莽莽蒼原，勁風如刀，卷動著無邊無際的草浪，翻涌著青黃交錯的波濤，一直延伸到目力所及的灰蒙蒙天際線。
若說中原五國是膏腴錦繡、物阜民豐的人間福地，那這緊鄰其邊緣的蠻夷之地，便如同被天神厭棄的瘡痍之所，貧瘠、荒涼，唯有這頑強滋生的片片草原，是長生天賜予游牧子民最后的慷慨。
草原之上，奔騰的駿馬是流動的血液，剽悍的勇士是挺立的脊梁，共同構成了這片苦寒之地粗糲而蓬勃的生命圖景。
“離哥哥——！阿瑪讓你快些過去！巴爾大叔和比克塔爺爺都在帳里等著呢！說有頂頂要緊的事商量！”
一聲清脆如銀鈴的呼喊，帶著草原少女特有的爽利，穿透呼呼的風聲傳來。
循聲望去，只見一位身著火紅狐貍皮短裙、足蹬鹿皮小靴的妙齡少女，正站在一個草坡上，雙手攏在嘴邊朝遠處呼喊。
她身段窈窕，小麥色的肌膚透著健康的光澤，一雙烏溜溜的大眼睛此刻正焦急地望著草場深處。
順著她的視線，只見一匹通體雪白、神駿非凡的駿馬正揚蹄飛奔，馬背上一個青年男子正挽弓搭箭，瞄準著遠處草浪中若隱若現(xiàn)的箭靶。
弓弦震動，“嗖”的一聲，箭矢破空，穩(wěn)穩(wěn)釘入靶心紅心！
青年收弓勒馬，動作干凈利落，只是那身姿與周圍那些膀大腰圓、滿臉橫肉、吼聲如雷的蠻族漢子們截然不同——他身形頎長，略顯單薄，穿著雖也是便于騎射的皮襖皮褲，但眉宇間卻透著一股子中原書卷氣的清雋，在這粗獷的天地間，像一株誤入戈壁的翠竹，格格不入?yún)s又引人注目，正是被巴圖部落收留三年的陳離。
陳離聞聲，勒住躁動的白馬“雪兒”，朝坡上的少女阿紫揮了揮手，聲音清朗地回應：“知道了，阿紫！告訴阿叔，我馬上就到！”他臉上帶著溫和的笑意，驅(qū)馬朝草坡小跑而來。
“你要快些！阿瑪?shù)哪樕粗舌嵵亓?，巴爾大叔的胡子都氣得一翹一翹的，比克塔爺爺也捻著胡子不說話…肯定是要緊事！說不定…說不定…”阿紫越說聲音越小，臉蛋兒卻像被草原的晚霞染透了，迅速漫上一層醉人的紅暈，最后竟像是被自己的念頭燙到，跺了跺腳，轉(zhuǎn)身像只受驚的小鹿般，捂著臉“哎呀”一聲跑開了，只留下一串清脆的鈴鐺聲在風中搖曳。
“哇哦——！離哥！阿紫姐都羞得跑沒影兒啦！你還不快追上去問問清楚！”旁邊幾個正在練習套馬的壯碩青年立刻起哄，怪叫聲此起彼伏，擠眉弄眼，滿是促狹。
陳離無奈地朝他們擺擺手，笑罵了一句，但眼神卻不由自主地追隨著那抹消失在草坡后的火紅身影。他輕夾馬腹，“雪兒”會意，長嘶一聲，四蹄騰空，如一道白色閃電般朝著阿紫消失的方向追去，鬃毛在疾風中烈烈飛揚。
“哦吼——！阿紫姐快跑呀！你的離哥哥騎著白馬來捉你回家當新娘嘍——！”起哄聲更大，伴隨著放肆的大笑，在空曠的草原上回蕩。
正埋頭小跑的阿紫聽到身后越來越近、如同戰(zhàn)鼓擂動般的馬蹄聲，心跳得像是要從嗓子眼里蹦出來，腳步卻不由自主地放慢了，帶著一絲她自己都未曾察覺的期待。
她甚至能感覺到身后那熟悉的、帶著青草和陽光味道的氣息迅速逼近。
“這位美麗的草原明珠，”一個帶著笑意的、清潤的聲音自身后響起，幾乎是貼著她的耳朵，帶著溫熱的氣息，“不知在下是否有這個榮幸，邀請您共乘一騎？這草原的風雖大，兩個人擠擠，倒也暖和?！标愲x控著馬，與她并肩緩行，微微俯身，含笑看著她。
