當(dāng)天晚上，華燈初上之際，天香樓熙熙攘攘，熱鬧非凡。
許多公子倚紅偎翠，言笑晏晏，呼朋引伴同上高樓。
在孟州，天香樓的名聲，僅次于已經(jīng)沉沒的花船紅袖招。
天香樓和紅袖招一樣，名為青樓，然而卻和普通青樓不一樣，格調(diào)極其高雅。
而這里的女人，也都是千挑萬選的美女，不但身材、容貌絕佳，而且頗有才情，琴棋書畫無一不通。
車轍聲中，一輛牛車緩緩?fù)Ｔ谔煜銟乔?，拉車的牛打著噴鼻?/p>
眾人吃驚地看著牛車。
敢上天香樓的客人，都非富則貴，多半騎著高頭大馬而來，怒馬鮮衣。
身份更尊貴的，乘坐寶馬香車而來也不奇怪。
再不濟(jì)，呼朋引伴，安步當(dāng)車，也不失顏面。
這位坐牛車逛天香樓的仁兄，真是讓人大開眼界啊。
在眾人驚愕的眼神之中，車夫老黃板著臉，將車簾子一拉，沈留香便笑吟吟地跳下車來。
他手中搖著一柄巴掌大小的紙扇，頭戴方巾，長(zhǎng)袍瀟灑，面如冠玉。
只說容貌，這一位小侯爺真稱得上豐神如玉，倜儻風(fēng)流。
沈留香剛剛一露頭，天香樓門口的許多客人頓時(shí)哄堂大笑。
不到天香樓，沈留香都不知道自己的名聲這么大。
整個(gè)孟州的讀書人，似乎都認(rèn)識(shí)自己。
“鎮(zhèn)國(guó)侯府的騎豬小侯爺又來了啊，嘖嘖，這廝也真是個(gè)妙人。”
“這位小侯爺怎么突然開竅了，以前從不上天香樓的?！?/p>
“那是自然，來天香樓總好過在家騎豬，嘖嘖?！?/p>
“聽說這位騎豬小侯爺已經(jīng)被趕出侯府，就算到天香樓也只敢在一樓聽曲，真是又窮又不甘寂寞啊?！?/p>
……
聽著眾人嘲諷，沈留香也不生氣，施施然走進(jìn)天香樓。
他丟出一個(gè)銀元寶，嗒的一聲，落在柜臺(tái)上。
老鴇子倒也不敢怠慢這位小侯爺，親自將他引到一樓東北角雅座之上，送上酒水、果品。
畢竟，像這么老實(shí)又肯花錢的客人不多了。
沈留香看了一眼大廳上的沙漏，臉上露出微笑，慢慢品著杯中的美酒。
此時(shí)此刻，狡鼠陷龍局的第二步，應(yīng)該開始了。
長(zhǎng)樂典當(dāng)行中，王掌柜看著天色將晚，準(zhǔn)備吩咐伙計(jì)打烊。
他剛剛起身，一個(gè)身材微胖的男人，就走進(jìn)了典當(dāng)行。
男人五十來歲，身穿紫色綢緞長(zhǎng)袍，頭戴氈帽，帽上鑲嵌著一塊貓兒眼。
他的大拇指上，戴著一個(gè)晶瑩剔透的玉扳指，不斷地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
一看這男人如此氣勢(shì)，非富則貴，王掌柜心中一喜，趕緊站起身來親自迎客。
聽著王掌柜的奉承，男人也不廢話，直接看向王掌柜，目光威嚴(yán)。
“我想看看貴店的真玩意兒，如果你敢騙我，我自有辦法讓你后悔。”
他的話輕描淡寫，卻自然而然有一股威嚴(yán)撲面而來。
王掌柜心中一凜，知道大主顧到了，抖擻精神，陪著笑。
“客官想看本店藏品，請(qǐng)上二樓詳談?！?/p>
這是典當(dāng)行的規(guī)矩，好東西都封存在二樓，一樓都是一些大路貨色。
男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著王掌柜上樓。
他剛剛踏上樓梯，咦了一聲，目光停留在一樓懸掛的一幅卷軸之上，臉上露出驚愕之色。
王掌柜順著男人的目光看去，愣了一下，仔細(xì)回憶了一下，這才想起來。
那一幅卷軸，就是白天金山絲綢商人扁馬金留下來。
這條幅的書法氣勢(shì)不凡，紙張發(fā)黃陳舊，看不出任何來歷。
王掌柜偷偷打量著男人的臉色。
卻見他呆呆地看著卷軸，臉上神情極為古怪。
男人轉(zhuǎn)頭過來，看了王掌柜一眼。
“我能看看這卷軸嗎？”
雖然他極力壓抑，然而王掌柜還是聽出了他的尾音微微發(fā)顫。
王掌柜心中詫異，賠笑將卷軸從墻上取下，遞給了男人。
“客官請(qǐng)看。”
男人接過卷軸，手指尖竟然有些顫抖，將卷軸小心翼翼地展開。
他湊過去仔細(xì)看，似乎恨不能將一筆一劃都看清楚，身子越彎越低。
半晌，男人方才長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，喃喃自語(yǔ)。
“明珠蒙塵，神物自晦啊……”
他似乎有所忌諱，后面的話模糊不清。
王掌柜又驚又疑地看著男人。
“難道這一幅卷軸大有來頭？”
男人深深吸了一口氣，面色凝重地看著王掌柜。
“這一條幅我買了，價(jià)格不拘多少，隨便你開。”
王掌柜想起了扁馬金的話，心中一跳。
他不相信這一幅沒有落款，沒有任何名氣的條幅能賣出去。
偏偏又碰到了這么一個(gè)冤大頭。
他斟酌半晌，賠笑。
“實(shí)不相瞞，這一幅卷軸，是有人寄存在我這兒，主人曾經(jīng)交代，非五萬兩白銀不能賣?！?/p>
男人吃了一驚：“這么貴？”
王掌柜把心一橫。
“這東西另有主人，無法議價(jià)，還請(qǐng)客官原諒?！?/p>
男人似乎有些為難，一直沉默著不說話。
這一瞬間，王掌柜的心都提到了嗓子眼。
這不知來歷的條幅如果能如此賣出去，他就是還了扁馬金的兩萬兩白銀，還剩下足足三萬兩啊。
這潑天的財(cái)富，哪怕他積攢十輩子都不可能存得下來。
就在王掌柜暗暗后悔自己價(jià)碼開得太高之時(shí)，男人突然開了口。
“好，五萬兩白銀，我要了。”