朝堂上的風波被端靜女帝以雷霆手段暫時壓下，但空氣里彌漫的緊繃感并未消散。白翊那道筆直的身影在退出大殿時，回頭深深望了一眼龍椅上的年輕帝王，目光復(fù)雜，最終化為一個微不可察的頷首，帶著他麾下那群如狼似虎的“寒刃營”將士，沉默地融入了皇城的陰影之中。
夜幕降臨，華燈初上，將偌大的皇宮點綴得如同星河倒懸。端靜女帝卻無暇欣賞這份璀璨。她獨自坐在御書房內(nèi)，堆積如山的奏章散發(fā)著新墨與陳舊紙張混合的氣息，沉甸甸地壓在她的心頭。案頭一盞孤燈，映著她緊蹙的眉頭和眼底深藏的疲憊。
沈諾重傷瀕死的消息像毒蛇噬咬著她的神經(jīng)。太醫(yī)院那些惶恐的稟報在耳邊回響：“玄冰勁”、“陰寒蝕骨”、“恐熬不過三日”……每一個字都像冰錐刺骨。她已下令懸賞天下，可遠水如何能救近在咫尺的燃眉之急？那神秘的“玄冰勁”，究竟是何方神圣的歹毒功夫？周世昌背后，難道還藏著一條更毒的蛇？
她強迫自己將目光投向奏章。蕭遠那老親王雖然被她當廷駁斥得啞口無言，但宗室勛貴盤根錯節(jié)的勢力絕不會就此罷休。聯(lián)名上書只是試探，后續(xù)的刁難、掣肘、陽奉陰違，恐怕才剛剛開始。還有那些在周世昌之亂中搖擺觀望、甚至暗中勾結(jié)的官員，此刻雖表面恭順，內(nèi)心卻不知在打什么算盤。國庫因戰(zhàn)亂和奸佞揮霍而空虛，邊境因朝局動蕩而隱現(xiàn)不穩(wěn)的苗頭……樁樁件件，都亟待她這個根基未穩(wěn)的新帝去梳理、去決斷。
燭火微微跳動了一下。端靜女帝揉了揉刺痛的額角，伸手去端旁邊的參茶。指尖觸到溫熱的杯壁，卻猛地一頓！
一股極其細微、幾乎難以察覺的寒意，如同滑膩的毒蛇，悄無聲息地順著她的脊椎爬了上來！不是殿外夜風的涼意，而是某種冰冷的、帶著殺意的窺視感！
她瞬間繃緊了全身的神經(jīng)，目光如電般掃向御書房角落那片被巨大書架陰影籠罩的區(qū)域。沒有聲音，沒有異動，但那種被鎖定的感覺清晰無比！
“誰？！”她厲喝出聲，同時毫不猶豫地將手中的茶盞狠狠砸向那片陰影！
“啪嚓！”瓷器碎裂聲刺耳地響起。
幾乎在同一剎那，一道黑影如同鬼魅般從書架后暴射而出！速度快得驚人，帶起一股刺骨的陰風，直撲端靜女帝！那人全身裹在漆黑的夜行衣里，只露出一雙冰冷得不帶絲毫感情的眼睛，手中一抹幽藍的寒光直刺她的咽喉！
刺客！而且是頂尖高手！時機拿捏得如此精準，就在她心神疲憊、孤立無援的深夜！
端靜女帝瞳孔驟縮，身體本能地向后急仰，沉重的龍椅限制了她的閃避。眼看那抹幽藍寒芒就要吻上她的肌膚——
“嗤啦——！”
一道更加迅疾、更加霸道的銀色霹靂，如同撕裂夜幕的閃電，毫無征兆地從御書房另一側(cè)的雕花窗欞外破窗而入！帶著一往無前的決絕和撕裂空氣的尖嘯，精準無比地撞在那抹幽藍寒芒之上！
“鐺——！”
金鐵交鳴的巨響在寂靜的御書房內(nèi)炸開，震得人耳膜生疼！火星四濺！
那刺客必殺的一擊被硬生生格開，身形不由得微微一滯。
