練功房刺耳的警報還在尖嘯，混合著金屬熔融的滋滋聲和焦糊味。林朔指尖殘余的電弧終于消散，他緩緩放下手臂，感受著精神力透支帶來的細(xì)微眩暈和體內(nèi)星核熔爐加速運轉(zhuǎn)補充煞氣的暖流。
“哐當(dāng)！”厚重的合金大門被一股蠻力猛地推開，老周叼著銅煙鍋，佝僂的身影帶著一股凜冽的風(fēng)雪寒氣闖了進(jìn)來。他獨眼掃過墻上那個還在冒煙、邊緣赤紅的巨大窟窿，又死死盯住林朔，渾濁的眼底翻涌著驚濤駭浪，最終化為一聲帶著濃濃肉疼的怒吼：
“小兔崽子！你他娘的把這里當(dāng)靶場還是軍械庫？！你知道這面‘玄龜盾’復(fù)合墻修一次要多少軍功點嗎？！夠老子抽十年上等苦艾葉了！” 他煙桿猛戳地面，發(fā)出“鐺鐺”的脆響，唾沫星子幾乎噴到林朔臉上。
林朔摸了摸鼻子，有點心虛：“周叔…我…在嘗試新的發(fā)力技巧?！?/p>
“發(fā)力技巧？！”老周氣笑了，指著墻上的洞，“你這叫拆家！什么狗屁發(fā)力技巧能搞出這種動靜？！剛才那股子…那股子像是要把空間都撕開的電磁勁兒是怎么回事？你小子別跟我說是‘驚雷閃’練到圓滿了！”
林朔知道瞞不過老周的眼睛，他組織了一下語言，盡量用武道術(shù)語解釋：“鐵骨境突破后，對能量的感知和操控有了些新感悟。我嘗試引動煞氣模擬天地間的…磁極之力，將其高度凝聚壓縮，作為推動物體的‘無形之手’。只是初次嘗試，控制力不足，能量逸散太嚴(yán)重了?！?/p>
“磁極之力？無形之手？”老周瞇起獨眼，煙鍋里的火星明滅不定，他繞著林朔走了兩圈，仿佛在打量一個稀世珍寶或者說…怪物。“你管這叫感悟？老子練了一輩子槍，見過無數(shù)天才，也沒見過哪個鐵骨境能把煞氣玩成…玩成這種鬼樣子的！這已經(jīng)不是武技的范疇了，小子！”
他猛地湊近，壓低了聲音，帶著前所未有的凝重：“你這路數(shù)…邪門！霸道！但也…危險至極！能量如此狂暴地壓縮釋放，一個不慎，先炸死的就是你自己！而且…”他頓了頓，獨眼銳利如鷹隼，“這種力量，已經(jīng)觸及到一些…不該輕易顯露的領(lǐng)域了。”
“不該顯露的領(lǐng)域？”林朔心頭一凜。
“哼！”老周冷哼一聲，沒有直接回答，反而岔開了話題，語氣帶著警告：“你以為這世上只有武道九境？只有煞氣和機(jī)甲？鎮(zhèn)北關(guān)外，帝國之內(nèi)，乃至更遠(yuǎn)的星海深處…藏著的東西多了去了！”
他猛嘬了一口煙，噴出一股濃烈的煙霧，眼神飄向北方深邃的黑暗，仿佛穿透了厚重的關(guān)墻：
“異能者！” 老周的聲音低沉而沙啞，“一群天生或者后天覺醒了稀奇古怪能力的家伙！有的能操控火焰寒冰，有的能遁入陰影，有的甚至能窺探人心、扭曲現(xiàn)實…他們不修武道，力量來源詭異莫測，覺醒的能力就是他們的‘道’！帝國對他們態(tài)度曖昧，既忌憚又利用。你剛才那一手，像極了傳聞中某個能操控雷電的異能者！要是被有心人看到…”
林朔心中一沉。粒子干涉和信息統(tǒng)御，可不就是最頂級的“異能”？老周這是在警告他，匹夫無罪懷璧其罪！
“還有那些血脈武者！”老周繼續(xù)道，語氣帶著一絲不易察覺的…鄙夷或者說是警惕？“仗著祖上闊過，血脈里藏著點上古兇獸或者強大先祖的力量碎片，覺醒血脈后實力突飛勐進(jìn)，有的甚至能短暫化身兇獸…他們自詡高貴，看不起我們這些一步步苦修上來的‘泥腿子’。但血脈的力量，既是恩賜也是枷鎖，狂暴難控，甚至可能反噬自身，變成只知殺戮的怪物?！?/p>
