黎明前的竹林里，露水打濕了葉知秋的鞋襪。她蹲在一叢矮竹后，看著李明軒從鎮(zhèn)子方向匆匆趕來，額頭上還帶著汗珠。
"查到了，"他壓低聲音，從懷中掏出一本破舊的賬冊(cè)，"馬巫醫(yī)的真名叫馬三，十年前才來烏水鎮(zhèn)，之前在魔都租界混跡，專門給洋人表演'通靈術(shù)'。"他翻開賬冊(cè)，指著一條記錄，"看這個(gè)，上個(gè)月葉子明秘密支付給他五百大洋，遠(yuǎn)超過正常驅(qū)邪的費(fèi)用。"
葉知秋接過賬冊(cè)，借著微弱的晨光看到一條條可疑的金錢往來記錄。"偽造靈異，騙取錢財(cái)..."她突然注意到一條記錄，"等等，他還購買了'曼陀羅粉'和'致幻蘑菇'？"
"正是。"李明軒點(diǎn)頭，"我請(qǐng)教了醫(yī)學(xué)院的朋友，這些藥物混合使用可以制造幻覺，讓人看到'鬼魂'。"
遠(yuǎn)處傳來雞鳴，天色漸亮。兩人迅速制定了計(jì)劃：李明軒繼續(xù)調(diào)查馬巫醫(yī)的底細(xì)，而葉知秋則回葉宅參加驅(qū)邪儀式，伺機(jī)尋找證據(jù)。
回到西廂房時(shí)，守衛(wèi)還在打盹。葉知秋剛換好衣服，楓兒就慌慌張張地跑來："小姐！馬大師已經(jīng)到了，正在正院布置法壇！老夫人讓您立刻過去。"
葉宅正院已搭起一座三米高的法壇，四角插著畫滿符咒的幡旗。法壇中心擺著一個(gè)青銅香爐，青煙裊裊升起，散發(fā)出甜膩得令人頭暈的香氣。葉家族人圍坐在法壇周圍，葉子明站在族長身側(cè)，看到葉知秋時(shí)，嘴角勾起一抹冷笑。
馬巫醫(yī)是個(gè)精瘦的中年男子，穿著一件繡滿八卦圖案的法衣，頭戴一頂插著孔雀翎的高帽。他手持銅鈴和桃木劍，正在法壇上踏著奇怪的步伐，口中念念有詞。
"葉小姐。"馬巫醫(yī)突然停下，直勾勾地看向葉知秋，"你身上陰氣極重，必是招致災(zāi)禍的根源！"
場中一片嘩然。葉知秋注意到馬巫醫(yī)的視線其實(shí)落在她的右手上——雖然戴著手套，但黑色紋路已經(jīng)蔓延到手腕處。她挺直腰背："馬大師何出此言？"
"待我請(qǐng)神一問便知！"馬巫醫(yī)猛搖銅鈴，抓起一把粉末撒向香爐。粉末接觸火焰的瞬間爆出一團(tuán)藍(lán)色煙霧，煙霧中隱約浮現(xiàn)一個(gè)人影。
"是二叔公！"有族人驚呼。葉知秋瞇起眼睛——那只是個(gè)模糊的影子，但甜膩的香氣讓她意識(shí)到，馬巫醫(yī)正在使用致幻劑。
"冤魂告狀！"馬巫醫(yī)聲音突然變得尖細(xì)，模仿老人的語調(diào)，"葉知秋擅闖禁地，驚擾亡靈，才導(dǎo)致詛咒復(fù)發(fā)..."
葉知秋暗中掐了一下自己的大腿，用疼痛保持清醒。作為心理醫(yī)生，她識(shí)破了這種集體催眠手法。她注意到葉子明悄悄退到人群后方，與一個(gè)穿黑衣的助手耳語幾句，那助手隨即溜出了院子。
法事持續(xù)到午時(shí)，馬巫醫(yī)表演了"斬妖""招魂"等戲碼，最后宣布三日后需要一場更大的法事，需要所有葉家嫡系獻(xiàn)上一滴血"鎮(zhèn)邪"。族長疲憊地點(diǎn)頭應(yīng)允，眾人這才散去。
葉知秋被安排住在最偏遠(yuǎn)的客房，門外有兩個(gè)壯碩的家丁把守。透過窗紙，她看到馬巫醫(yī)和葉子明鬼鬼祟祟地進(jìn)了書房。
她取出三姑奶奶給的"定魂散"，輕輕撒在右手上。黑色紋路稍微褪去了一些，但傷口深處仍有黑氣涌動(dòng)。正當(dāng)她思索對(duì)策時(shí)，窗欞被人輕輕敲了三下。
是楓兒。小丫頭從門縫塞進(jìn)一張字條："李先生說巫醫(yī)助手去了柳氏舊宅，他跟蹤去了。三姑奶奶讓您小心，葉子明要在血祭中做手腳。"
夜幕降臨，葉宅漸漸安靜。守衛(wèi)換班時(shí)，葉知秋趁機(jī)從后窗溜出，借著月光摸向書房。透過窗縫，她看到馬巫醫(yī)正在調(diào)配某種紅色液體，而葉子明則把玩著一把刻滿符文的匕首。
"記住，"馬巫醫(yī)壓低聲音，"血祭時(shí)讓那丫頭站在震位，我的'迷魂散'會(huì)讓她當(dāng)眾發(fā)狂，到時(shí)——"
"到時(shí)她就是詛咒的化身，族長不得不處置她。"葉子明陰森地笑著，"而我將成為拯救家族的英雄，順利接掌大權(quán)。"
葉知秋倒吸一口涼氣，不小心踩斷一根樹枝。屋內(nèi)兩人警覺地抬頭，她急忙蹲下，屏住呼吸。
"什么人？"葉子明推開窗戶張望。就在這千鈞一發(fā)之際，一只黑貓從草叢竄出，吸引了他們的注意力。
"只是野貓。"馬巫醫(yī)關(guān)上窗戶，但談話聲已經(jīng)低不可聞。
葉知秋剛松口氣，突然感到右手一陣劇痛。她低頭看去，黑色紋路正以肉眼可見的速度蔓延，很快覆蓋了整個(gè)小臂。更可怕的是，紋路組成了一個(gè)清晰的圖案——一朵蓮花，與木牌上的一模一樣。
遠(yuǎn)處傳來鐘聲，已是子時(shí)。葉知秋突然想起夢(mèng)中葉婉容的話："月圓之夜前必須找到陽鏡..."抬頭看向天空，那輪明月已經(jīng)近乎圓滿。
她必須盡快找到李明軒，柳氏舊宅里一定藏著更多秘密。轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開時(shí)，書房門突然打開，馬巫醫(yī)的助手站在門口，手中握著一把明晃晃的匕首...
"抓到你了，葉小姐。"助手咧嘴一笑，露出滿口黃牙，"主人說你會(huì)來偷聽，讓我在這兒等著呢。"