無邊的黑暗仿佛永夜，濃稠、沉重，冰冷地包裹著每一寸意識(shí)。容昭感覺自己像被投入了朔風(fēng)城外的寒江深處，刺骨的冰水吞噬著五感，唯有右肩上那一點(diǎn)撕裂般的、灼熱的劇痛，如同深淵中唯一燃燒的燈塔，牽引著她一點(diǎn)點(diǎn)向上浮沉。
痛，太痛了。每一次輕微的呼吸，都牽扯著肩胛下方的傷口，仿佛有無數(shù)燒紅的細(xì)針在里面攪動(dòng)，提醒著那柄透骨錐留下的兇殘印記。意識(shí)如同風(fēng)中殘燭，在絕對的虛無與尖銳的痛楚之間反復(fù)拉扯。
不知過了多久，意識(shí)終于在混沌與劇痛的邊緣抓住了一絲清明的觸感。并非視覺，而是嗅覺。
不再是地牢里令人作嘔的霉味和血腥，取而代之的是一股混合了濃烈草藥氣息的苦澀，以及某種……更干凈的、屬于上好木料和長久熏香浸潤的味道。還有一點(diǎn)……不易察覺的、極淡的墨香？像是……像她幼時(shí)在欽天監(jiān)秘庫翻那些老卷宗時(shí)聞到的味道。
身體沉重得不聽使喚，眼皮像被黏住。她艱難地動(dòng)了動(dòng)嘴唇，喉嚨里火燒火燎，干得冒煙。
“水……”
一個(gè)沙啞破碎的音節(jié)從喉嚨里擠出，微弱得如同蚊蚋。
短暫的寂靜后，身旁傳來衣料摩擦的窸窣聲。接著，一只沉穩(wěn)有力的手小心翼翼地將她的頭部托高一點(diǎn)點(diǎn)。冰涼光滑的杯沿抵上她干裂的嘴唇，溫?zé)嵛⑻鸬囊后w滑入她幾近干涸的口中。
是參湯？似乎還加了某種溫潤補(bǔ)氣的藥材。容昭本能地吞咽，幾口溫?zé)岬囊后w下去，如同久旱逢霖，身體深處那點(diǎn)快要熄滅的火星似乎又微弱地跳動(dòng)了一下。暖意順著咽喉向下蔓延，稍稍沖散了軀體的僵硬和痛楚帶來的麻痹感。意識(shí)隨之又清晰了幾分。
她終于積攢起一絲力氣，緩緩掀開沉重的眼簾。
光線并不刺眼，是一盞樣式簡潔的黃銅燈盞發(fā)出的柔和光芒，被籠在一層半透明的紗罩里。眼前是熟悉的、歪歪扭扭的布偶驅(qū)邪娃娃——她的“杰作”，被掛在了雕花精美的床架角落上。身下是厚實(shí)柔軟的錦墊，蓋在身上的棉被帶著陽光曬過后的蓬松感?？諝饫飶浡鴿饬业乃幬?。
這里不是她那間四處漏風(fēng)的破茅草屋，也不是陰森恐怖的地牢。這是一間寬敞、溫暖、甚至稱得上雅致的房間。紫檀木的家具，素凈的帳幔，角落一個(gè)巨大的炭盆散發(fā)著穩(wěn)定而均勻的熱度，壓住了窗戶縫隙里偶爾滲進(jìn)來的朔風(fēng)寒氣。
一個(gè)穿著樸素棉衣、頭發(fā)花白的老仆正端著空碗準(zhǔn)備退下。
“這是……”容昭喉嚨沙啞，目光落在老仆臉上，帶著詢問和一絲不易察覺的審視。
老仆身形一頓，恭敬地低垂著頭：“容姑娘醒了？這里是城守府衙的后廂。大人吩咐了，容姑娘傷勢沉重，須得靜養(yǎng)，老奴就在外間候著，姑娘有事喚一聲便可?！?他的語氣不卑不亢，帶著一種訓(xùn)練有素的仆役應(yīng)有的距離感，眼神里沒有貧民窟里慣見的畏懼和排斥，只有一絲隱約的、對傷患的謹(jǐn)慎關(guān)注。
城守府？蕭決把她帶到了他的官邸？！