老周的目光重新聚焦在林朔身上，帶著前所未有的嚴(yán)厲：“小子，你的路…很特別。但記住，在擁有絕對的力量之前，藏拙！別把你的底牌輕易亮出來！無論是你這鬼魅的電磁炮，還是…”他意有所指地掃了一眼林朔的嵴椎，“…你骨頭里那點星光，都給我捂嚴(yán)實了！玉門關(guān)看著平靜，底下…暗流涌動！”
林朔肅然點頭：“我明白了，周叔?！?/p>
就在這時，老周耳朵上的箭鏃耳釘突然極其輕微地震動了一下，發(fā)出只有他能感知到的蜂鳴。他臉色猛地一變，迅速掐滅了煙鍋。
“有人來了！收拾干凈…算了，這爛攤子也收拾不了！記住我的話！”老周語速極快地說完，身影如同鬼魅般一閃，已消失在練功房的陰影中。
林朔壓下心中的波瀾，看向門口。幾個穿著黑色制式軍服、氣息精悍的衛(wèi)兵出現(xiàn)在門口，看著墻上的大洞，目瞪口呆。
“林朔少尉？”為首一人回過神，板著臉，“請跟我們走一趟，軍械處需要了解情況…”
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千里之外，咸陽，暗夜秘所。
這里并非皇宮大內(nèi)，也非權(quán)貴府邸，而是一處隱藏在繁華鬧市之下、由多重禁制隔絕的幽暗空間?？諝獗?，彌漫著線香與某種奇異金屬混合的冷冽氣味。
一名穿著寬大黑袍、臉上覆蓋著無面銀色面具的身影（天外教高階祭司）正跪坐在一方懸浮的水晶圓盤前。圓盤上光影流轉(zhuǎn)，顯示的正是玉門關(guān)的模糊輪廓，以及關(guān)內(nèi)幾處重點區(qū)域的光點標(biāo)記，其中一處光點正劇烈閃爍著紅光——赫然是林朔剛剛“拆掉”的練功房位置！
“祭司大人，鎮(zhèn)北關(guān)的‘釘子’回報，目標(biāo)‘星火’（林朔代號）于一個時辰前，在軍械處深層練功房引發(fā)異常高能反應(yīng)，強度…接近‘迅雷境’巔峰全力一擊，能量屬性分析…疑似電磁掌控?！币粋€低沉沙啞的聲音從陰影中傳來，匯報者同樣隱藏在黑暗中，看不清面目。
“電磁掌控？”無面祭司的聲音透過面具傳出，冰冷得不帶一絲感情，卻帶著一絲玩味，“有趣?？磥怼请E’的遺產(chǎn)，比我們預(yù)想的更早在他身上顯現(xiàn)威能。不愧是…‘火種’選中的人?！?/p>
“是否啟動‘清除’計劃？目標(biāo)成長速度超出預(yù)期，恐生變數(shù)。”陰影中的聲音問道。
“不?！奔浪揪従彄u頭，銀色面具折射著水晶盤幽冷的光，“過早清除會驚動‘守碑人’，也會讓‘星隕’的坐標(biāo)再次隱匿。我們的目標(biāo)，從來不是區(qū)區(qū)一個‘星火’。”
他的手指在水晶盤上輕輕一點，玉門關(guān)的影像放大，最終聚焦在關(guān)墻核心一處古老烽燧的位置，那里隱隱有一個極其微弱、仿佛與大地融為一體的能量印記。
“我們的目標(biāo)是…鎮(zhèn)北關(guān)下的‘星門樞紐’！只有徹底癱瘓鎮(zhèn)北關(guān)，摧毀其防御核心，才能讓‘晶刃’的洪流真正撕開缺口，為吾主降臨清掃障礙！‘星火’…不過是引出‘守碑人’、攪亂局勢、順便測試‘星隕’力量的一塊…不錯的磨刀石罷了?！?/p>
祭司的手指在水晶盤上劃動，切換畫面。一個身著帝國三品緋色官袍、面容儒雅卻眼神陰鷙的中年男子的虛影浮現(xiàn)出來。
“趙侍郎，鎮(zhèn)北關(guān)的‘寒潮’計劃，準(zhǔn)備的如何了？”祭司的聲音直接傳入虛影的腦海。
