＞劉仁穿越成宰相劉墉的遠(yuǎn)房侄子，在京城推廣洛寧水晶蘋果。
＞他得知金婉兒和銀紅即將參加選秀，精心策劃“孝心蘋果”營(yíng)銷計(jì)劃。
＞金婉兒收到蘋果后，在選秀現(xiàn)場(chǎng)以孝道故事打動(dòng)太后；
＞銀紅卻將蘋果當(dāng)作爭(zhēng)寵工具，反遭厭棄。
＞一筐蘋果改變了兩位少女的命運(yùn)軌跡，
＞也意外讓劉墉對(duì)這位“侄兒”刮目相看——
＞“此子所謀，豈止商賈小道？”
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初春的晨光，帶著料峭寒意，利刃般刺破菱花格窗的薄紙，在青磚地上投下支離破碎的光影。劉仁猛地睜開(kāi)眼，檀木雕花拔步床繁復(fù)的頂帳沉沉壓入眼簾，濃重的線香氣息混合著古老書卷陳腐的霉味，絲絲縷縷纏繞在鼻端。這不是他那間堆滿快穿維生設(shè)備和速食包裝的二十一世紀(jì)膠囊公寓。
“穿越完成。當(dāng)前坐標(biāo)：清乾隆三十九年，京師。身份：文華殿大學(xué)士劉墉族侄，劉仁?！北涞摹⒑翢o(wú)起伏的機(jī)械音在腦髓深處響起，隨即，不屬于他的記憶如同潰堤的洪流，帶著原主的體溫與絕望，洶涌地沖垮了他意識(shí)的堤岸——寒窗十載，青燈黃卷，卻屢試不第；雙親相繼病亡，家徒四壁，只能懷揣最后一點(diǎn)微末的盤纏，千里迢迢投奔那位位高權(quán)重、卻素未謀面的遠(yuǎn)房族叔劉墉，如今寄居在這座深宅大院西跨院最僻靜的廂房，身份尷尬，前路渺茫。
銅盆里冰涼的清水，微微晃蕩，映出一張清瘦而陌生的臉。眉宇間殘留著屬于原主劉仁的、被經(jīng)年挫敗磨蝕得近乎麻木的書卷氣，眼窩深陷，透著一股被生活重壓后的頹唐。劉仁深吸一口這帶著灰塵與線香味道的空氣，狠狠掬起一捧冷水拍在臉上，刺骨的寒意讓他混沌的頭腦瞬間清明如洗。意識(shí)深處，半透明的快穿任務(wù)面板無(wú)聲展開(kāi)，一行血紅的字跡分外醒目：**關(guān)鍵道具【洛寧水晶蘋果】已投放至本世界，請(qǐng)于劇情節(jié)點(diǎn)【雙姝初長(zhǎng)成】完成分發(fā)。倒計(jì)時(shí)：七日。**
門外回廊下，刻意壓低的絮語(yǔ)被穿堂風(fēng)裹挾著送入門縫。
“……聽(tīng)說(shuō)了么？金中堂府上的婉兒小姐，前幾日剛行了及笄禮，這就要準(zhǔn)備參選今年的內(nèi)廷記名了！到底是正經(jīng)的滿洲貴女，教養(yǎng)氣度……”
“噓！小聲些！那位能和金小姐比肩的，是和侍郎府上的銀紅姑娘吧？不也剛滿了十五？嘖嘖，這屆的秀女，怕是要龍爭(zhēng)虎斗，熱鬧得緊吶！聽(tīng)說(shuō)那位銀紅姑娘，心氣兒可高得很……”
劉仁正欲推門的手，驟然停在冰冷的雕花門板上。金婉兒，銀紅——兩個(gè)名字如同投入深潭的石子，瞬間激活了他前世記憶深處關(guān)于那部經(jīng)典電視劇的模糊印象。劇中一正一邪、命運(yùn)糾纏半生的兩位核心女性角色！**系統(tǒng)冰冷精確的提示音，與窗外小廝充滿市井煙火氣的閑談，竟如此嚴(yán)絲合縫地對(duì)撞在一起，激起他心中一片凜冽的回響。**