破窗而入的身影已然落地，穩(wěn)穩(wěn)擋在端靜女帝身前。正是白翊！他一身玄色輕甲，手中長刀雪亮，刀身上還殘留著剛才猛烈撞擊的嗡鳴。他臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，在昏暗的燈光下亮得驚人，燃燒著冰冷的怒火和凜冽的殺意，死死鎖住眼前的刺客。
“找死！”白翊的聲音低沉沙啞，如同猛獸的低吼。
那刺客顯然沒料到白翊會如此及時地出現(xiàn)，眼中閃過一絲驚愕，但隨即被更深的狠厲取代。他身形一晃，不再試圖攻擊端靜女帝，而是化作數(shù)道殘影，詭異莫測地撲向白翊，手中那柄泛著幽藍光澤的短匕劃出刁鉆狠毒的軌跡，招招不離白翊要害！空氣中彌漫開一股更甚于之前的陰寒之氣，連燭火都似乎被壓制得黯淡了幾分。
“玄冰勁？！”端靜女帝心頭巨震！這刺客使用的，正是沈諾所中的那種陰寒歹毒的掌力！雖然附著在兵器上，但那獨特的陰寒蝕骨之感絕不會錯！
白翊顯然也察覺到了這股詭異陰寒的威脅。他眼神一凝，不退反進，長刀揮舞如狂風驟雨，大開大合，刀光織成一片銀色的光幕，硬生生將那刺客籠罩進去。他的刀法霸道剛猛，帶著一股戰(zhàn)場上淬煉出的血腥煞氣，每一刀劈出都帶著撕裂空氣的爆鳴，竟將那陰寒之氣逼得無法近身！
“砰砰砰！”刀匕相交，快得只看見模糊的光影。刺客的身法詭異飄忽，如同鬼魅，每每在箭不容發(fā)之際避開白翊的致命劈砍，那幽藍的匕首如同毒蛇的信子，伺機噬咬。而白翊則像一座沉默的火山，以絕對的力量和速度進行壓制，刀風激蕩，將御書房內(nèi)的書冊紙張吹得四散飛舞。
端靜女帝緊緊抓著龍椅扶手，指甲幾乎要嵌進堅硬的木頭里。她看著眼前這場發(fā)生在咫尺之遙的生死搏殺，心臟狂跳。白翊的悍勇超乎她的想象，那刺客的詭異和陰毒也讓她背脊發(fā)涼。她不敢出聲，生怕干擾了白翊。
就在兩人激戰(zhàn)正酣，白翊一刀將刺客逼退至墻角時，異變再生！
御書房沉重的殿門“轟”地一聲被從外面撞開！蕭景琰帶著一隊全副武裝的禁軍精銳沖了進來！他顯然也是聽到了動靜，來得極快，當看到房內(nèi)的景象時，臉色瞬間變得鐵青。
“護駕！拿下刺客！”蕭景琰厲聲下令，同時自己毫不猶豫地拔劍上前，與白翊形成夾擊之勢！
那刺客眼見陷入重圍，情知刺殺已無可能，眼中閃過一絲不甘的怨毒。他猛地發(fā)出一聲尖銳刺耳的唿哨，身體如同沒有骨頭般猛地一縮，竟從白翊和蕭景琰夾擊的縫隙中不可思議地滑了出去，直撲向最近的一扇窗戶！
“哪里走！”白翊怒吼，長刀脫手擲出，化作一道追魂銀電！
那刺客仿佛背后長眼，身體在空中硬生生一扭，長刀擦著他的肋下飛過，“奪”地一聲深深釘入窗框！但他也付出了代價，肋下被刀鋒劃開一道長長的口子，鮮血瞬間染紅衣衫。
他悶哼一聲，卻借著這一扭之力，速度更快，“嘩啦”一聲撞破窗欞，消失在茫茫夜色之中！
“追！”蕭景琰急令。禁軍精銳立刻涌出，循著血跡和蹤跡追去。
白翊沒有追，他快步走到端靜女帝身前，單膝跪地：“臣護駕來遲，陛下受驚了！”他的氣息還有些急促，額角滲著細密的汗珠，顯然剛才的搏殺也消耗巨大。