虛影中的趙侍郎微微躬身，臉上帶著謙卑而貪婪的笑容：“祭司大人放心，一切按計劃進(jìn)行?！€匙’已安插到位，只待‘晶刃’大軍壓境，吸引關(guān)內(nèi)所有注意之時，我的人會從內(nèi)部啟動‘寒潮’。屆時，玉門關(guān)引以為傲的‘地脈煞氣防御陣’核心節(jié)點將被凍結(jié)、過載，至少癱瘓半個時辰！足夠大人的‘利刃’長驅(qū)直入，摧毀烽燧下的樞紐！”
“很好?！奔浪緷M意地點點頭，“記住你的承諾。事成之后，‘天外源液’和突破‘問天境’的秘法，吾教自當(dāng)奉上。還有…”他頓了頓，語氣轉(zhuǎn)冷，“那個叫林朔的小子，他身上有吾主感興趣的東西?；钭?，帶回來。他身上發(fā)生的一切異常，隨時報告?！?/p>
“是！祭司大人！”趙侍郎的虛影恭敬應(yīng)諾，眼中閃爍著對力量和無上地位的渴望。
水晶盤的光芒黯淡下去，秘所重歸幽暗。無面祭司靜靜矗立，銀色面具下，無人知曉是何種表情。他緩緩抬起手，掌心浮現(xiàn)出一團(tuán)扭曲不定的幽暗能量，能量中，隱約有細(xì)小的電弧跳躍閃爍——那形態(tài)，竟與林朔在練功房引發(fā)的電磁炮殘留波動，有幾分詭異的相似！
“異能者…天選者…多么令人著迷的力量本質(zhì)啊?！奔浪镜牡驼Z在黑暗中回蕩，“可惜，終究只是吾主降臨的…食糧與踏腳石罷了。玉門關(guān)…很快，就將是吾教圣輝照耀之地…”
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鎮(zhèn)北關(guān)內(nèi)。
林朔剛應(yīng)付完軍械處軍官的盤問（以嘗試新領(lǐng)悟的煞氣爆發(fā)技巧導(dǎo)致失控搪塞過去，代價是扣除了大量軍功點并簽下維修欠條），拖著疲憊卻精神亢奮的身體回到宿舍。
他盤膝坐下，正準(zhǔn)備復(fù)盤電磁炮的得失，腦海中沉寂的黑色石碑突然再次震動！這一次，并非推演或掃描，而是傳遞來一股極其微弱、卻帶著清晰警告意味的精神波動碎片，仿佛跨越了遙遠(yuǎn)的空間：
＞ “警告…檢測到同源高維信息擾動…方向：帝都咸陽…關(guān)聯(lián)目標(biāo)：天外教…威脅等級：高…目標(biāo)鎖定：宿主（星艦數(shù)據(jù)庫載體）…建議：隱匿…提升…”
緊接著，是一幅極其短暫、破碎的畫面閃回：
* 一個覆蓋著銀色無面面具的黑袍身影…
* 一枚懸浮的幽暗水晶球，球內(nèi)倒映著…自己剛剛在練功房發(fā)射電磁炮的瞬間影像！
* 背景中，一座熟悉的烽燧（鎮(zhèn)北關(guān)核心烽燧）在某種幽藍(lán)色的能量侵蝕下，光芒迅速暗澹、凍結(jié)！
畫面戛然而止。
林朔猛地睜開雙眼，童孔收縮，一股寒意從脊椎骨直沖頭頂！老周的警告、異能者與血脈武者的存在、腦海中石碑傳遞的破碎畫面和警告信息、還有那個神秘莫測的“天外教”…這一切碎片，正迅速拼湊出一幅巨大而危險的陰謀圖景！
天外教在咸陽有高層內(nèi)應(yīng)！他們正在謀劃針對玉門關(guān)，甚至…已經(jīng)盯上了自己！而他們的目標(biāo)，很可能就是老周守護(hù)的、隱藏在烽燧之下的秘密——那與星艦數(shù)據(jù)庫息息相關(guān)的“星門樞紐”！
鎮(zhèn)北關(guān)的烽火，在凜冬的寒風(fēng)中，似乎正變得搖曳而脆弱。無形的暗流，已在關(guān)墻內(nèi)外洶涌匯聚。林朔握緊了拳頭，指節(jié)因用力而發(fā)白。提升實力！刻不容緩！無論是為了自保，還是為了守護(hù)這座給予他“家”之溫暖的邊關(guān)，他都必須更快、更強！粒子干涉的潛力，必須盡快轉(zhuǎn)化為真正的戰(zhàn)斗力！