酒還未過三巡，一場驚心動魄的百獸獻禮節(jié)目率先拉開了帷幕。
只見老虎、花豹、棕熊在馴獸師的驅(qū)趕下，緩緩朝著殿外的高臺走來，向皇帝獻禮。一時間，氣氛瞬間凝滯。這些兇猛的野獸，在眾人眼中，既是力量的象征，又仿佛隱藏著難以預(yù)測的危險。
殿內(nèi)有的婦人已緊張到捂著嘴生怕喊叫出聲冒犯天威。
這百獸獻禮，寓意著百獸之王也要臣服于軒轅黃帝，昭示著皇帝乃天選之人，是統(tǒng)領(lǐng)大地的主宰。
突然，變故陡生。正在攀爬高臺的猛獸不知受了什么刺激，突然發(fā)狂怒吼，場面瞬間陷入一片混亂。
老虎和花豹走在棕熊前面，棕熊雙腿直立，張著兩只寬大厚重的手掌，帶著凌厲的掌鋒，朝著殿內(nèi)呼嘯而來。
殿內(nèi)驚叫聲四起，眾人驚慌而逃，然而這三只猛獸卻忽略慌亂逃竄的眾人，直奔兩個方向。
棕熊張著血盆大口朝著軒轅禛和華清瀾猛撲過來。
軒轅禛雖身懷內(nèi)力，奈何雙腿不便，行動受限，此時又實在不宜動用內(nèi)力，他雙眉緊緊皺，掌心暗暗續(xù)了幾分內(nèi)力，準備隨時出手。
然而在這千鈞一發(fā)之際，華清瀾果斷地撒出一把藥粉，棕熊吸了藥粉后退幾步，發(fā)出陣陣嘶吼。
“這也是莊子里喂豬的？”軒轅禛瞥了他一眼，語氣中帶著幾分戲謔。
華清瀾面不改色，神色平靜地回應(yīng)道：“不，這是喂狗的?！彼闹邪底詰c幸，還好自己隨身帶了些自制的應(yīng)急防狼藥粉。
軒轅禛：……
此時，最靠近大殿的老虎被和花豹侍衛(wèi)團團圍住，雖然身上已留下多處刀劍傷痕，但它們似乎感覺不到疼痛，目光灼灼地盯著坐在高臺上的皇帝軒轅烈，仿佛它的眼中只有這一個目標。
皇后和楊貴妃心急如焚，紛紛勸軒轅烈離開，可軒轅烈卻不為所動。太子和四皇子則緊緊守護在皇帝身邊，警惕地盯著被侍衛(wèi)圍住的惡虎。
與此同時，棕熊在軒轅禛這里未能得逞，轉(zhuǎn)而將目標對準了軒轅禛旁邊的三皇子軒轅楓，也就是瑞王。
三皇子被太監(jiān)和侍衛(wèi)緊緊護在身后，但棕熊力大無窮，一巴掌一個將侍衛(wèi)拍開，張著獠牙的大口，朝著三皇子猛撲過去。
楊貴妃一邊心系皇帝的安危，一邊又擔心兒子的安危，眼見兒子危在旦夕，驚呼一聲后，竟暈厥過去。而三皇子本人也被嚇得冷汗?jié)裢噶撕蟊?，整個人幾乎癱軟在地，眼看著就要命喪熊掌。
華清瀾的藥粉已然用盡，他眼疾手快，抓起桌案上銀質(zhì)裝滿水果的果盤，使勁朝著棕熊的方向扔過去。
隨著果盤飛去的，還有一只帶著內(nèi)力的酒杯。果盤和水果對棕熊來說，不過如同撓癢癢一般，無足輕重，但那個精準命中棕熊眼睛的酒杯，卻讓它疼得嗷嗚大叫，連連后退了兩步。
就在這時，一陣兵馬聲響起，禁軍副統(tǒng)領(lǐng)樊勇率領(lǐng)部下及時趕到救駕。餓虎率先倒下，被樊勇斬殺，其他禁軍也迅速將棕熊就地斬殺，同時另派一隊人馬去圍捕逃逸的花豹。
皇帝震怒之下，下令將所有相關(guān)人等全部下獄問罪，案件交由大理寺及京兆府共同審理。
此時的四皇子已被嚇得魂飛魄散，自宴會結(jié)束后，便一直跪在皇帝寢宮外請罪。原來這幾頭兇獸是四皇子為了萬壽節(jié)而獻上的禮物。
皇帝沒有見他，只讓他回府閉門思過，這讓太子一黨暗暗松了口氣。
華清瀾參加這一場宮宴，不僅一道美食都沒嘗到，反而經(jīng)歷了一場驚心動魄的腥風血雨，整個人沒精打采，心有余悸。
華清瀾與軒轅禛回府后，一路無話，滿懷心事的回到自己的院子。
軒轅禛佇立在原地，目光追隨著華清瀾漸漸遠去的背影，若有所思。今日若不是華清瀾那把藥粉及時出手，自己恢復(fù)內(nèi)力的消息恐怕就要泄露出去，屆時禛王府又將陷入諸多麻煩之中。
回到書房，軒轅禛果然瞧見池苑早已等候在此。池苑提起的心看到軒轅禛完好無損才落了下去。
書房內(nèi)，光影斑駁，暖黃的燭光透過雕花的窗欞，在墻壁上投下?lián)u曳的樹影，為這靜謐的空間增添了幾分神秘的氣息。
軒轅禛端坐在書桌之后，深邃的眼眸在燭光的映照下閃爍著冷冽的光芒。他的手指輕輕敲打著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的“篤篤”聲，似是在思索著什么。
