斧劈開(kāi)，懸掛在穹頂最高處。慘淡的、帶著黃昏般暗紅色的天光，從那道縫隙中艱難地?cái)D進(jìn)來(lái)，吝嗇地灑落在這片巨大的地下空間里，勉強(qiáng)勾勒出周圍模糊的輪廓。
她身處一片寬闊的地下湖（或者說(shuō)是沼澤？）邊緣。湖水冰冷，呈現(xiàn)一種不祥的、如同鐵銹般的暗紅色澤，水面上漂浮著厚厚的、油污般的泡沫和大量腐爛發(fā)黑的水草?？諝獬睗竦媚軘Q出水來(lái)，彌漫著濃烈的淤泥腥氣、腐爛植物和某種動(dòng)物巢穴特有的臊臭氣味。
身后，是那條將她吐出來(lái)的暗河出口，一道洶涌渾濁的水流如同瀑布般從高處的巖壁裂縫中噴涌而出，注入這片暗紅色的水域，發(fā)出持續(xù)不斷的轟鳴。
岸邊，是深不見(jiàn)底的、粘稠的黑色淤泥灘涂。淤泥上，生長(zhǎng)著一些形態(tài)扭曲怪異的低矮植物，葉片肥厚，顏色暗沉，散發(fā)出微弱的、令人不安的磷光。
暫時(shí)……安全了？
脫離那地獄般的暗河和恐怖尸丘的瞬間，緊繃到極致的神經(jīng)驟然松弛。隨之而來(lái)的，是排山倒海般的劇痛、冰冷和難以形容的疲憊！左臂上嵌入的晶簇碎片如同燒紅的烙鐵，每一次心跳都帶來(lái)灼燒神經(jīng)的痛楚。被觸須刺穿的傷口在冰冷的沼澤水中浸泡，麻木中透著鉆心的疼。全身的骨骼仿佛都散了架，肌肉撕裂，內(nèi)臟移位。
“呃……” 她忍不住發(fā)出一聲痛苦的呻吟，身體不受控制地顫抖。求生的意志暫時(shí)擊退了死亡，但代價(jià)是身體徹底瀕臨崩潰。
她用盡最后一絲力氣，掙扎著，用還能勉強(qiáng)動(dòng)彈的左手和雙腿，在冰冷粘稠的淤泥中，艱難地、一寸寸地朝著稍微干燥一點(diǎn)的岸邊挪動(dòng)。每一次移動(dòng)，都留下暗紫色的污血和脫落的壞死組織，在黑色的淤泥上拖出一道觸目驚心的痕跡。
終于，半個(gè)身體爬上了相對(duì)硬實(shí)一點(diǎn)的、長(zhǎng)著稀疏怪草的泥濘岸邊。她仰面癱倒，胸腔劇烈起伏，每一次呼吸都帶著血腥味和火辣辣的疼痛。冰冷的淤泥緊貼著后背爆裂的眼球孔洞，帶來(lái)一種詭異的麻木感。
視線模糊地掃過(guò)上方那道狹長(zhǎng)的、透著暗紅天光的巖縫。
活下來(lái)了……暫時(shí)。
但這里……是哪里？
死寂。
只有身后暗河瀑布持續(xù)的轟鳴，以及地下湖（沼澤）中偶爾冒起的氣泡破裂聲。濃烈的淤泥腥氣和腐爛植物的味道充斥著鼻腔。
疲憊如同沉重的鉛塊，拉扯著意識(shí)向下沉淪。身體各處傳來(lái)的劇痛也變得麻木而遙遠(yuǎn)。她只想閉上眼睛，就這樣睡過(guò)去……
突然！
“啪嗒?！?/p>
一聲極其輕微、卻異常清晰的聲響，打破了死寂。
就在距離她癱倒位置不足十步遠(yuǎn)的、布滿黑色淤泥的岸邊。
一個(gè)……腳印。
一個(gè)沾滿了新鮮黑色淤泥的腳印，清晰地印在濕滑的泥地上?？葱螤?，似乎是……人類的赤足？
緊接著。
“啪嗒……啪嗒……啪嗒……”
緩慢、沉重、帶著粘稠淤泥被踩踏又拔起的濕滑聲音，由遠(yuǎn)及近，一步一步，清晰地朝著她所在的方向，走了過(guò)來(lái)。
蘇臨的瞳孔驟然收縮！
全身的寒毛瞬間倒豎！那剛剛松弛下來(lái)的神經(jīng)再次繃緊到極限！
有人？！
在這片充斥著不祥氣息、連接著地獄般暗河出口的地下沼澤里？！
她艱難地、極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸，布滿血絲的眼球，帶著最深沉的警惕和一絲不易察覺(jué)的恐懼，循著那腳步聲傳來(lái)的方向，死死盯去。
視野模糊的邊界處，一個(gè)被上方巖縫投下的、慘淡暗紅色天光勾勒出的、矮小、佝僂、沾滿淤泥的……人形輪廓，正一步一步，沉默地，向她靠近。
那輪廓的步伐，帶著一種非人的僵硬和沉重。