容昭心頭猛地一跳，牽扯到傷口，痛得她倒吸一口涼氣，額上瞬間又沁出冷汗。這個(gè)認(rèn)知比她發(fā)現(xiàn)自己還活著更加出乎意料，也帶來了更深的警覺。蕭決把她從地牢提走，不送到囚牢或監(jiān)所，反而安置在自己府內(nèi)？這不合常理！是怕她在外面繼續(xù)“招災(zāi)惹禍”，放在眼皮子底下監(jiān)視？還是想用這種方式制造假象……或者，他對那場刺殺知道些什么？那穿壁而來的透骨錐……
混亂的思緒如同蛛網(wǎng)纏繞。她嘗試挪動(dòng)一下身體，右肩上那刀割鋸磨般的劇痛立刻讓她停止了動(dòng)作，臉色瞬間煞白如紙，冷汗浸濕了鬢角。傷口被妥善地包裹著，厚厚的紗布下依舊能感受到熱辣辣的腫脹和鉆心的痛。右臂完全失去了知覺，如同不屬于自己的沉重掛件。
蕭決……是為了救她才把她推向那柄錐子？不，不對！容昭混沌的腦中猛地閃過地牢里那驚心動(dòng)魄的一刻——是他察覺了石壁后的殺機(jī)！他那兇狠的一推一甩，看似粗暴，實(shí)則用他自己的方式將她從那致命的尖錐下扯離了原來的位置！雖然代價(jià)是她被改變了軌跡的透骨錐重創(chuàng)，但原本那錐尖的目標(biāo)，百分百會(huì)刺穿她的后頸！而他，完全有能力避開那改變后的刺擊，他卻……
一股冰冷的寒意順著脊椎爬上，與傷口的灼熱形成了詭異的冰火兩重天。他為什么要那樣做？那個(gè)距離，他完全可以選擇獨(dú)自閃開！替她擋下這一錐的代價(jià)……太大也太不合理了！難道他真以為能從她這個(gè)“災(zāi)星”嘴里撬出什么驚天秘密，所以她才值得他冒險(xiǎn)？還是在那一刻……那完全是一種身不由己的反應(yīng)？
這個(gè)念頭讓容昭自己都覺得荒誕。
就在這時(shí)，一道頎長挺拔的身影無聲無息地出現(xiàn)在門口。依舊是那身便于行動(dòng)的暗青色勁裝，襯得他身姿愈發(fā)挺拔冷硬。是蕭決。
他揮了揮手，老仆躬身無聲地退下，帶上了門。房間里只剩下兩人，燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲都被無限放大。
蕭決沒有立刻上前，只是站在門口幾步外，深邃的目光如同實(shí)質(zhì)般落在容昭臉上。那目光復(fù)雜，審視、探究、冷然……還有一絲容昭難以解讀的……沉郁。他沒有問她感覺如何，開口的第一句話，冰冷平淡，卻帶著一種無形的壓力：
“醒了？那正好?！彼麖膽阎忻鲆粔K被揉搓得有些變形、沾著干涸血跡和泥土的褐色物件，隨意地丟在容昭蓋著的錦被上，發(fā)出沉悶的聲響?！敖忉屢幌逻@個(gè)。”
正是容昭那寶貝得不行的布偶驅(qū)邪娃娃！此刻這娃娃歪七扭八的線頭在燈下更顯寒磣，但讓容昭瞳孔驟縮的，是它腹部位置的布片被人粗暴地拆開了。里面填充的驅(qū)邪藥材（干艾草、朱砂粉什么的）散落了一些在被面上，而最關(guān)鍵的——布偶內(nèi)部用于固定“驅(qū)邪核心”的一個(gè)小小環(huán)形結(jié)構(gòu)——一個(gè)用粗糙黃銅絲纏繞成的簡陋“羅盤”狀小機(jī)關(guān)，還有幾片極其微小、邊緣磨得異常鋒利的金屬片，也被取了出來，此刻正躺在布偶旁邊的錦被上，閃爍著微弱而冰冷的光澤！