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三天后，京郊通惠河碼頭。初春的風(fēng)依舊凜冽，裹挾著渾濁河水的腥氣與冰凌未消的寒氣，刀子般刮過(guò)人的臉頰。渾濁的河水拍打著石砌的堤岸，發(fā)出沉悶的嗚咽。一艘巨大的漕船，吃水線壓得極深，如同負(fù)重的巨獸，在渾濁的河面上緩慢而沉重地挪移，終于笨拙地靠向簡(jiǎn)陋的木棧跳板。
“劉公子！幸不辱命！可算按時(shí)送到了！”一個(gè)皮膚黝黑如古銅、滿臉風(fēng)霜刻痕的敦實(shí)漢子，抹著額頭上混著河泥的汗水，操著濃重的河南口音，小跑著迎了上來(lái)。他叫劉石記，是劉仁憑著“族侄”身份這張勉強(qiáng)可用的虎皮，幾經(jīng)周折才派人到河南洛寧尋訪到的本家果農(nóng)。漢子粗糙的大手帶著一種樸實(shí)的激動(dòng)，猛地掀開(kāi)筐上覆蓋的厚厚蒲草簾子?！澳魄?！洛寧老家最好的水晶蘋！霜打足了三遍，照著您的吩咐，挑的全是‘粉嘟嘟’、個(gè)頭勻溜的上品！一個(gè)蟲(chóng)眼、一點(diǎn)磕碰都沒(méi)有！”
筐內(nèi)，一枚枚蘋果在初春微弱的陽(yáng)光下顯露真容。它們安靜地碼放著，果皮呈現(xiàn)出一種近乎半透明的淺緋色，細(xì)膩溫潤(rùn)，在光線下隱隱透出內(nèi)里晶瑩剔透、水潤(rùn)飽滿的果肉，**如同最上等的水晶凍子精心雕琢而成，與京城市面上那些表皮粗糲、色澤暗紅沉滯的尋常果子，形成了云泥之別。**一股清冽純凈、帶著山野晨露氣息的果香，瞬間彌散開(kāi)來(lái)，沖淡了碼頭的腥臊。
“辛苦石記叔了，一路風(fēng)霜，著實(shí)不易?！眲⑷枢嵵氐毓傲斯笆?，伸手拈起一枚掂量，沉甸甸的墜手感傳遞著飽滿的生命力，那獨(dú)特的冷冽果香更是直沁心脾?！胺盅b之事，可都妥當(dāng)了？”
“妥了！妥了！按公子您畫的那精細(xì)圖樣，一點(diǎn)不敢走樣，分了兩樣！”旁邊一個(gè)十五六歲、眉眼與劉石記有幾分相似的少年搶著回答，聲音洪亮，帶著年輕人特有的朝氣與興奮。他是劉石記的兒子，劉松波。他麻利地掀開(kāi)旁邊另一只筐的蒲草簾，“公子您看！這種，用的是山里采的細(xì)韌藤條編的小籃，里面墊著曬得干爽、帶著清香的蒲草，一籃不多不少，正好八個(gè)！按您說(shuō)的，叫‘八仙獻(xiàn)壽’！講究個(gè)圓滿吉利！那種，”他又指向旁邊幾個(gè)明顯更精致、體積也小得多的木盒，“用的是上好紅木雕花的禮盒，里頭就放一枚頂大、頂漂亮的果子，底下襯著軟乎乎、亮閃閃的金絲絨！這名字更氣派，叫‘一品丹心’！”少年臉上洋溢著自豪與完成艱巨任務(wù)后的興奮，“俺和爹娘，還有村里幾個(gè)手巧的嬸娘，連著裝了三天三夜，腰都快直不起來(lái)了，可不敢有半點(diǎn)馬虎！就怕糟蹋了公子的心思和這金貴果子！”**劉仁的目光掃過(guò)那些精心設(shè)計(jì)的包裝，藤籃的拙樸天然與紅木金絨的華貴典雅形成鮮明對(duì)比。前世記憶里，那個(gè)名為“維吉達(dá)尼”、靠著良心品質(zhì)和動(dòng)人故事?tīng)I(yíng)銷在激烈市場(chǎng)中殺出血路的品牌案例，無(wú)比清晰地在他腦海中閃現(xiàn)。講故事，賣情懷，古今皆然。**
