云裳的梳妝臺(tái)上，銅鏡散發(fā)著柔和的光芒。銅鏡中映出云裳背后的暗格，暗格的門(mén)半開(kāi)著，里面既有革命黨的密碼本，也有曹汝明送的翡翠簪子。這兩件物品放在一起，顯得那么的不協(xié)調(diào)，仿佛是兩種截然不同的力量在相互碰撞。
金榮桂用劍挑開(kāi)妝奩，胭脂盒底壓著一張照片。照片上，王知縣和上海青幫頭目把酒言歡，背景里的日歷正是革命黨劫獄當(dāng)日。這張照片，如同一個(gè)鐵證，證明了王知縣和革命黨、青幫之間的勾結(jié)。
“大人可知這鏡子來(lái)歷？”云裳突然開(kāi)口說(shuō)道，她的聲音清脆而悅耳，但卻帶著一絲神秘和詭異。她拿起銅鏡，用力地砸在地上，銅鏡瞬間破碎成無(wú)數(shù)片。碎片中，竟嵌著一把微型手槍。
“這是徐錫麟先生殉難前托人打造的……”云裳的眼神中透露出一絲崇敬和悲傷。她望著金榮桂，眼神中透露出一絲無(wú)奈和悲哀。她知道，自己只是這個(gè)時(shí)代的一個(gè)犧牲品，她無(wú)法改變自己的命運(yùn)。
鼎水突然沸騰起來(lái)，水面上涌起一個(gè)個(gè)巨大的水泡。隨著水泡的破裂，半張燒焦的《光復(fù)軍章程》浮出水面。這張章程，如同一個(gè)火種，點(diǎn)燃了金榮桂心中的怒火。他知道，自己不能再坐視不管了，他必須采取行動(dòng)，揭開(kāi)這個(gè)巨大的陰謀。
西門(mén)外刑場(chǎng)上，氣氛緊張而壓抑。陳墨被綁在刑柱上，他的囚衣被鞭子抽成了布條，露出了后背“還我河山”的刺青。那刺青，如同一個(gè)旗幟，在風(fēng)中飄揚(yáng)，象征著他的信念和理想。
劊子手舉起鬼頭刀，用力地砍下去。刀砍在鼎沿上，崩出一個(gè)缺口，缺口處汩汩流出黑水。那黑水在地上流淌著，漸漸蝕出“共和”二字。這兩個(gè)字，如同一個(gè)魔咒，在刑場(chǎng)上回蕩著，震撼著每個(gè)人的心靈。
突然，槍聲大作，劫囚的蒙面人從四面八方?jīng)_了出來(lái)。他們胸前掛著黑七的狼牙符，眼神中透露出一絲兇狠和果斷。金榮桂和衙役們迅速拿起武器，與蒙面人展開(kāi)了一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。
金榮桂一劍挑開(kāi)一個(gè)蒙面人的面巾，竟是德縣衙役班頭。他的心中充滿(mǎn)了憤怒和失望，他沒(méi)想到，自己身邊的人竟然也背叛了自己。
銅鐘在混戰(zhàn)中轟然倒地，砸出地下一口箱子。箱子里是王知縣親筆寫(xiě)的“剿匪請(qǐng)功折”，墨跡蓋著革命黨的血手印。這封請(qǐng)功折，如同一個(gè)諷刺，嘲笑了這個(gè)腐朽王朝的虛偽和丑惡。
金榮桂望著眼前的一切，他的心中充滿(mǎn)了感慨。他知道，這個(gè)王朝已經(jīng)腐朽到了骨子里，它的滅亡已經(jīng)是不可避免的了。
巡撫嘉獎(jiǎng)令送到時(shí)，青銅鼎突然裂了一道縫。那裂縫，如同一個(gè)傷口，在金榮桂的心中隱隱作痛。欒師爺用燈照看，裂縫里塞著一張字條：“鹽稅三成換亂黨首領(lǐng)”。
金榮桂掀開(kāi)官印錦盒，印紐上纏著一根長(zhǎng)發(fā)。那長(zhǎng)發(fā)，和云裳妝臺(tái)上的一模一樣。金榮桂的心中涌起一股不祥的預(yù)感，他知道，這背后一定隱藏著一個(gè)巨大的陰謀。
窗外傳來(lái)凱旋的嗩吶聲，王知縣的轎子正往濟(jì)南升遷。轎簾被風(fēng)掀起一角，露出半截劍鞘。那劍鞘，正是革命黨刑場(chǎng)丟失的那柄“青天白日”佩劍。
銅鐘殘片在陽(yáng)光下閃著污濁的光，像生滿(mǎn)銅綠的眼睛。這些眼睛，仿佛在注視著這個(gè)時(shí)代的變遷，見(jiàn)證著這個(gè)王朝的衰落。
金榮桂望著王知縣遠(yuǎn)去的轎子，他的心中充滿(mǎn)了無(wú)奈和悲哀。他知道，自己無(wú)法阻止這個(gè)王朝的滅亡，但他也不能坐視不管。他必須為了正義和公平，為了這個(gè)國(guó)家的未來(lái)，繼續(xù)奮斗下去。
夜深人靜時(shí)，金榮桂獨(dú)自坐在縣衙大堂里。他望著青銅鼎，鼎腹的銘文“刑期無(wú)刑”已被銹蝕成“刑求無(wú)度”。這幾個(gè)字，如同一個(gè)警鐘，在金榮桂的心中敲響。
更夫老趙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走進(jìn)來(lái)，他的臉上帶著驚恐和慌亂?！按笕耍＄姌菑U墟里長(zhǎng)出灰綠色的銅蘚，形狀酷似被絞死的革命黨。”
金榮桂的心中一緊，他知道，這是一個(gè)不祥的預(yù)兆。他起身來(lái)到鐘樓廢墟，望著那灰綠色的銅蘚，心中感慨萬(wàn)千。
巡撫衙門(mén)又送來(lái)信函，朱批“剿匪有功”旁多了一行小字：“東瀛友人欲觀寶鼎”。月光下，鼎耳上的饕餮紋竟在慢慢變形，漸漸化作日本天照大神的輪廓。
金榮桂望著這一切，他的心中充滿(mǎn)了憂(yōu)慮和不安。他知道，這個(gè)王朝已經(jīng)陷入了內(nèi)憂(yōu)外患的困境，它的命運(yùn)已經(jīng)岌岌可危。他必須想辦法，拯救這個(gè)國(guó)家，拯救這個(gè)民族。
在這個(gè)動(dòng)蕩不安的時(shí)代，金榮桂就像一座燈塔，在黑暗中閃耀著微弱的光芒。他不知道自己的努力是否能夠改變這個(gè)時(shí)代的命運(yùn)，但他依然堅(jiān)定地走在自己的道路上，為了正義和公平，為了國(guó)家的未來(lái)，不懈地奮斗著。
（本章完）