阿紫只覺得一股熱流瞬間沖上頭頂，連小巧的耳垂都紅透了，根本不敢抬頭看那雙含笑的眸子，只把腦袋垂得更低，盯著自己鹿皮靴的尖尖，從喉嚨里擠出細若蚊蚋的一聲：“嗯…”
陳離眼中笑意更濃，猿臂輕舒，彎腰探手，一手攬住阿紫纖細卻充滿韌性的腰肢，一手穿過她腿彎，一個干凈利落的動作便將輕盈的少女穩(wěn)穩(wěn)抱離了地面，輕柔地放在自己身前的馬鞍上。
整套動作行云流水，帶著一種難以言喻的默契與親昵。阿紫驚呼一聲，下意識地抓緊了陳離環(huán)在她腰間的胳膊，整個人靠進他溫暖堅實的胸膛里，感受著那有力的心跳，臉頰燙得能烙餅。
“坐穩(wěn)了，阿紫。”陳離低沉的聲音帶著笑意在頭頂響起，雙臂將她護得更緊，韁繩一抖，“雪兒！駕！”
白馬長嘶，撒開四蹄，如同離弦之箭般朝著部落中央那頂最大、最威嚴的金頂大帳疾馳而去。風在耳邊呼嘯，草浪在蹄下翻滾，少女火紅的皮裙在風中獵獵舞動，與青年素色的皮襖交織在一起，仿佛一幅潑灑在無垠綠毯上的生動油畫，充滿了青春的悸動與草原的野性。
然而，這幅和諧的畫面，卻被遠處另一座氈房陰影下，一道陰鷙的目光死死盯住。
一個身材高大、面容也算英俊，但眉眼間卻帶著幾分陰柔戾氣的青年男子，正死死攥著手中的馬鞭，指節(jié)捏得發(fā)白。
看著陳離與阿紫共乘一騎的親昵姿態(tài)，看著他心中早已視為禁臠的少女依偎在別人懷里，松木博眼中翻涌著濃得化不開的嫉妒與怨毒，仿佛一條潛伏在草叢深處的毒蛇，無聲地吐著信子。
他猛地一鞭子抽在身旁拴馬樁上，發(fā)出一聲沉悶的脆響，驚得旁邊的馬匹不安地嘶鳴。
金頂大帳內(nèi)，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
燃燒的牛糞火盆散發(fā)出干燥的暖意，混合著濃烈的奶酒和皮革氣息，卻驅(qū)不散帳中三位掌權者眉宇間的沉郁。
巴圖部落的首領松木贊，端坐主位，他年約四旬，身形魁梧如熊羆，古銅色的臉龐如同刀劈斧鑿，線條剛硬，一雙深邃的鷹目此刻正凝視著跳躍的火焰，閃爍著復雜難明的光芒。
他的手指無意識地摩挲著腰間鑲嵌著狼牙的彎刀刀柄，那象征著權力與力量的圖騰，此刻也顯得有些沉重。
“首領！”坐在下首左面，一個滿臉虬髯、壯碩得如同人立棕熊的巨漢猛地一拍面前矮幾，震得上面的銀碗奶酒都潑灑出來，他正是部落第一勇士巴爾。
巴爾瞪著銅鈴大眼，聲如洪鐘，帶著毫不掩飾的質(zhì)疑和不滿：“俺老巴是個粗人，直來直去！您真要讓一個外族小子，一個連我們蠻神都不拜的中原小白臉，代表我們巴圖部落去參加八大部落的‘蠻神勇士’大比？！這…這傳出去，我們巴圖勇士的臉面往哪擱？其他幾個部落的崽子怕是要笑掉大牙！”
松木贊抬起眼皮，目光銳利如電，掃了巴爾一眼，并未動怒，只是抬手向下壓了壓，聲音低沉而充滿不容置疑的威嚴：“巴爾，稍安勿躁。離小子雖非我族血脈，但這三年來，他早已是我巴圖部落不可分割的一份子！你問問自己的良心，他為我們帶來了多少改變？”他頓了頓，手指點著巴爾身上那件裁剪合體、保暖性極佳的翻毛羊皮襖，“沒有他改良鞣制皮毛的法子，沒有他琢磨出的風干肉條和奶疙瘩保存法，沒有他教我們搭建更保暖的冬窩子…你和你的勇士們，能在這鬼天氣里穿著暖和的皮襖，吃著不腐的肉干？能熬過前年那場差點凍死牛羊的白毛風？你還能坐在這里跟我拍桌子瞪眼？”