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暮色四合，劉墉的官轎在西跨院外悄然落下。他剛下轎，一股奇異的、清甜中帶著冷冽的果香便從院內(nèi)幽幽飄出，鉆入鼻端。這香氣與書房慣有的墨香、線香格格不入，讓這位一向端方嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇髮W(xué)士不由得蹙緊了眉頭。
書房?jī)?nèi)，燭火搖曳。劉仁正伏在寬大的紫檀木書案前，凝神疾書，幾枚在燭光下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)光華的水晶蘋果，被他隨意地?cái)R置在沉重的端硯旁，如同幾顆墜落凡塵的星辰，與案上的經(jīng)史典籍形成一種奇異的對(duì)照。
“仁兒，”劉墉的聲音不高，卻帶著慣有的威嚴(yán)，他緩步走入書房，目光首先被那幾枚異果吸引，“此乃何物？”他伸手拿起一枚，入手冰涼滑膩，那半透明的緋色果皮在燭光下仿佛蘊(yùn)著水光，色澤之純凈溫潤(rùn)，確是他生平僅見(jiàn)。
劉仁立刻擱筆起身，恭謹(jǐn)?shù)厣钍┮欢Y：“回稟叔父，此乃河南洛寧老家所產(chǎn)的一種異果，名為水晶蘋果。侄兒見(jiàn)族中父老耕作艱辛，生計(jì)維艱，心中實(shí)在不忍。故而斗膽，請(qǐng)石記叔不遠(yuǎn)千里運(yùn)了些入京，意欲試售，或可稍解族人困頓。”他一邊說(shuō)著，一邊從案頭取過(guò)一份早已備好的素白箋紙，雙手呈上，“此果不僅形色殊異，更有一段淵源典故事，侄兒不揣冒昧，為其取名為‘孝心蘋’。此名由來(lái)，皆錄于紙上，請(qǐng)叔父過(guò)目?！?/p>
“孝心蘋？”劉墉兩道濃眉微微挑起，帶著審視的意味。他接過(guò)素箋，目光如炬，掃過(guò)上面工整清秀的蠅頭小楷。箋紙上，以細(xì)膩的筆觸，詳盡敘述了洛寧果農(nóng)劉石記之女劉翠平的事跡：寒冬臘月，風(fēng)雪交加，老父為生計(jì)抱病沿街叫賣，女兒心如刀絞，**毅然脫下閨閣弱質(zhì)的嬌柔，以女子之身，頂風(fēng)冒雪，奔走于市井之間，代父售果。稚嫩的肩膀扛起生活的重?fù)?dān)，凍紅的小手緊攥著微薄的銅錢，只為換得老父片刻安歇，幾副湯藥。**故事末尾，兩行墨跡格外凝重：“一果雖微，承歡膝下；千金不易，反哺慈親?！?/p>
“胡鬧！”劉墉猛地將素箋拍在堅(jiān)硬的書案上，發(fā)出沉悶的響聲，案上的蘋果都似乎輕輕一跳。他面色沉肅，目光如電射向劉仁，“讀書人，當(dāng)以圣賢之道立身，以經(jīng)世濟(jì)民為志！商賈販夫之事，錙銖必較，沾染銅臭，豈是吾輩所為？你寒窗十載，難道就為了學(xué)這等蠅營(yíng)狗茍的小道？”他的聲音不高，卻字字如錘，敲打著屋內(nèi)的寂靜。
“叔父教訓(xùn)的是，侄兒謹(jǐn)記。”劉仁垂首躬身，姿態(tài)謙卑，然而他的聲音卻異常平穩(wěn)，并無(wú)絲毫慌亂，“然《孝經(jīng)》有云：‘孝悌之至，通于神明’。侄兒愚見(jiàn)，販?zhǔn)鄞斯?，宣揚(yáng)其背后孝女事跡，亦是彰揚(yáng)孝道，教化人心之一途。此‘商’非彼‘商’，其行雖微，其心可憫。況……”他緩緩抬起頭，目光清亮澄澈，迎向劉墉審視的視線，“金中堂府上、和侍郎府上，皆已遣管事前來(lái)詢價(jià)，似對(duì)此果頗有興趣?！彼匾饧又亓恕敖鹬刑谩焙汀昂褪汤伞睅讉€(gè)字的分量。