那是她拆了一個(gè)幾乎用不上的舊羅盤零件，用黃銅絲仿造簡易定星盤結(jié)構(gòu)纏制的支架。而那些碎鐵片……是硬糧餅邊緣不小心硌掉的碗碴，被她偷偷磨利了藏起來的護(hù)身之物，也是她在地牢里試圖反抗的“兇器”！
“驅(qū)邪娃娃？”蕭決的目光掃過床上那幾樣被拆解展示的核心部件，聲音里聽不出情緒，卻帶著一股山雨欲來的壓迫感，“還是容家密傳的……微縮占星盤底座？或者是……藏著利刃的殺人工具？”他的目光最終落回到容昭慘白而竭力維持鎮(zhèn)定的臉上，“容姑娘，流放三載，于逆境中淬煉匠心，倒是不減當(dāng)年‘妖星’的驚世才情？”
每一個(gè)字都像裹著冰碴子，砸得容昭無處可躲。
她明白了。他把她放在自己府里，是為了最徹底的搜身。她所有掩藏的小秘密，在他面前如同薄紙。那把差點(diǎn)要了她性命的透骨錐，加上這些被發(fā)現(xiàn)的小物件，幾乎坐實(shí)了“疑犯”、“災(zāi)源”的身份。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣，牽動(dòng)傷口，痛得她齒縫發(fā)冷，卻也被迫讓腦子更加清醒一些。她沒有立刻辯解，她知道任何蒼白的解釋在蕭決這樣的聰明人面前都是徒勞。她只是用盡力氣，緩緩抬起還能動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)的左手，指向那布偶和散落的零件，聲音依舊微弱，卻不再裝出那種被冤屈的卑微恐懼，反而帶上了一點(diǎn)自厭般的嘲諷：
“咳咳……大人……太高看小民了……若真是……精心設(shè)計(jì)的暗器……又豈會(huì)在大人面前……形同兒戲？”她扯出一個(gè)極其難看的苦笑，牽扯了面頰的肌肉，顯得更加虛弱，“不過是被鼠欺……被風(fēng)欺……總得……總得給自己留條活路的……小玩意兒罷了……驅(qū)邪是假……給自己……一點(diǎn)聊勝于無的……‘安心’，是真……”
她頓了頓，劇烈的疼痛讓她不得不停下喘息。冷汗沿著額角滑落。
“至于……那柄錐子……”她的目光終于迎向蕭決那雙深不見底的眼眸，里面盛滿了痛楚、疲憊和一種近乎認(rèn)命的麻木，“大人以為……一個(gè)被死死鎖在丙柒叁號(hào)牢房里的人……如何去安排一個(gè)……能無聲穿透石壁的……殺手？”她喘息著，“又為什么……那殺手的目標(biāo)……是小民……而非正在審訊的大人您呢？還是……大人其實(shí)心里也清楚……那小民……不過是……一只被無辜驚起……又擋了死劫的……笨鳥？”
她的話，帶著傷重的虛弱，卻字字句句如同錐子，刺向事件最核心的不合理之處。將自己卑微地定位為一只擋了死劫的“笨鳥”，而非設(shè)局的兇手。同時(shí)巧妙地將真正的殺機(jī)指向了蕭決——能安排出如此狠辣精妙的刺殺，針對的只可能是他這位位高權(quán)重的城守大人！
房間里的空氣仿佛凝固了。只有炭火燃燒的細(xì)微噼啪聲，以及容昭急促粗重的喘息。