“這…”巴爾被噎了一下，氣勢頓時弱了三分，抓了抓亂糟糟的頭發(fā)，嘟囔道，“話是這么說…可勇士大比…那是真刀真槍玩命的活兒，他一個讀書人…”
“巴爾，首領所言極是?！弊谟沂?，一位須發(fā)皆白、面容清癯的老者緩緩開口，他正是部落的智者，也是大祭司的助手比克塔。
比克塔的聲音不高，卻帶著歲月沉淀的沉穩(wěn)和分量，他慢條斯理地捋著修剪整齊的山羊胡，“離小子心思剔透，手段奇巧，更難得的是心性純善，對部落一片赤誠。他改良的‘馬蹄鐵’（陳離帶來的小玩意兒，被部落如此稱呼），讓我們的戰(zhàn)馬在碎石地和冰雪上奔跑如履平地，減少了多少折損？這難道不是勇士的力量？力量，可不僅僅體現(xiàn)在肌肉和彎刀上。況且，”比克塔渾濁卻精明的老眼看向松木贊，“首領的顧慮，恐怕不止于此吧？”
松木贊深深地嘆了口氣，那嘆息沉重得仿佛壓著整個部落的命運。
他揉了揉緊鎖的眉心，鷹目中滿是憂慮：“馬蹄鐵是好，但打造所需的精鐵，還有他鼓搗出的那些‘土水泥’加固畜欄的法子…動靜太大，瞞是瞞不住的。王庭那位王后，這次借著大比，點名要召見離小子…這才是禍根！”他端起銀碗，猛灌了一口辛辣的奶酒，仿佛要澆滅心頭的煩悶，“更頭疼的是，轉(zhuǎn)眼就要入秋了！今年的草場長勢不如往年，寒流怕是來得更早更猛！牛羊的口糧，部族過冬的儲備…這才是懸在頭頂?shù)睦校∏皟纱慰恐x小子帶著婦孺老幼去深山老林挖松子、采野果，勉強熬了過去，可今年呢？還能指望那點山貨填飽幾千張嘴？”
“首領！”巴爾聽到“王后點名”時眉頭就擰成了疙瘩，此刻再也忍不住，又重重一拍桌子，震得矮幾上的東西都跳了起來，
“那還猶豫個啥！響應王后的號召，點齊兒郎，帶上彎刀，殺進中原搶他娘的！中原的糧食堆成山，中原的布匹軟如云！搶他一次，夠我們吃三年！總好過在這里餓死凍死！”他眼中閃爍著蠻族勇士特有的、對掠奪的狂熱和野性的光芒。
出乎意料，這次連一向穩(wěn)重、反對輕易開啟戰(zhàn)端的比克塔，也罕見地沒有立刻反駁巴爾。
老智者沉默了片刻，布滿皺紋的臉上同樣寫滿了凝重，他緩緩點頭：“首領，巴爾這次…話糙理不糙。往年我們還能勒緊褲腰帶，靠著離小子的法子熬一熬。但今年…天時太壞。王庭征召勇士，未嘗不是一個機會。與其坐等寒冬吞噬族人，不如放手一搏，或許還能爭得一線生機?！?/p>
他看向松木贊，“只是，代價恐怕不小。”
松木贊的指關節(jié)因為用力握著銀碗而微微發(fā)白，他何嘗不知？
但作為首領，他考慮的更深一層。
他放下碗，目光掃過兩位心腹重臣，聲音壓得更低，帶著一種難以言喻的沉重：“糧食，戰(zhàn)事…這些都還不是我最憂心的。真正讓我夜不能寐的…是阿紫?！?/p>
“阿紫格格？”巴爾一愣，沒反應過來。
比克塔卻臉色驟然一變，渾濁的老眼中閃過一絲精光，山羊胡都捻斷了幾根，失聲道：“首領！莫非…莫非王庭那邊傳來的那個消息…是真的？大王子他…”
松木贊沉重地點了點頭，鷹目中第一次流露出難以掩飾的憤怒和痛楚：“沒錯。那個廢物！他仗著自己是王后親子，竟敢在酒宴上公然放話，要在這次勇士大比之后，向王后求娶阿紫，作為他‘勇武’的獎賞！他算個什么東西！一個只會在女人堆里打滾、連馬都騎不穩(wěn)的窩囊廢！也配染指我的明珠？”