劉墉捻著頜下幾縷稀疏胡須的手指，驟然頓住。金府，那是戶部尚書金簡(jiǎn)，滿洲正黃旗的實(shí)權(quán)人物；和府，更是那位圣眷正隆、權(quán)勢(shì)熏天的軍機(jī)大臣和珅！這兩家的掌上明珠，恰恰正是今年秀女之中風(fēng)頭最勁、最有可能入選的翹楚！他深邃的目光再次落回手中那枚冰涼滑膩的果子上，**水晶般的果皮在燭火映照下，流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂而溫潤(rùn)的光澤，仿佛一顆沉靜的心。**他深深地看了一眼眼前這個(gè)印象中一直沉默寡言、郁郁不得志的族侄，第一次覺(jué)得，這張清瘦的面孔下，似乎藏著某種他從未看清的東西。
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四月初一，黃歷上寫著：宜納采，宜祈福。金府后園，幾株高大的西府海棠剛剛綻開(kāi)第一抹嬌嫩的粉白，在微寒的春風(fēng)中輕輕搖曳。
金婉兒獨(dú)自坐在一架纏著新綠藤蔓的秋千上，素凈的藕荷色旗袍襯得她身姿纖秀。她纖細(xì)白皙的指尖，帶著一種近乎珍視的溫柔，輕輕拂過(guò)面前藤籃里那八枚排列整齊的果子。每一枚都玉潤(rùn)冰清，半透明的淺緋色果皮下，仿佛有光華流轉(zhuǎn)。送果來(lái)的小廝口齒伶俐，顯然是受過(guò)指點(diǎn)的：“回婉兒小姐的話，我家公子特意交代了，這‘八仙獻(xiàn)壽’，取其八仙過(guò)海各顯神通之意，更寓意著家庭圓滿，老人福壽康寧。果子雖是小物，可這產(chǎn)果的洛寧老家，卻有一段真情。那果農(nóng)劉石記有一女，名喚翠平，年歲不大，卻最是孝順。去年寒冬，老父病重，她不忍父親再受風(fēng)霜之苦，**毅然以女子之身，頂風(fēng)冒雪，沿街叫賣這水晶蘋果，一雙小手凍得通紅皸裂，只為賺得些許湯藥錢，讓老父能在家中安心養(yǎng)病。**公子說(shuō)，此謂‘孝心所寄，平安是?！?。這果子，便是那份孝心與祈愿的化身。”
婉兒靜靜地聽(tīng)著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛低垂，在眼下投下淡淡的陰影。她小心翼翼地拈起一枚蘋果，清幽純凈的果香絲絲縷縷鉆入心脾。這香氣，莫名地讓她想起母親常年彌漫著藥味的臥房，想起父親金簡(jiǎn)為延請(qǐng)名醫(yī)、搜羅珍稀藥材而緊鎖的眉頭和鬢邊悄然生出的華發(fā)?！靶⑿乃?，平安是?！彼吐曋貜?fù)著，清澈的眼眸中泛起一層薄薄的水光，映著手中晶瑩的果子，也映著心底深處那份沉甸甸的憂思。
與此同時(shí)，和府深處那座最為精致華美的繡樓里，卻是另一番景象。熏籠里燃著名貴的蘇合香，暖意融融。銀紅慵懶地倚在鋪著錦緞的貴妃榻上，漫不經(jīng)心地用染著鮮紅蔻丹的指甲，挑開(kāi)了面前那只紅木雕花小禮盒的盒蓋。盒內(nèi)金絲絨的襯底上，只安然躺著一枚蘋果。這枚果子比藤籃中的更大，色澤更加艷麗飽滿，在燭光下艷光四射，宛如一顆凝固的寶石。
