青牛村的晨霧還未散盡，蘇晚晴踩著晨露踏進(jìn)村口時(shí)，腰間的玄鐵羅盤又開始發(fā)燙。
她垂眸掃了眼指針—，那根刻著“靈”字的青銅針正劇烈震顫，尾端直指村東頭的破木屋。
昨夜在山巔御劍時(shí)，她便察覺到這方天地的靈氣異常。
玄清書院的入門考核要求弟子探查方圓百里的靈氣異動(dòng)，她本以為不過是哪家散修在偷運(yùn)靈草，直到羅盤在離村三里處突然炸出刺目青光。
“哎呦喂”
一聲哀嚎打斷了她的思緒。
蘇晚晴抬眼望去，只見兩個(gè)漢子架著個(gè)渾身是傷的嘍啰往村醫(yī)家跑，后面跟著個(gè)絡(luò)腮胡的壯碩男人，手腕上纏著滲血的布帶，正是趙虎。
她腳步微頓，袖中指尖輕輕掐了個(gè)“探靈訣”。
那受傷嘍啰的衣襟被風(fēng)掀起一角，露出腰間的淤青的爪印。
五道指痕深可見骨，邊緣泛著青黑，分明是妖力侵蝕的痕跡。
“這位公子，可是來尋人的？”
村醫(yī)家的木門“吱呀”一聲開了，林川扛著半人高的柴捆從門后轉(zhuǎn)出。
他穿了件洗得發(fā)白的粗布短打，發(fā)梢還沾著草屑，活脫脫個(gè)剛從山上下來的樵夫。
蘇晚晴垂眸掩去眼底異色，抬手作了個(gè)書院弟子的禮：“在下蘇文，玄清書院外門弟子。昨夜這一帶靈氣暴動(dòng)，特來查探?！彼抗鈷哌^林川肩頭的柴捆，“可曾見著什么異象？”
林川把柴捆往地上一撂，撓了撓后腦勺：“異象？俺就瞅見后山的老槐樹被雷劈了，其他啥也沒?！彼紫律頁觳裰Γ父骨那牟溥^掌心，那里還留著昨夜抓碎山匪腕骨時(shí)的刺痛，“您說的靈氣暴動(dòng)，莫不是那雷劈樹引的？”
蘇晚晴盯著他的動(dòng)作。
少年彎腰時(shí)，后頸的皮膚在晨光下泛著健康的麥色，看不出半分隱藏修為的痕跡。
她指尖抵在羅盤上，隨著靈力緩緩注入，指針竟平靜下來，像是方才的異動(dòng)從未存在過。
“勞煩了。”她轉(zhuǎn)身要走，又似想起什么，“這兩日若有怪事，可來村頭的老茶棚尋我?！?/p>
林川望著她離去的背影，直到那道青衫消失在巷口，才彎腰撿起方才故意掉在地上的柴刀。
刀刃上還沾著半片碎布，是昨夜趙虎刀鞘上的，被他用裂風(fēng)爪抓下來的。
他把碎布塞進(jìn)懷里，嘴角扯出抹笑：“玄清書院的？這戲，倒要再演得真些?！?/p>
日頭升到頭頂時(shí)，蘇晚晴蹲在村口的老槐樹上。
她換了身粗布短打，腰間別著書院特制的“隱息符”，正盯著林川砍柴。
少年站在曬谷場上，柴刀舉得比頭頂還高。
第一刀下去，碗口粗的槐木“咔嚓”裂開；第二刀斜劈，木茬子整整齊齊落進(jìn)筐里。
最奇的是他的步法，左足前跨三寸，右足后撤半尺，看似隨意，卻暗合“三才步”的軌跡。
“這樵夫，倒像是練過。”她喃喃自語，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間的玉牌。
那是玄清書院的“探真玉”，能照出偽裝的修為。
可方才在木屋前，玉牌上只浮起“煉氣二重”的微光，和尋常樵夫無異。
“小爺，借個(gè)火！”
林川的聲音突然從下方傳來。
蘇晚晴抬頭，正撞進(jìn)他似笑非笑的眼。
少年叼著根狗尾巴草，手里舉著個(gè)火折子，“您蹲樹上看俺砍柴大半個(gè)時(shí)辰了，莫不是想買柴？俺這柴論斤賣，一文錢兩斤?！?/p>
蘇晚晴的耳尖微微發(fā)燙。