首領的聲音低沉壓抑，卻蘊含著火山爆發(fā)般的怒意，整個帳篷的溫度仿佛都降了幾分。
“什么？！放他娘的狗臭屁！”巴爾瞬間炸了，像一頭被激怒的暴熊，猛地站起身，腰間的彎刀“嗆啷”一聲出鞘半截，雪亮的刀鋒在火光下閃爍著駭人的寒芒，他雙目赤紅，須發(fā)皆張，“那個只會擦香粉的娘娘腔！敢打阿紫的主意？老子現(xiàn)在就帶人去王庭，把他那身騷皮扒下來喂草原狼！我看他拿什么去求親！”說著就要往帳外沖。
“巴爾！給我站??！”松木贊一聲厲喝，如同驚雷炸響，帶著不容抗拒的威壓，“你想讓整個巴圖部落給你陪葬嗎？！王庭鐵騎是吃素的？！”
巴爾魁梧的身軀猛地一震，如同被無形的繩索捆住，硬生生停住了腳步。
他胸膛劇烈起伏，握著刀柄的手因為用力而青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，最終，他狠狠地將彎刀插回刀鞘，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲，一屁股坐回矮凳上，像一頭受傷的困獸，呼哧呼哧喘著粗氣，眼睛死死瞪著地面，仿佛要把那里瞪出一個洞來。
松木贊深吸一口氣，強壓下翻騰的怒火，看向比克塔：“所以，比克塔，你明白我為何執(zhí)意要讓離小子代表部落出戰(zhàn)了吧？唯有在‘蠻神勇士’大比上堂堂正正地擊敗其他部落的精英，甚至…壓過那個廢物一頭！才能堵住悠悠眾口，才能讓王后沒有借口強行下旨！才能保住阿紫！這也是我唯一能想到的、不立刻撕破臉的辦法！”
他的語氣充滿了無奈與決絕。
比克塔沉默地點點頭，睿智的眼中光芒閃爍：“首領深謀遠慮。離小子雖然體魄不似我蠻族勇士那般雄壯，但他心思靈動，身手敏捷，更難得的是那份遠超常人的冷靜和智慧。巴爾教導他搏殺之術，我觀其悟性極高，假以時日…未必不能一鳴驚人！總比讓那等貨色代表我們巴圖去丟人現(xiàn)眼強！”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“只是…首領，其他幾個部落對我們巴圖這幾年日子過得紅火早就眼紅心熱，離小子弄出的那些東西，風聲早就透出去了。他們正愁找不到借口發(fā)難。若讓離小子以‘外族人’的身份出戰(zhàn)，恐怕…”
“這正是我召集你們來商議的關鍵！”
松木贊沉聲道，手指敲擊著桌面，“需要一個身份！一個能讓所有部落都無話可說，能讓王庭也挑不出毛病的身份！”
帳篷內(nèi)再次陷入沉默，只有火盆中牛糞燃燒發(fā)出的噼啪輕響。
巴爾煩躁地抓著頭，比克塔則捻著胡須，陷入長考。
松木贊鷹隼般的目光在兩人臉上逡巡，最終，落在了比克塔身上。
比克塔感受到首領的目光，捻著胡須的手指微微一頓。
他抬起頭，迎上松木贊深沉的眼神，老邁的眼中驟然閃過一絲了然，隨即化為一種近乎悲壯的決斷。
他緩緩站起身，右手撫胸，對著松木贊行了一個極其莊重的部落古禮，聲音不高，卻字字清晰，如同投入平靜湖面的石子，激蕩起無形的漣漪：
“首領在上，長生天神見證！老奴比克塔，有一事隱瞞多年，今日斗膽稟告，實乃情非得已！”