“‘一品丹心’？”銀紅紅唇微啟，發(fā)出一聲帶著玩味和輕蔑的嗤笑，指尖帶著一絲狎昵的涼意劃過(guò)冰涼光滑的果皮，“倒是會(huì)弄些花哨名堂。”她眼波流轉(zhuǎn)，心思早已不在果子上，而是飛向了不久之后的選秀大殿。這果子紅得如此正，如此艷，配上自己特意讓江南織造趕制的那身胭脂紅遍地金牡丹云錦宮裝，再捧在手中……**屆時(shí)，定能襯得自己容光更勝，將那總是一身素淡、裝模作樣的金婉兒，徹底比下去！**她嘴角勾起一抹勢(shì)在必得的弧度，揚(yáng)聲對(duì)侍立的丫鬟吩咐道：“去，告訴西城劉家那個(gè)破落戶，就說(shuō)這‘丹心’，姑娘我收下了。東西……還算有幾分意思。”
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四月初八，紫禁城神武門前，香車寶馬，華蓋如云，空氣里彌漫著名貴脂粉與熏香的濃烈氣息。待選的秀女們按著各自的旗籍，屏息凝神，鴉雀無(wú)聲地列隊(duì)等候，如同御花園里一株株等待被挑選的花木。
金婉兒站在隊(duì)列之中，一身素雅的藕荷色素緞旗袍，沒(méi)有任何繁復(fù)的刺繡滾邊，只在發(fā)髻間斜斜簪了一朵含苞待放的玉蘭花，通身上下別無(wú)長(zhǎng)物，清麗得如同初春枝頭的新雪。與她相隔數(shù)步，銀紅卻如同一團(tuán)驟然燃起的烈焰。一身胭脂紅的云錦宮裝，在春日晴好的陽(yáng)光下流淌著耀眼的金線光澤，衣擺袖口繡滿了盛放的牡丹，極盡奢華艷麗之能事。她微微揚(yáng)著下巴，眼角的余光帶著毫不掩飾的得意與挑釁，掃過(guò)金婉兒那雙空空如也的手，再瞥向自己身后——一個(gè)伶俐的小丫鬟正小心翼翼地捧著一個(gè)剔紅牡丹紋漆盤，盤中那枚碩大的“一品丹心”水晶蘋果，紅得驚心動(dòng)魄，艷光幾乎要灼傷人眼。
西六所儲(chǔ)秀宮正殿，氣氛莊嚴(yán)肅穆，熏香裊裊。太后鈕祜祿氏斜倚在紫檀木嵌螺鈿的羅漢床上，面容保養(yǎng)得宜，眼神卻帶著閱盡世事的疏離與淡淡的倦意。她的目光緩緩掃過(guò)殿下垂首肅立、如花似玉的少女們，并無(wú)多少波瀾。
輪到銀紅上前了。她蓮步輕移，姿態(tài)裊娜，走到殿中，盈盈下拜，聲音刻意放得嬌柔婉轉(zhuǎn)，如出谷黃鶯：“奴才鑲黃旗和佳氏銀紅，叩見(jiàn)太后老佛爺，老佛爺萬(wàn)福金安！”她身后的丫鬟立刻上前一步，將剔紅漆盤高高舉過(guò)頭頂。銀紅的聲音更加清亮，“奴才恭進(jìn)洛陽(yáng)水晶蘋果一枚，此果名喚‘一品丹心’，取其赤誠(chéng)忠心、丹心可鑒之意！恭祝太后鳳體康泰，福澤綿長(zhǎng)，萬(wàn)年無(wú)極！”
太后原本半闔的眼簾微微抬起一線，目光在那枚紅得刺目的果子上停留了一瞬，聲音聽(tīng)不出喜怒：“哦？這果子……瞧著倒有幾分新鮮?！?/p>
銀紅心中一喜，以為得計(jì)，連忙順著話頭，聲音愈發(fā)甜膩：“回老佛爺?shù)脑挘四寺鍖幩O中的極品，世間罕有！名喚‘一品丹心’，取其一片赤誠(chéng)、忠心不二之意，恰如奴才對(duì)太后您的一片敬慕……”
“忠心？”太后忽然淡淡地打斷了她，那聲音不高，卻像一根冰針?biāo)查g刺破了殿中原本浮動(dòng)的香暖之氣。她并未看銀紅瞬間僵住的臉，目光轉(zhuǎn)向侍立在一旁、掌管宮闈事務(wù)多年的老嬤嬤，語(yǔ)氣平淡地問(wèn)：“哀家恍惚記得，前些日子似聽(tīng)人提起過(guò)，此果在民間，本名喚作‘孝心蘋’？道是一鄉(xiāng)野女子，為免其父勞苦奔波，風(fēng)雪無(wú)阻，竭力售賣所得？”
