晨霧未散時，林縛在霉味混著餿飯香的土坯房里醒了。
草席硌得后背生疼，他抬手抹了把臉，掌心觸到的不是少年人該有的潤澤，倒像老樹皮——這雙手替人挑貨走了三年金陵城，指節(jié)腫得像老樹根，指甲縫里永遠嵌著洗不凈的泥。
"咚！"
木門被踹開的聲響驚得他一個激靈。
三個穿皂衣的壯漢堵在門口，為首那個腰間掛著商盟銅牌，嘴角叼著狗尾巴草："林小子，二十萬兩的債，今兒個是最后期限。"
林縛喉結(jié)動了動，目光掃過對方腰間銅牌上"大昌商盟"四個鎏金小字，指甲深深掐進掌心。
三天前父親林遠山的"畏罪自縊"現(xiàn)場還在眼前晃：青灰色的梁上懸著麻繩，老賬房的布鞋歪在桌腳，案頭擺著偽造的賬本——商盟說他盜銀二十萬，可林縛翻遍父親隨身的銅鎖匣子，只找到半塊碎玉和一封染血的信，信里寫著"商盟要吞掉江南茶稅"。
"趙總管說了，要么還錢，要么......"壯漢的目光掃過墻角那口薄棺，"你娘早沒了，你爹又走得急，不如學你爹，省得受皮肉苦？"
林縛突然笑了，笑得眼眶發(fā)紅。
他彎腰從床底摸出個粗布包裹，抖開露出里面的竹扁擔——這是他挑貨的家伙什，竹身被磨得發(fā)亮，刻著"林記"兩個淡青小字。"我爹說過，欠的債，得站著還。"他抄起扁擔往肩上一扛，"三位爺稍等，我去茶行討個營生，討到了，晚上就帶銀子來。"
壯漢們哄笑起來，為首的踹了腳門檻："行啊，給你個晌午！
要是討不到......"他指節(jié)捏得咔咔響，"老子就把你這破屋子拆了給你爹當紙錢！"
門"砰"地關上。
林縛盯著墻角那口未上漆的棺材，喉嚨發(fā)緊。
父親咽氣那天他在城外挑貨，等趕回來只看見冷冰冰的尸體。
老鄰居說，商盟的人來砸門時，林遠山攥著賬本喊"我沒盜銀"，然后就"懸梁自盡"了——可他爹有恐高癥，爬個板凳都腿軟，怎么會自己往繩子上套？
日頭爬上屋檐時，林縛站在了"春和茶行"門口。
門匾漆色斑駁，門框上貼著的"生意興隆"紅紙褪成了白，他剛要抬腳，就聽見里面?zhèn)鱽泶善魉榱训拇囗憽?/p>
"李伯！"他大步跨進去，就見五十來歲的茶行老板李全德正蹲在地上撿碎茶盞，鬢角的白發(fā)被汗水黏成一綹，"您這是......"
"林小子？"李全德抬頭，眼眶青黑得像染了墨，"你來得正好！"他拽著林縛的胳膊往里屋拖，茶罐堆成的貨架間，散落著半張狀紙，"商盟說我春和茶行的新茶摻了陳茶，要罰銀三千兩！
可我這茶是從霍山新采的，怎么會......"他突然壓低聲音，"昨兒夜里，我看見二柜王三往茶堆里撒灰！"
林縛的手指在狀紙上輕輕一叩。
商盟管著江南茶稅，要罰哪家還不是一句話？
可李伯的茶行是父親生前常來對賬的，林遠山總說"老李頭的茶，香得干凈"。
他蹲下身，撿起一片碎茶，湊到鼻尖——新茶的清苦里，果然混著股陳茶的霉味。
"李伯，您信我嗎？"林縛把扁擔往地上一豎，"我替您查。"
李全德盯著他發(fā)皺的粗布短打，又看了看他肩頭磨破的補丁。
這小子當挑夫三年，每次來送茶都把貨碼得整整齊齊，連灑出的茶末都要掃進紙包還給他。"信。"他重重拍了拍林縛的肩，"要是能查清，我這茶行，分你三成紅利！"
林縛轉(zhuǎn)身要走，后頸突然一涼。
像是有人在他腦子里敲了面小鑼，嗡的一聲，眼前浮起半透明的光屏：
【幕后操盤系統(tǒng)激活中——檢測到宿主主動布局改變既定劇情（春和茶行將因摻假案倒閉）】
【當前操盤值：10（每改變1%劇情走向+1）】
【獎勵發(fā)放：①茶行摻假案關鍵情報（王三與商盟趙總管有銀錢往來）；②百寶匣（今日刷新：易容粉×1）】
林縛的太陽穴突突直跳。
他猛地撞向貨架，茶罐嘩啦啦砸下來——不是幻覺，光屏還在眼前晃！
他踉蹌著扶住桌角，喉嚨發(fā)緊。
父親常說"舉頭三尺有神明"，難道這就是......
