酒還未過(guò)三巡，一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的百獸獻(xiàn)禮節(jié)目率先拉開(kāi)了帷幕。
只見(jiàn)老虎、花豹、棕熊在馴獸師的驅(qū)趕下，緩緩朝著殿外的高臺(tái)走來(lái)，向皇帝獻(xiàn)禮。一時(shí)間，氣氛瞬間凝滯。這些兇猛的野獸，在眾人眼中，既是力量的象征，又仿佛隱藏著難以預(yù)測(cè)的危險(xiǎn)。
殿內(nèi)有的婦人已緊張到捂著嘴生怕喊叫出聲冒犯天威。
這百獸獻(xiàn)禮，寓意著百獸之王也要臣服于軒轅黃帝，昭示著皇帝乃天選之人，是統(tǒng)領(lǐng)大地的主宰。
突然，變故陡生。正在攀爬高臺(tái)的猛獸不知受了什么刺激，突然發(fā)狂怒吼，場(chǎng)面瞬間陷入一片混亂。
老虎和花豹走在棕熊前面，棕熊雙腿直立，張著兩只寬大厚重的手掌，帶著凌厲的掌鋒，朝著殿內(nèi)呼嘯而來(lái)。
殿內(nèi)驚叫聲四起，眾人驚慌而逃，然而這三只猛獸卻忽略慌亂逃竄的眾人，直奔兩個(gè)方向。
棕熊張著血盆大口朝著軒轅禛和華清瀾猛撲過(guò)來(lái)。
軒轅禛雖身懷內(nèi)力，奈何雙腿不便，行動(dòng)受限，此時(shí)又實(shí)在不宜動(dòng)用內(nèi)力，他雙眉緊緊皺，掌心暗暗續(xù)了幾分內(nèi)力，準(zhǔn)備隨時(shí)出手。
然而在這千鈞一發(fā)之際，華清瀾果斷地撒出一把藥粉，棕熊吸了藥粉后退幾步，發(fā)出陣陣嘶吼。
“這也是莊子里喂豬的？”軒轅禛瞥了他一眼，語(yǔ)氣中帶著幾分戲謔。
華清瀾面不改色，神色平靜地回應(yīng)道：“不，這是喂狗的?！彼闹邪底詰c幸，還好自己隨身帶了些自制的應(yīng)急防狼藥粉。
軒轅禛：……
此時(shí)，最靠近大殿的老虎被和花豹侍衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍住，雖然身上已留下多處刀劍傷痕，但它們似乎感覺(jué)不到疼痛，目光灼灼地盯著坐在高臺(tái)上的皇帝軒轅烈，仿佛它的眼中只有這一個(gè)目標(biāo)。
皇后和楊貴妃心急如焚，紛紛勸軒轅烈離開(kāi)，可軒轅烈卻不為所動(dòng)。太子和四皇子則緊緊守護(hù)在皇帝身邊，警惕地盯著被侍衛(wèi)圍住的惡虎。
與此同時(shí)，棕熊在軒轅禛這里未能得逞，轉(zhuǎn)而將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了軒轅禛旁邊的三皇子軒轅楓，也就是瑞王。
三皇子被太監(jiān)和侍衛(wèi)緊緊護(hù)在身后，但棕熊力大無(wú)窮，一巴掌一個(gè)將侍衛(wèi)拍開(kāi)，張著獠牙的大口，朝著三皇子猛撲過(guò)去。
楊貴妃一邊心系皇帝的安危，一邊又擔(dān)心兒子的安危，眼見(jiàn)兒子危在旦夕，驚呼一聲后，竟暈厥過(guò)去。而三皇子本人也被嚇得冷汗?jié)裢噶撕蟊?，整個(gè)人幾乎癱軟在地，眼看著就要命喪熊掌。
華清瀾的藥粉已然用盡，他眼疾手快，抓起桌案上銀質(zhì)裝滿水果的果盤(pán)，使勁朝著棕熊的方向扔過(guò)去。
隨著果盤(pán)飛去的，還有一只帶著內(nèi)力的酒杯。果盤(pán)和水果對(duì)棕熊來(lái)說(shuō)，不過(guò)如同撓癢癢一般，無(wú)足輕重，但那個(gè)精準(zhǔn)命中棕熊眼睛的酒杯，卻讓它疼得嗷嗚大叫，連連后退了兩步。