那老嬤嬤立刻躬身，聲音清晰平穩(wěn)地回稟：“回老佛爺話，老奴亦有所耳聞。**市井間確有此傳聞流傳。言說(shuō)河南洛寧有一劉姓果農(nóng)之女，名翠平，年方及笄。其父體弱多病，去歲寒冬，此女不忍老父再受風(fēng)霜之苦，毅然以女子之身，代父入市，頂風(fēng)冒雪，沿街叫賣此果。風(fēng)雪侵肌，十指凍裂，所得微薄之資，盡數(shù)奉于雙親榻前。其孝行雖微，其心可憫，故鄉(xiāng)人皆稱此果為‘孝心蘋’?！?*
太后聽(tīng)罷，不再言語(yǔ)，也再未看僵立當(dāng)場(chǎng)、臉色由紅轉(zhuǎn)白、胭脂都似要掛不住的銀紅一眼，仿佛她已成了殿中一件無(wú)關(guān)緊要的擺設(shè)。她保養(yǎng)得宜的指尖，隨意地點(diǎn)了點(diǎn)身旁女官捧著的名冊(cè)：“下一個(gè)，正黃旗金佳氏婉兒?！?/p>
金婉兒聞聲，趨步上前，姿態(tài)恭謹(jǐn)卻不顯卑微。令所有人意外的是，她手中竟也托著一物——一個(gè)最尋常不過(guò)、甚至帶著幾分山野粗糲之氣的藤編小籃，籃中同樣放著一枚水晶蘋果，只是個(gè)頭尋常，色澤溫潤(rùn)內(nèi)斂。“奴才金佳氏婉兒，叩見(jiàn)太后老佛爺?！彼穆曇羟謇蕫偠?，如同山澗清泉，不帶絲毫刻意討好的媚態(tài)，“奴才獻(xiàn)上洛寧水晶蘋。此果在民間，本名‘孝心蘋’，奴才不敢擅改其名，亦不敢妄加穿鑿，只取其本真之意。”她微微抬起清澈的眼眸，目光坦誠(chéng)，“**其色晶瑩剔透，如赤子之心，純凈無(wú)瑕；其味清甜爽口，如承歡父母膝下，其樂(lè)融融，回味悠長(zhǎng)。奴才每見(jiàn)此果，便深念父母生養(yǎng)劬勞之恩，寸草之心，難報(bào)春暉。惟愿以此微物，祈愿天下慈親皆身體康泰，福壽綿長(zhǎng)。此心同，此理同，奴才私心以為，這便是最大的‘忠心’了。”**
偌大的儲(chǔ)秀宮正殿，陷入一片落針可聞的寂靜。所有的目光都聚焦在金婉兒身上，聚焦在她手中那枚置于粗陋藤籃中、反而更顯瑩潔無(wú)瑕的果子上。太后鈕祜祿氏的目光，久久地凝視著那枚蘋果，又緩緩移向殿下少女那雙清澈見(jiàn)底、寫滿誠(chéng)懇與孺慕之思的眼眸。歲月在她臉上刻下的痕跡似乎柔和了一瞬，她緩緩頷首，聲音里終于帶上了一絲不易察覺(jué)的溫度：“‘孝心蘋’……名字樸素，心意卻真。**這平安康泰的念想，比起那些花里胡哨的‘丹心’‘赤誠(chéng)’，不知要實(shí)在多少倍?！?*她抬了抬手，對(duì)身旁的女官吩咐道，“賜座。這孩子，有心了?！?/p>
銀紅獨(dú)自立在原地，手中那個(gè)裝著“一品丹心”的剔紅漆盤變得無(wú)比沉重滾燙，仿佛捧著一塊燒紅的烙鐵。指甲早已深深掐進(jìn)柔軟的金絲絨布里，幾乎要將其撕裂。她看著金婉兒謝恩后從容落座的身影，眼中幾乎要噴出火來(lái)，那身精心準(zhǔn)備的胭脂紅云錦衣袍，此刻只顯得無(wú)比刺目和可笑。
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消息如同長(zhǎng)了翅膀，飛一般傳回劉府西跨院時(shí)，劉仁正坐在院中石凳上，聽(tīng)著剛從市集跑回來(lái)的劉松波，手舞足蹈、唾沫橫飛地比劃著：