她翻身躍下樹，拍了拍衣擺：“瞧你砍柴手法利落，想討教兩招?！?/p>
林川把火折子拋給她，彎腰又劈了根柴：“討教可不敢。俺就一粗人，砍柴全憑膀子力氣。”他故意把柴刀掄得呼呼響，震得虎口發(fā)麻，這是他昨夜用“裂風(fēng)爪”時(shí)留下的舊傷，“您要是想學(xué)，俺倒能教你怎么分辨干柴濕柴?！?/p>
蘇晚晴接過火折子，指尖觸到金屬表面的溫度，和尋?；鹫圩硬煌@枚火折子的外殼是寒鐵鑄的，內(nèi)里還嵌著半顆聚靈石。
她心底的疑云更濃了。
月上柳梢頭時(shí)，林川在灶房煮紅薯粥。
突然，一陣腥風(fēng)從后窗灌進(jìn)來，他聞見股腐臭的蛇腥味。
“操！”他抄起灶臺(tái)上的柴刀，轉(zhuǎn)身正看見條水桶粗的赤練蛇破窗而入。
蛇頭足有磨盤大，蛇信子掃過他的臉，帶起一陣刺痛，是煉氣四重的蛇妖！
“小雜種，敢壞爺爺好事！”蛇妖吐著人言，蛇尾猛地掃向灶屋的房梁。
林川彎腰躲過，狼妖血脈在體內(nèi)沸騰。
他能聽見蛇妖鱗片摩擦的沙沙聲，能看清它眼底的貪婪，這妖怪是來吸村民精血的！
“裂風(fēng)爪！”他低喝一聲，指甲瞬間變得漆黑鋒利。
蛇妖的蛇信子剛要纏上他的脖子，便被他抓住七寸。
狼妖血脈里的“暴烈”特性涌上來，他感覺渾身的肌肉都在膨脹，指甲深深扎進(jìn)蛇妖的鱗片，“去死！”
蛇妖發(fā)出刺耳的尖叫。
林川反手一擰，蛇頭“咔嚓”一聲被扭斷。
蛇血噴了他半身，他抹了把臉上的血，這才發(fā)現(xiàn)院門口站著道青影，是蘇晚晴。
“蘇公子？”他故意踉蹌兩步，柴刀“當(dāng)啷”落地，“您咋來了？”
蘇晚晴盯著他染血的指尖。
方才那招“裂風(fēng)爪”，分明是妖修的技法，可林川身上半點(diǎn)妖氣都無。
她摸出腰間的探真玉，玉牌上的微光突然暴漲，這次，竟隱約透出狼妖的紋路！
“蛇妖傷了村東頭的王嬸?！彼曇衾涞孟癖拔襾砜纯?。”
林川蹲下身撿柴刀，趁機(jī)把染血的手藏在身后：“王嬸家我熟，我?guī)??！彼咴谇懊妫苈犚娚砗筇K晚晴的腳步聲，比尋常女子輕，卻帶著習(xí)武之人的沉穩(wěn)。
兩人走到王嬸家時(shí)，天已徹底黑了。
蘇晚晴站在院門口，看林川熟稔地給王嬸敷藥，聽他用俚語逗得老人直笑，突然覺得自己的懷疑有些可笑。
“夜深了，蘇公子早些回吧?！绷执ㄋ退酱蹇冢斑@村兒夜里不太平，您一個(gè)外鄉(xiāng)人……”
“我住茶棚?！碧K晚晴打斷他，從袖中摸出枚玉簡丟在他腳邊，“若再有異象，捏碎它，玄清書院會(huì)派人來。”
林川彎腰撿起玉簡，觸手生溫。
他望著蘇晚晴的背影消失在夜色里，這才轉(zhuǎn)身回屋。
月光照在玉簡上，映出上面的字跡，“若有異象，請(qǐng)告知玄清書院”。
他把玉簡揣進(jìn)懷里，走到灶屋窗邊。
那里還殘留著蛇妖的腥氣，可更濃的，是方才蘇晚晴身上的檀香味。
林川摸了摸下巴，突然笑出聲：“這書院的蘇公子，倒比那蛇妖更有意思?！?/p>
他吹滅油燈，躺到炕上。
月光透過破窗照在他手背上，那里有個(gè)淺淺的爪印，是方才和蛇妖搏斗時(shí)留下的。
林川盯著那道印子，系統(tǒng)的提示音突然在腦海里響起：“檢測到妖獸血脈（赤練蛇妖），是否復(fù)制？”
他勾了勾嘴角，輕聲道：“復(fù)制?！?/p>
黑暗中，他的瞳孔閃過一絲幽藍(lán)。
窗外，老槐樹的葉子沙沙作響，仿佛在說些誰也聽不懂的秘密。