端靜女帝深吸一口氣，壓下心頭的驚悸，沉聲道：“朕無恙。白卿，多虧你及時趕到。”她目光轉(zhuǎn)向那扇被撞破的窗戶，夜風灌入，帶著血腥和寒意?！澳谴炭汀玫氖恰鶆拧??！?/p>
白翊和剛剛走過來的蕭景琰聞言，臉色同時一變。
“玄冰勁？”蕭景琰眉頭緊鎖，眼神銳利如刀，“果然與沈大人所中之傷同源！周世昌的余孽竟已滲透至此，能派出此等高手行刺陛下！”
“不止是余孽。”端靜女帝的聲音冰冷，帶著洞悉的寒意，“此人武功路數(shù)詭異，身法飄忽，不似軍中或?qū)こＫ朗?。而且…”她頓了頓，目光落在地上刺客被白翊刀風掃落的一小塊黑色布片旁，那里似乎還掉下了一個小小的、不起眼的東西。
她示意了一下。白翊立刻上前，小心地拾起那物。
那是一枚半個指甲蓋大小的令牌，非金非鐵，入手冰涼沉重。令牌正面，清晰地刻著一輪彎月環(huán)繞著一輪烈日的奇特圖案！
“日月紋…”蕭景琰倒吸一口冷氣，臉色變得極其凝重，“這是…前朝余孽‘日月神教’的標記！此教銷聲匿跡近二十年，傳聞早已被先帝剿滅，怎會…”
日月神教！這個沉寂已久的名字，如同投入深潭的巨石，在端靜女帝心中掀起驚濤駭浪。她猛地想起袖中那塊溫潤的玉佩！那上面，不正是日月交輝的紋飾嗎？！雖然形態(tài)略有不同，但那種日月同輝的意境，何其相似！
一股強烈的寒意瞬間攫住了她。刺殺她的刺客，是日月神教的人？沈諾所中的玄冰勁，也來自日月神教？而自己這塊身世之謎的玉佩，竟也和這個神秘莫測、被視為前朝余孽的教派有關(guān)？！
端靜女帝下意識地握緊了袖中的玉佩，那溫潤的玉石此刻卻像一塊烙鐵，燙得她指尖發(fā)麻。她究竟是誰？端妃的信中那模糊的“你本名…”后面，隱藏的是怎樣驚心動魄、足以打敗一切的真相？日月神教為何要刺殺她？是為了阻止她登基，還是…因為她的身世？
“陛下？”蕭景琰和白翊都察覺到了她的異樣。
端靜女帝強行壓下翻江倒海的心緒，將令牌緊緊攥在手心，冰涼的金屬硌得掌心生疼。她抬起頭，臉上已恢復(fù)了帝王的冷峻，只是眼底深處，那抹風暴更加洶涌。
“蕭卿，白卿，”她的聲音帶著一種不容置疑的決斷，“即刻起，皇城內(nèi)外，戒嚴等級提升至最高！徹查！給朕掘地三尺，也要把那個刺客，還有他背后的‘日月神教’，給朕挖出來！任何與此相關(guān)的線索，無論涉及何人，無論品階高低，一查到底，絕不姑息！”
她頓了頓，目光掃過白翊，又落在蕭景琰臉上，一字一句道：“沈諾的命，朕要救！這日月神教的根，朕要斬！無論擋在朕面前的是魑魅魍魎，還是滔天巨浪，朕都要劈開它！”
“臣，遵旨！”白翊和蕭景琰同時肅然領(lǐng)命。他們都感受到了年輕女帝話語中那破釜沉舟的意志和冰冷的殺機。今夜這場刺殺，非但沒有將她擊垮，反而徹底點燃了她心中那團名為帝王的火焰。這團火，注定要將隱藏在黑暗中的一切魍魎，焚燒殆盡。
御書房內(nèi)燈火通明，映照著破碎的窗欞和散落的書卷，也映照著端靜女帝決絕而堅毅的側(cè)臉。她手中那枚冰冷的日月令牌，和她袖中那塊溫潤的玉佩，如同命運交織的兩端，將她牢牢地捆綁在風暴的中心。前路，是更深的迷霧，還是染血的荊棘？她無從知曉，但她知道，自己已無路可退。