"林小子？"李全德從里屋探出頭，"你撞著了？"
"沒事！"林縛扯了扯嘴角，指尖掐進掌心。
光屏上的情報里，王三的名字紅得刺眼——難怪李伯說看見他撒灰，原來背后是商盟的人！
他摸了摸腰間的粗布囊，里面裝著早上從父親棺材里偷拿的半塊碎玉，涼得刺骨。
日頭偏西時，王三被堵在了城西破廟。
林縛蹲在房梁上，易容粉抹得他面皮發(fā)緊——系統(tǒng)給的粉抹上后，鏡子里的人變成了個絡腮胡的挑夫，連李伯都沒認出來。
"趙總管說了，只要春和倒了，這三千兩罰銀，分你五百。"王三的聲音從供桌下傳來，"那林老頭死得冤？
關我屁事！
誰讓他不肯改賬......"
林縛的指甲幾乎要戳進掌心。
他摸出懷里的小竹筒——這是早上系統(tǒng)獎勵的易容粉，現(xiàn)在派上了用場。
他輕輕一吹，粉末飄進供桌下，王三立刻捂住鼻子咳嗽起來。
"誰？！"王三踉蹌著站起來，正撞上進門的李全德。
老茶行老板舉著燈籠，把王三懷里的銀錠照得锃亮："好你個吃里扒外的！"
"李...李掌柜！"王三撲通跪下，"是趙總管逼我的！
他說要是不搞垮春和，就把我兒子賣到北地當?shù)V奴......"
林縛躲在梁上，看著李全德氣得發(fā)抖的手。
光屏上的操盤值正在跳動：【當前操盤值：87（劇情改變率87%）】。
他摸了摸腰間的易容粉，心里有了底——等王三的供詞送到官府，商盟的人總不能連官差都買通吧？
"林小子！
林小子你在哪兒？"李全德突然喊起來。
林縛跳下來，扯掉臉上的易容粉，露出原本的清瘦面容。
老茶行老板抓住他的手，掌心全是汗："多虧你啊！
要不是你說王三有鬼，我這把老骨頭都得被商盟啃了！"
林縛笑了笑，目光掃過窗外漸暗的天色。
他知道，商盟總管趙明不會善罷甘休——剛才王三提到"林老頭不肯改賬"，父親的死，果然和商盟脫不了干系。
"林兄弟，"李全德突然壓低聲音，"方才茶行來了個穿玄色錦袍的，說要找你。
那人氣場大得很，腰間掛著商盟的鑲玉銅牌......"
林縛的后背瞬間繃直。
他摸了摸懷里的半塊碎玉，那是父親臨終前攥在手里的。
商盟，趙明，二十萬兩的債，父親的冤——這些線頭正慢慢纏成一張網(wǎng)，而他，要做那個握網(wǎng)的人。
"李伯，"他看向老茶行老板，"今夜我能在您這兒借宿嗎？"
李全德立刻點頭："西廂房空著，我這就讓人收拾！"他頓了頓，又壓低聲音，"那商盟的人走時說，明日還會來。
林兄弟，你......"
林縛抬頭望向窗外。
月亮剛爬上屋檐，清輝落在他肩頭的扁擔上，竹身泛著溫潤的光。
他摸了摸系統(tǒng)光屏，操盤值已經(jīng)漲到了100，新的獎勵正在閃爍——是本《通脈訣》的武學殘頁。
"明日？"他笑了，眼里有星火在燒，"明日，該我上門了。"