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，語氣變得沉痛而堅定，“離小子…陳離…他并非無根浮萍！他實乃老奴早年流落中原時，與一漢家女子所生的…遺腹子！只恨當年戰(zhàn)亂頻仍，老奴無力庇護，致使他們母子失散，天各一方！
幸賴長生天神垂憐，三年前讓阿紫格格在神河之畔救下瀕死的他，冥冥之中指引他回歸草原，回到老奴身邊！
此乃天神恩賜，血脈重續(xù)！”他聲音微微發(fā)顫，帶著一種令人動容的真摯，
“今日，老奴斗膽，以這風燭殘年之軀，向首領提一非分之請！懇請首領，念在離小子身上流淌著老奴一半蠻族之血，亦是長生天指引回歸的游子，允他認祖歸宗，重歸我巴圖部落！同時…”
比克塔深深彎腰，姿態(tài)放得極低，“老奴厚顏，斗膽向首領提親！懇請將草原上最璀璨的明珠，阿紫格格，下嫁于我這失而復得的孫兒陳離！以此，奠定他代表我巴圖出戰(zhàn)‘蠻神勇士’大比之身份！老奴愿以全族性命擔保，離小子定不負眾望，為我巴圖爭得無上榮光！”
“噗——！”巴爾剛灌進嘴里的一口奶酒全噴了出來，嗆得他連連咳嗽，臉都憋紅了，他指著比克塔，又驚又笑，眼淚都快出來了：“咳咳咳…老…老比克塔！你…你這老臉皮是讓草原狼舔過吧？厚得能擋箭了！離小子是你孫子？還…還跟漢家女子生的遺腹子？哈哈哈…笑死俺老巴了！你年輕時候鉆過中原娘們的帳篷俺信，可你這編故事的本事…哎喲喂…”他笑得前仰后合。
“閉嘴！巴爾！”松木贊猛地低喝一聲，目光如刀，狠狠剜了巴爾一眼，那眼神里沒有絲毫笑意，只有冰冷的警告。
巴爾的笑聲戛然而止，如同被掐住脖子的公雞。
他看著松木贊嚴肅得可怕的表情，又看看比克塔一臉“悲壯誠懇”的樣子，再回味一下剛才那番話…他猛地一拍腦門，恍然大悟！
這他媽不是編故事！這是要給離小子安一個“根正苗紅”的蠻族身份！堵住所有人的嘴！
順便把阿紫格格也名正言順地定下來！
一舉兩得！
高！實在是高！
巴爾看向比克塔的眼神瞬間充滿了敬佩（還有一絲“你這老狐貍真能編”的吐槽），他趕緊坐直身體，收起嬉皮笑臉，甕聲甕氣地拍著胸脯保證：“首領放心！老巴明白了！這故事…啊不，這事實！天衣無縫！老巴我嘴嚴實著呢！誰敢亂嚼舌根，老子擰掉他腦袋當酒壺！”
松木贊這才微微頷首，臉上依舊沒什么表情，但緊繃的線條緩和了不少：“嗯。此事，僅限我等三人知曉。比克塔，這‘認親’之事，就由你出面操辦，務必做得自然，讓族人心服口服。至于提親…”他眼中閃過一絲不易察覺的笑意，“等離小子在大比上站穩(wěn)腳跟，再議不遲。現(xiàn)在，先解決他的身份問題?！?/p>
“阿瑪！阿瑪！我們來了！”恰在此時，帳外傳來阿紫清脆又帶著一絲急切的聲音，門簾一掀，帶著一股清冽的草香和濕氣，陳離和阿紫一前一后走了進來。阿紫臉蛋還帶著奔跑后的紅暈，大眼睛亮晶晶的，偷偷瞄了陳離一眼，又飛快地低下頭。陳離則恭敬地向帳內(nèi)三人依次撫胸行禮：“阿叔，巴爾大哥，比克塔爺爺。”
松木贊威嚴的臉上瞬間冰雪消融，露出一絲溫和的笑容，他朝陳離招招手：“離小子，來得正好。有件事，想聽聽你的意思?！彼捯粑绰洌赃叺陌⒆夏樀啊膀v”地一下更紅了，像熟透的漿果，她下意識地揪緊了阿瑪?shù)呐坌?，輕輕搖晃著，用只有兩人能聽到的聲音嬌嗔：“阿瑪~！”