蕭決的眼神幾不可查地閃爍了一下。容昭的話無疑切中了一些他內(nèi)心的疑慮。那個(gè)殺手的身手極其高明，隱匿潛行、穿壁一擊的精準(zhǔn)度都絕非庸手，目標(biāo)更是明確——就是要他的命！這女人的出現(xiàn)和那場“天譴”糧車的意外，也許真的是一個(gè)被對方利用、或者偶然攪入局中的棋子？一個(gè)用來擾亂視線、甚至可以隨手犧牲的棄子？
但那地牢里她反擊刺出的陶片和她袖中那點(diǎn)微光又是怎么回事？她對自身“災(zāi)星”之名的默認(rèn)態(tài)度，甚至帶著點(diǎn)自嘲的麻木，反倒顯得……詭異？這個(gè)女人，她流放的背后，是否還藏著別的東西？
就在這時(shí)，“篤篤篤”，門外傳來克制的敲門聲，是老仆的聲音：“大人，柳醫(yī)官到了，就在外廳候著，要替容姑娘換藥察看傷情?！?/p>
蕭決的視線終于從容昭臉上移開，那雙深邃的眸子里復(fù)雜的思緒沉淀下來，重新覆上嚴(yán)霜。他沒有再追問容昭，也未表態(tài)是否接受她的說辭，只是對著門外淡淡吩咐了一句：“請醫(yī)官進(jìn)來?！彪S即，他的目光再次掃過床上臉色慘白、氣息奄奄卻強(qiáng)撐著與他無聲對峙的容昭，眼神里閃過一絲極快的、難以捉摸的情緒，最終化為更深的冰冷與疏離。
他轉(zhuǎn)身，邁步走向房門，只留下一句不帶任何情緒、卻讓容昭心頭驟然一緊的話：
“好好給她治傷。”
“沒有我的命令，任何人不得踏入此院一步?！闭Z氣頓住，帶著一種不容置疑的威壓，“她若死在這里……”后半句話他沒有說完，但那份冰冷的威脅，如同無形的枷鎖，沉甸甸地籠罩下來。既是保護(hù)令，又是最高等級(jí)軟禁令的潛臺(tái)詞。
房門打開又關(guān)上，帶走了那股壓迫感極強(qiáng)的冰冷氣場。
老仆引著一個(gè)背著藥箱、面容嚴(yán)肅古板的青衫老者（柳醫(yī)官）走了進(jìn)來。濃郁的草藥味重新成為了主宰。
柳醫(yī)官默默上前，放下藥箱，開始有條不紊地準(zhǔn)備換藥的物品。他的動(dòng)作專注而仔細(xì)，眼神卻沒有半分醫(yī)者面對傷患的溫和，只有例行公事的嚴(yán)謹(jǐn)。他甚至沒有多看容昭一眼，更不會(huì)在乎她此刻內(nèi)心的波瀾起伏。
容昭無力地靠在墊高的枕頭上，肩胛下的劇痛一陣陣襲來，讓她意識(shí)又開始模糊。蕭決最后那句話在她腦中回蕩——“她若死在這里”……這絕不是一句關(guān)心！
冰冷的寒意再次從心底蔓延開。留她活著，只為盤問？還是說……那個(gè)神秘的刺殺者，其目標(biāo)……或許還包括讓“災(zāi)星”容昭徹底消失？而將她放在這看似安全、實(shí)則如同一座華美鳥籠的城守府內(nèi)……真的安全嗎？柳醫(yī)官那雙毫無感情的手，會(huì)不會(huì)在換藥時(shí)……“不經(jīng)意”地將某些更要命的東西按進(jìn)她正在愈合的創(chuàng)口里？
生存的壓力，陡然比在地牢更加沉重。肩傷撕裂般的劇痛，仿佛也在無聲地提醒著她——
這朔風(fēng)城里的寒霜暗刃，并未因這一錐而停止。
腳下的絕路，或許才剛剛開始。
而那位冷酷的城守大人，到底是舉刀者，還是持盾者？
她的命，又一次被懸在了命運(yùn)的深澗之上，隨著朔風(fēng)搖蕩。