“……我的天爺！劉公子！成了！金小姐留牌子了！指婚的旨意怕是明后日就要下了！您是沒(méi)看見(jiàn)那場(chǎng)面，聽(tīng)說(shuō)太后老佛爺親口夸咱們的‘孝心蘋’名字好！心意實(shí)在！金中堂大人下朝時(shí)，那臉上的笑紋都多了幾道！這下可不得了了！滿京城都轟動(dòng)了！咱們鋪?zhàn)忧邦^擠滿了人，勛貴府邸的管家都快把門檻踏平了！石記叔剛托人捎來(lái)口信，說(shuō)洛陽(yáng)老家那邊都瘋了，再運(yùn)三船、不，五船果子來(lái)，怕都不夠賣的！價(jià)錢？嘿，現(xiàn)在是有錢也未必?fù)尩玫?！”少年激?dòng)得滿臉通紅，仿佛那潑天的富貴已經(jīng)砸在了自己頭上。
院門外，一聲沉穩(wěn)的輕咳傳來(lái)。劉墉不知何時(shí)已負(fù)手立于月洞門下，夕陽(yáng)熔金，給他清癯挺拔的身影鍍上了一層柔和而威嚴(yán)的金邊。他緩步走入這間彌漫著濃郁果香、堆放著賬冊(cè)和空果筐的小院，目光平靜地掃過(guò)一切。
“仁兒，”劉墉的聲音聽(tīng)不出情緒，目光最終落在劉仁身上，“今日太后在慈寧宮，特意問(wèn)起了這‘孝心蘋’的來(lái)歷典故。金簡(jiǎn)下朝時(shí)，也拉著老夫說(shuō)了好一會(huì)兒話。”
劉仁立刻起身，躬身垂手：“侄兒惶恐。此皆果農(nóng)劉石記之女孝行感天，侄兒不過(guò)順?biāo)浦?，?shí)不敢居功?！?/p>
“惶恐？”劉墉走近石桌，隨手拿起一枚蘋果，指尖感受著那光滑冰涼、如同玉石般的觸感，輕輕摩挲著?！澳阋砸幻缎⌒‘惞麨橐?，借秀女之手為橋，竟讓一個(gè)鄉(xiāng)野農(nóng)女的微末孝行直抵天聽(tīng)，令滿殿朱紫為之動(dòng)容側(cè)目。金簡(jiǎn)那老狐貍，素來(lái)眼高于頂，今日竟也肯放下架子，對(duì)老夫露了笑臉?！彼鋈辉掍h一轉(zhuǎn)，將手中的蘋果輕輕放在石桌上，用指甲在果蒂旁小心地劃開(kāi)一個(gè)小口，然后竟用兩指捏住果蒂，稍一用力，將那完整的、帶著幾縷晶瑩果肉的果核完整地取了出來(lái)，托在掌心?！按撕恕煞N？”
劉仁看著那枚沾著清亮汁液的褐色果核，心中微動(dòng)，答道：“回叔父，可種。然橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳。此果生于洛寧，得伊洛之水滋養(yǎng)，伏牛山氣韻熏陶，方有如此形色滋味。離了故土，恐失其真味?！?/p>
“嗯?！眲④h首，目光從果核上移開(kāi)，變得銳利如出鞘古劍，直刺劉仁眼底，“你以‘孝’字為鉤，借秀女之口為線，將‘孝心蘋’之名送入九重宮闕。金婉兒借其誠(chéng)樸得太后青眼，平步青云；和珅之女弄巧成拙，反遭厭棄，顏面掃地。**而如今滿城爭(zhēng)購(gòu)此果者，趨之若鶩，他們買的，當(dāng)真只是這果子的滋味么？非也！他們買的是附庸風(fēng)雅的‘孝’名，是攀龍附鳳的‘平安’愿，是向新貴示好、向權(quán)勢(shì)低頭的階梯！**”他頓了頓，聲音陡然低沉下去，帶著一種洞察世情的蒼涼，“此局環(huán)環(huán)相扣，借勢(shì)而為，布得……著實(shí)精妙?！蓖盹L(fēng)帶著初開(kāi)紫藤的冷冽香氣，悄然穿過(guò)庭院，卷起幾片落葉。劉仁垂手恭立，心跳如擂鼓，后背卻沁出一層薄汗。他能感受到劉墉話語(yǔ)中那份沉甸甸的分量。