松木贊仿佛沒聽見女兒的撒嬌，目光炯炯地看著陳離，開門見山：“比克塔爺爺…想正式認下你做他的后輩子孫。你…意下如何？”
陳離微微一怔。
他目光掃過端坐的松木贊，又看向一臉“殷切期待”、眼角還似乎閃爍著“激動淚光”的比克塔，再看看旁邊憋著笑、努力做嚴肅狀的巴爾…電光火石間，他已然明白了其中的關鍵。
這三年來，他早已不是當初那個懵懂落難的書生，部落里的暗流涌動，身份帶來的微妙隔閡，他并非毫無察覺。
此刻，一個能徹底融入部落、獲得庇護和認同的身份，無疑是最好的選擇。
他沒有絲毫猶豫，臉上露出真誠而略帶“孺慕”的笑容，對著比克塔深深一揖，聲音清晰而堅定：“比克塔爺爺待小子如親孫，傳我技藝，授我道理，庇護之恩，小子銘感五內(nèi)！在小子心中，您一直都是我最敬重的長輩！何須‘認下’？小子本就是您的后輩??！”
“好！好！好?。￠L生天神保佑！我比克塔有后了！有后了！”比克塔激動得渾身顫抖，老淚縱橫（這次倒有幾分真了），他顫巍巍地起身，緊緊抓住陳離的手，用力拍著他的肩膀，眼角的皺紋笑成了盛開的菊花，那情真意切的模樣，連巴爾都差點信以為真。
“阿瑪~！”阿紫見父親似乎完全忘了“重點”，急得直跺腳，又用力拽了拽松木贊的衣角，聲音大了幾分，帶著小女兒的嬌憨和羞惱。
松木贊仿佛才注意到女兒的焦急，促狹地看了她一眼，故意拉長了聲音：“咳咳…乖女兒，注意點形象，你的離…哥哥還在這兒看著呢?！彼桃饧又亓恕半x哥哥”三個字。
“??！阿瑪你…我不理你了！”阿紫被父親當眾調(diào)侃，羞得無地自容，臉蛋紅得像要滴血，狠狠一跺腳，捂著臉轉(zhuǎn)身就沖出了帳篷，留下陳離在原地有些尷尬地摸了摸鼻子。
待阿紫那帶著羞惱的腳步聲遠去，帳篷內(nèi)的氣氛瞬間又變得肅穆凝重起來。
松木贊臉上的溫和笑意如同潮水般褪去，取而代之的是屬于部落首領的深沉與威嚴。
他緩緩站起身，高大的身影在火光的映照下投下巨大的陰影，一股無形的壓力彌漫開來。
他銳利的目光如同實質(zhì)般落在陳離身上，聲音低沉而有力，每一個字都仿佛帶著千斤重量：“離小子，剛才的話，你…可懂其中深意？”
陳離迎著松木贊審視的目光，沒有絲毫閃躲，腰桿挺得筆直，不卑不亢地回應：“小子…明白?！?/p>
松木贊微微頷首，鷹目中的銳利稍稍緩和，但語氣依舊沉重如鐵：“三年前的勇士大比，我們巴圖輸了。輸?shù)袅俗罘拭赖牟輬?，輸?shù)袅松习兕^健壯的牛羊！那不過是身外之物，巴圖的勇士輸?shù)闷穑糙A得回來！但這一次…”他頓了頓，目光變得無比深邃，帶著一種父親對女兒最深沉的愛護和擔憂，“如果再輸，輸?shù)舻摹赡芫褪前⒆弦簧男腋?！松木博那畜生，正等著這個機會！”他沒有把話說完，但那未盡之言中的沉重，如同巨石般壓在陳離心頭。他只是靜靜地看著陳離，等待著這個他寄予厚望的年輕人的承諾。
陳離深吸一口氣，草原凜冽的空氣灌入肺腑，他抬起頭，眼神清澈而堅定，迎著松木贊的目光，一字一句，擲地有聲：“阿叔放心！阿紫格格于我有救命再造之恩，巴圖部落予我容身立命之所！此恩此情，小子沒齒難忘！此次大比，小子必竭盡所能，豁出性命，也要為巴圖，為阿紫，爭一個朗朗乾坤！”他的聲音不高，卻帶著一種破釜沉舟的決心，在寂靜的帳篷內(nèi)回蕩。