就在這時(shí)，一陣兵馬聲響起，禁軍副統(tǒng)領(lǐng)樊勇率領(lǐng)部下及時(shí)趕到救駕。餓虎率先倒下，被樊勇斬殺，其他禁軍也迅速將棕熊就地?cái)貧?，同時(shí)另派一隊(duì)人馬去圍捕逃逸的花豹。
皇帝震怒之下，下令將所有相關(guān)人等全部下獄問(wèn)罪，案件交由大理寺及京兆府共同審理。
此時(shí)的四皇子已被嚇得魂飛魄散，自宴會(huì)結(jié)束后，便一直跪在皇帝寢宮外請(qǐng)罪。原來(lái)這幾頭兇獸是四皇子為了萬(wàn)壽節(jié)而獻(xiàn)上的禮物。
皇帝沒(méi)有見(jiàn)他，只讓他回府閉門(mén)思過(guò)，這讓太子一黨暗暗松了口氣。
華清瀾參加這一場(chǎng)宮宴，不僅一道美食都沒(méi)嘗到，反而經(jīng)歷了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的腥風(fēng)血雨，整個(gè)人沒(méi)精打采，心有余悸。
華清瀾與軒轅禛回府后，一路無(wú)話，滿懷心事的回到自己的院子。
軒轅禛佇立在原地，目光追隨著華清瀾漸漸遠(yuǎn)去的背影，若有所思。今日若不是華清瀾那把藥粉及時(shí)出手，自己恢復(fù)內(nèi)力的消息恐怕就要泄露出去，屆時(shí)禛王府又將陷入諸多麻煩之中。
回到書(shū)房，軒轅禛果然瞧見(jiàn)池苑早已等候在此。池苑提起的心看到軒轅禛完好無(wú)損才落了下去。
書(shū)房?jī)?nèi)，光影斑駁，暖黃的燭光透過(guò)雕花的窗欞，在墻壁上投下?lián)u曳的樹(shù)影，為這靜謐的空間增添了幾分神秘的氣息。
軒轅禛端坐在書(shū)桌之后，深邃的眼眸在燭光的映照下閃爍著冷冽的光芒。他的手指輕輕敲打著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的“篤篤”聲，似是在思索著什么。
“四皇子將猛獸送至上林苑后便不再過(guò)問(wèn)，那三名馴獸師背景清白，并無(wú)任何可疑之處?！背卦访碱^緊鎖，仿佛陷入了一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的謎團(tuán)之中，“至于上林苑的官員們，他們拖家?guī)Э?，誰(shuí)又會(huì)為了一時(shí)的沖動(dòng)而斷送自己的前程與家人的未來(lái)呢？”
軒轅禛聞言，只是淡淡地看了他一眼，面色平靜如水。只聽(tīng)池苑繼續(xù)說(shuō)道：“這次萬(wàn)壽節(jié)由太子一手經(jīng)辦，猛獸又是四皇子經(jīng)手，這時(shí)候出亂子，無(wú)疑是自砸飯碗。反過(guò)來(lái)想，誰(shuí)最希望他們出事，那必定是你那個(gè)三哥?？伤M(fèi)盡心思，還險(xiǎn)些搭上自己半條命，就目前這結(jié)果來(lái)看，似乎并沒(méi)有對(duì)太子黨造成什么實(shí)質(zhì)性的傷害，皇帝都讓四皇子回府了?！?/p>
軒轅禛嘴角微微翹起，露出一絲冷硬的弧度，“你不了解那個(gè)人。”他淡淡地說(shuō)道，“他從來(lái)都不相信任何人?！?/p>
池苑一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你的意思是……”
軒轅禛指尖輕敲桌面，緩緩說(shuō)道：“京郊大營(yíng)分為東西兩營(yíng)，東營(yíng)一直掌握在魏家手中，西營(yíng)則是皇帝自己的人?！?/p>
池苑不解道：“難道皇帝要對(duì)東營(yíng)動(dòng)手？”
軒轅禛沒(méi)有否認(rèn)。