“然，”劉墉話鋒再轉(zhuǎn)，那銳利的目光仿佛能穿透人心，“商道詭譎，人心叵測(cè)。這‘孝心’之名，能載舟，亦能覆舟。名利如潮水，最易蝕人心志。你需謹(jǐn)記——”他目光灼灼，盯著劉仁的眼睛，一字一句道：“無(wú)論此局布得多大，多精，**勿失本心。**那洛寧雪中賣果的孝女之心，才是此果根本。若失了此心，縱有萬(wàn)般機(jī)巧，終是沙上筑塔，鏡花水月?！?/p>
劉仁心頭劇震，深深一揖到底：“侄兒謹(jǐn)記叔父教誨，必不敢忘本?！?/p>
劉墉看著恭敬垂首的族侄，眼神復(fù)雜。他不再多言，只是將那枚沾著清亮果汁的果核仔細(xì)地用一方素帕包好，納入袖中。轉(zhuǎn)身離去前，他腳步微頓，留下最后一句聽(tīng)似平淡卻重逾千鈞的話：“明日辰時(shí)初刻，隨我入衙。通州糧倉(cāng)積年的舊賬，也該好好理一理了。**那里面藏的‘蘋果’……怕是不比你這些筐里的干凈多少。**”言罷，清瘦的身影便融入了漸濃的暮色之中。
劉仁對(duì)著那消失在月洞門后的背影，保持著長(zhǎng)揖的姿勢(shì)，久久未曾直身。當(dāng)他終于緩緩站直，目光投向暮靄沉沉中宮城方向那飛檐斗拱的模糊輪廓時(shí)，意識(shí)深處，快穿系統(tǒng)冰冷而規(guī)律的提示音再次清晰地“滴答”響起，新的任務(wù)線如同星辰般在黑暗中次第點(diǎn)亮。**這一筐看似微不足道的洛寧水晶蘋果所撬動(dòng)的命運(yùn)齒輪，裹挾著權(quán)謀、名利、人心與那一點(diǎn)珍貴的本真，才剛剛開(kāi)始它沉重而不可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)動(dòng)。**
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*三年后，文華殿大學(xué)士府邸庭院深處，一棵形態(tài)奇異的果樹(shù)亭亭如蓋。枝椏虬勁，葉片青翠欲滴，最奇的是其果實(shí)，個(gè)個(gè)晶瑩剔透如水晶雕琢，淺緋色的果皮下光華流轉(zhuǎn)，比尋常洛寧水晶蘋果更添幾分神異。此樹(shù)正是當(dāng)年劉墉袖中那枚果核所生。太后鈕祜祿氏鳳駕親臨觀賞，見(jiàn)滿樹(shù)“水晶”玲瓏，鳳顏大悅，親賜嘉名“忠孝雙全果”，定為內(nèi)廷貢品。劉仁借此契機(jī)，**將現(xiàn)代工業(yè)的“質(zhì)檢”理念悄然引入貢品供應(yīng)鏈：每果糖心率必達(dá)九成，著色度嚴(yán)控七分五厘，容差不過(guò)毫厘。**一套前所未有的“貢果規(guī)制”就此誕生，內(nèi)務(wù)府上下震動(dòng)，從此大內(nèi)御案之上，再未出現(xiàn)過(guò)一顆酸腐劣果。而御花園深處，已成貴妃、寵眷不衰的金婉兒，總愛(ài)在紫藤花架下的秋千旁，靜靜擺上一藤籃這樣晶瑩剔透的“平安果”，任那清冽純凈的果香，在深宮歲月里幽幽彌漫。*