松木贊眼中終于閃過一絲欣慰和釋然，他重重地拍了拍陳離的肩膀，力道之大，讓陳離身形都晃了晃：“好！有你這句話，我就放心了！等大比凱旋，我松木贊親自為你和阿紫主持大婚！巴圖部落最璀璨的明珠，就交給你了！”這突如其來的承諾，如同驚雷炸響。
“?。?！”陳離徹底懵了，大腦一片空白。這…這進展也太快了？雖然他心中對那個熱情似火、純凈如雪的草原少女并非無意，但這突如其來的“托付終身”，還是讓他措手不及。
“臭小子！你啊什么??！”旁邊的比克塔立刻進入“爺爺”角色，拄著拐杖站起來，沒好氣地用拐杖頭輕輕敲了下陳離的后腦勺，一副恨鐵不成鋼的樣子，“阿紫格格哪點配不上你？還不快謝過首領…哦不，是謝過你未來的岳父阿瑪！”他拼命給陳離使眼色。
陳離這才如夢初醒，看著松木贊那“你敢說不試試”的眼神，再看看比克塔和巴爾（后者正擠眉弄眼地做著“快答應”的口型），心中百感交集，最終化作一絲無奈又帶著點甜蜜的暖流。
他深吸一口氣，鄭重地對著松木贊深深一揖到底，聲音帶著一絲不易察覺的微顫：“小…小子陳離，謝…謝過阿瑪！”
“哈哈哈！好！好小子！這才是我巴圖部落的好兒郎！有種！”巴爾再也忍不住，爆發(fā)出雷鳴般的大笑，蒲扇般的大手用力拍著陳離的后背，差點把他拍趴下。
松木贊臉上也終于露出了開懷的笑容，他捋了捋濃密的絡腮胡，忽然朝著帳外高聲喊道：“阿紫！聽見沒有！你的離哥哥親口答應了！這下放心了吧？”
帳外一片寂靜。過了幾息，才聽到門簾被人似乎羞惱地踢了一腳，發(fā)出一聲悶響，緊接著傳來阿紫又羞又急、細若蚊蚋卻清晰可辨的嬌嗔：“哼！阿瑪！不理你了！還有…還有離哥哥…大壞蛋！”腳步聲飛快地跑遠了。
帳內(nèi)頓時響起一陣心照不宣的哄笑。松木贊笑罷，斂去笑意，對巴爾沉聲道：“好了，巴爾。帶離小子下去，好好給他講講‘蠻神勇士’大比的規(guī)矩、歷屆的兇險、對手的慣用伎倆！把你這身戰(zhàn)場上活下來的本事，給我狠狠地操練他！時間不多了！”
“遵命，首領！”巴爾收起笑容，肅然領命，眼中燃燒著好戰(zhàn)的光芒和一絲對“徒弟”的期待。
“離小子，”松木贊看向陳離，目光深邃，“跟巴爾好好學，好好準備。巴圖的榮耀，阿紫的未來，都在你肩上了！”
“明白，阿瑪！”陳離挺直胸膛，眼神堅定。他沒有多言，只是再次鄭重地行了一禮，便轉(zhuǎn)身隨著氣勢洶洶如同出閘猛虎般的巴爾大步離去。
厚重的門簾落下，隔絕了外面的風聲和喧囂。金頂大帳內(nèi)，只剩下松木贊和比克塔兩人。溫暖的火光跳躍著，卻驅(qū)不散驟然彌漫開的沉重與寂靜。
松木贊臉上的笑容如同潮水般迅速退去，取而代之的是一種深沉的疲憊和濃得化不開的憂慮。
他緩緩坐回主位，高大的身軀仿佛被無形的重擔壓得微微佝僂，手指無意識地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。良久，他才長長地、深深地嘆了一口氣，那嘆息仿佛抽走了他全身的力氣，聲音帶著一種前所未有的蒼涼：“比克塔…你說，我今日這步棋…是對…還是錯？”他抬起頭，鷹隼般的目光穿透搖曳的火光，直直看向?qū)γ骈]目養(yǎng)神的老智者，眼中充滿了復雜的掙扎和一絲不易察覺的…迷茫。
比克塔緩緩睜開那雙飽經(jīng)滄桑、看透世情的眼睛，他的目光平靜而深邃，仿佛能映照出人心底最隱秘的角落。