“從魏家手中把東大營(yíng)撥出來(lái)……這可比把四皇子抓進(jìn)宗人府還要狠吶。”池苑不禁感嘆，這朝堂之上的局勢(shì)，果真是風(fēng)云變幻，姜還是老的辣。
“禁軍副統(tǒng)領(lǐng)樊勇救駕有功，升任禁軍統(tǒng)領(lǐng)，京郊大營(yíng)和禁軍都要空出不少位置了?！避庌@禛眼中閃過(guò)一絲寒光，“一月后便是武舉，這場(chǎng)武舉，想必會(huì)非常熱鬧。”
此次獸亂造成了不小的傷亡和混亂，宮中恢復(fù)正常秩序已是七日之后。
三皇子回府后大病一場(chǎng)，整個(gè)人仿佛丟了半條命，終日被夢(mèng)魘纏身，一天竟有大半時(shí)間都處于昏睡之中。皇帝派出了太醫(yī)院的所有太醫(yī)為其診治，還賞賜了大量藥材，如流水般送往他的別院。
大理寺官差在一名馴獸師家中發(fā)現(xiàn)了可疑的藥粉，查驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)正是可以使兇獸瘋狂失去理智的藥粉。案件很快審理結(jié)束，三名馴獸師被判誅九族，七日后將被當(dāng)眾問(wèn)斬。上林苑監(jiān)、左右副監(jiān)也因監(jiān)管不力而被罷免官職，全家流放。
回南苑休息了幾日的華清瀾，時(shí)常會(huì)想起萬(wàn)壽宴上的混亂場(chǎng)景。他總覺(jué)得其中有什么地方很奇怪，可就是想不起來(lái)。
這日他如往常一樣來(lái)到聚源樓，與陳仵作相約喝茶聽(tīng)書(shū)。說(shuō)書(shū)人正滔滔不絕地講述著萬(wàn)壽節(jié)的驚險(xiǎn)，而華清瀾的心思卻早已飄到了九霄云外。
陳仵作神色復(fù)雜地嘆氣，一副苦大仇深的模樣。華清瀾瞧出他的異樣，輕聲詢(xún)問(wèn)：“陳兄，這是怎么了？”
“還不是萬(wàn)壽宴的事，天家下旨交由大理寺及京兆府共同審理。”陳仵作咽了咽口水，壓低了聲音說(shuō)道。
“哦？不是已經(jīng)查清楚了嗎？”華清瀾眸光微頓，直覺(jué)告訴他可能有故事。
“是查清楚了，可是。。。”陳仵作撓了撓頭，欲言又止。
“陳兄莫非發(fā)現(xiàn)了什么隱情？”華清瀾頓時(shí)來(lái)了興致。
陳仵作心一橫，將京兆府查案的過(guò)程仔仔細(xì)細(xì)地講給華清瀾聽(tīng)。華清瀾心中的疑云愈發(fā)濃重，想起方才說(shuō)書(shū)人講的那三個(gè)馴獸師三日后便要被誅九族，他身為法醫(yī)的職業(yè)血脈瞬間被喚醒。
一個(gè)大膽的想法在他腦海中閃現(xiàn)：“陳兄想不想救他們？”
華清瀾突然發(fā)問(wèn)，陳仵作被嚇了一跳，差點(diǎn)從凳子上跌落。他瞪大了眼睛，不可置信地看著華清瀾：“這……這可是天家下了旨的鐵案啊，你若想翻案，那可是比登天還難吶！”
華清瀾眼神堅(jiān)定，語(yǔ)氣平靜卻透露出不容置疑的決心：“三個(gè)馴獸師九族少說(shuō)也有百余口人，其中不乏老幼。方才說(shuō)書(shū)先生說(shuō)被發(fā)現(xiàn)家中藏有藥粉的馴獸師，他夫人前些日子剛懷孕，他若要作案，必然會(huì)先把家人轉(zhuǎn)移走?！?/p>
“話雖如此，但這也是你我的猜測(cè)，沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。。?！?/p>
“陳兄，這百十號(hào)人若是含冤而死，我于心不忍?！比A清瀾面色凝重下來(lái)。
陳仵作沒(méi)說(shuō)話，靜靜的看著華清瀾，窗外的風(fēng)仿佛也感受到了這股肅殺之氣，呼嘯著吹過(guò)，帶走了片刻的沉寂。