“四皇子將猛獸送至上林苑后便不再過問，那三名馴獸師背景清白，并無任何可疑之處?！背卦访碱^緊鎖，仿佛陷入了一個錯綜復(fù)雜的謎團之中，“至于上林苑的官員們，他們拖家?guī)Э冢l又會為了一時的沖動而斷送自己的前程與家人的未來呢？”
軒轅禛聞言，只是淡淡地看了他一眼，面色平靜如水。只聽池苑繼續(xù)說道：“這次萬壽節(jié)由太子一手經(jīng)辦，猛獸又是四皇子經(jīng)手，這時候出亂子，無疑是自砸飯碗。反過來想，誰最希望他們出事，那必定是你那個三哥?？伤M盡心思，還險些搭上自己半條命，就目前這結(jié)果來看，似乎并沒有對太子黨造成什么實質(zhì)性的傷害，皇帝都讓四皇子回府了?！?/p>
軒轅禛嘴角微微翹起，露出一絲冷硬的弧度，“你不了解那個人。”他淡淡地說道，“他從來都不相信任何人?！?/p>
池苑一愣，隨即反應(yīng)過來，“你的意思是……”
軒轅禛指尖輕敲桌面，緩緩說道：“京郊大營分為東西兩營，東營一直掌握在魏家手中，西營則是皇帝自己的人?！?/p>
池苑不解道：“難道皇帝要對東營動手？”
軒轅禛沒有否認。
“從魏家手中把東大營撥出來……這可比把四皇子抓進宗人府還要狠吶?！背卦凡唤袊@，這朝堂之上的局勢，果真是風云變幻，姜還是老的辣。
“禁軍副統(tǒng)領(lǐng)樊勇救駕有功，升任禁軍統(tǒng)領(lǐng)，京郊大營和禁軍都要空出不少位置了?！避庌@禛眼中閃過一絲寒光，“一月后便是武舉，這場武舉，想必會非常熱鬧。”
此次獸亂造成了不小的傷亡和混亂，宮中恢復(fù)正常秩序已是七日之后。
三皇子回府后大病一場，整個人仿佛丟了半條命，終日被夢魘纏身，一天竟有大半時間都處于昏睡之中?；实叟沙隽颂t(yī)院的所有太醫(yī)為其診治，還賞賜了大量藥材，如流水般送往他的別院。
大理寺官差在一名馴獸師家中發(fā)現(xiàn)了可疑的藥粉，查驗后發(fā)現(xiàn)正是可以使兇獸瘋狂失去理智的藥粉。案件很快審理結(jié)束，三名馴獸師被判誅九族，七日后將被當眾問斬。上林苑監(jiān)、左右副監(jiān)也因監(jiān)管不力而被罷免官職，全家流放。
回南苑休息了幾日的華清瀾，時常會想起萬壽宴上的混亂場景。他總覺得其中有什么地方很奇怪，可就是想不起來。
這日他如往常一樣來到聚源樓，與陳仵作相約喝茶聽書。說書人正滔滔不絕地講述著萬壽節(jié)的驚險，而華清瀾的心思卻早已飄到了九霄云外。
陳仵作神色復(fù)雜地嘆氣，一副苦大仇深的模樣。華清瀾瞧出他的異樣，輕聲詢問：“陳兄，這是怎么了？”
“還不是萬壽宴的事，天家下旨交由大理寺及京兆府共同審理。”陳仵作咽了咽口水，壓低了聲音說道。
“哦？不是已經(jīng)查清楚了嗎？”華清瀾眸光微頓，直覺告訴他可能有故事。
“是查清楚了，可是。。?！标愗踝鲹狭藫项^，欲言又止。
“陳兄莫非發(fā)現(xiàn)了什么隱情？”華清瀾頓時來了興致。
陳仵作心一橫，將京兆府查案的過程仔仔細細地講給華清瀾聽。華清瀾心中的疑云愈發(fā)濃重，想起方才說書人講的那三個馴獸師三日后便要被誅九族，他身為法醫(yī)的職業(yè)血脈瞬間被喚醒。
一個大膽的想法在他腦海中閃現(xiàn)：“陳兄想不想救他們？”
華清瀾突然發(fā)問，陳仵作被嚇了一跳，差點從凳子上跌落。他瞪大了眼睛，不可置信地看著華清瀾：“這……這可是天家下了旨的鐵案啊，你若想翻案，那可是比登天還難吶！”
華清瀾眼神堅定，語氣平靜卻透露出不容置疑的決心：“三個馴獸師九族少說也有百余口人，其中不乏老幼。方才說書先生說被發(fā)現(xiàn)家中藏有藥粉的馴獸師，他夫人前些日子剛懷孕，他若要作案，必然會先把家人轉(zhuǎn)移走?！?/p>
“話雖如此，但這也是你我的猜測，沒有實質(zhì)性的證據(jù)。。?！?/p>
“陳兄，這百十號人若是含冤而死，我于心不忍。”華清瀾面色凝重下來。
陳仵作沒說話，靜靜的看著華清瀾，窗外的風仿佛也感受到了這股肅殺之氣，呼嘯著吹過，帶走了片刻的沉寂。