他沒有直接回答首領的問題，而是用一種舒緩而篤定的語氣說道：“今年部落里能拿得出手的年輕勇士，要么過于莽撞，只知一味沖殺，要么心思浮躁，難當大任。松木博之流更是…不堪入目。
唯有離小子，心思縝密如狐，臨危不亂，更兼有急智百出。
他雖非天生神力，但學東西極快，巴爾那套戰(zhàn)場搏命的狠辣功夫，他未必不能青出于藍。
此次大比，兇險萬分，非但關乎阿紫格格的終身，更關乎我巴圖部落在王庭乃至八大部落中的地位。
老奴以為，以離小子之能，輔以巴爾傾囊相授，再加上…那份不屬于草原的‘奇巧’心思，或可…險中求勝，為我巴圖爭得一席之地！”
他的分析條理清晰，對陳離的評價極高。
“嗯…”松木贊輕輕應了一聲，手指依舊無意識地敲擊著桌面，目光卻飄向了帳篷角落里供奉的一尊模糊的、象征著長生天神的石雕，陷入了長久的沉默。
帳篷內(nèi)只剩下牛糞燃燒的噼啪聲和那單調(diào)而壓抑的“篤篤”聲。
過了許久，久到比克塔以為首領不會再開口時，松木贊低沉的聲音才再次響起，帶著一種穿越時光的恍惚：
“比克塔…你還記得，三年前，離小子剛被阿紫拖回部落，渾身是傷，昏迷不醒，所有人都視他為災星、禍端，主張將他丟回荒野喂狼時…我們兩個，偷偷去找大祭司占卜吉兇…大祭司他…當時是怎么說的嗎？”
比克塔捻著胡須的手指猛地一頓！
他渾濁的老眼中瞬間爆發(fā)出驚人的光芒，仿佛被塵封的記憶驟然掀開！
他緩緩抬起頭，看向松木贊，臉上的皺紋似乎都因為回憶而深刻了幾分。
三年前那個風雪交加的夜晚，大祭司那頂散發(fā)著奇異草藥和油脂氣息的昏暗帳篷，搖曳的火光下，大祭司那張布滿神秘刺青、溝壑縱橫如同老樹皮的臉，還有那雙仿佛能洞穿時空、燃燒著幽藍火焰的眼睛…以及那如同神諭般、帶著無盡玄奧和冰冷預言的沙啞聲音，再次無比清晰地回響在比克塔的腦海：
“天外之魂，異界之客。其生也悖逆常倫，其存也攪動風云。兇星高懸，引血光滅族之禍；變數(shù)陡生，亦或…興王霸一統(tǒng)之機！”
那預言如同烙印，深深刻在松木贊和比克塔的心底。
也正是這份帶著巨大風險與無限可能的預言，讓松木贊力排眾議，頂住壓力，留下了陳離，并給予了他庇護和信任。
“首領，您…”比克塔的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他看向松木贊，這位雄獅般的首領此刻眼中閃爍的，不再是面對王庭壓迫時的隱忍和憂慮，而是一種…一種近乎燃燒的、充滿野心的熾熱光芒！
那光芒銳利如刀，仿佛要刺破這頂象征著部落權力的金頂帳篷，直指蒼穹！
松木贊緩緩站起身，踱步到帳門邊，一把掀開了厚重的門簾。
外面，雨后的草原碧空如洗，一輪紅日正掙脫云層的束縛，將萬丈金光潑灑在無垠的綠毯之上，壯麗得令人窒息。他背對著比克塔，魁梧的身影沐浴在金色的陽光里，投下長長的陰影。他望著那輪噴薄而出的朝陽，聲音低沉、緩慢，卻帶著一種斬釘截鐵、仿佛熔巖在深處奔涌的力量，一字一句，如同重錘敲擊在比克塔的心上：
“這天…也該變一變了！”
他猛地轉(zhuǎn)過身，陽光勾勒出他剛硬如鐵的側(cè)臉輪廓，那雙鷹隼般的眼睛里，燃燒著足以燎原的野心之火，他盯著比克塔，聲音斬釘截鐵，如同宣告：
“那王座…坐了太久，也該…換個人坐坐了！”